纽约时报：清国皇亲国戚多达四万
1880年4月1日
今天统治大清国的满清皇族，包括了四万名皇亲国戚。如果以欧洲的皇室标准而论，正如查尔斯·狄更斯所形容的样，这是个巨大的“恐龙家族”。实际上，假如我们能静心想想，就很容易理解这个情形。因为绝大多数清国皇帝都妻妾成群，而且风流成性。跟随这些妻妾而来的是她们巨大数目的舅舅、姨丈、姑父、叔伯、舅母、姨妈、姑姑、婶婶、堂兄堂弟、堂姊堂妹、表兄表弟、表姊表妹等，另外还有她们那些八竿子也打不着的远房亲戚。
将每位皇帝所有的这类姻亲加在一起，真是个令人吃惊的数字。当然，我们不能指望皇帝一人会去关爱他这四万名亲戚中的每个人。所以，按照大清律法，这些姻亲与皇帝的亲属关系必须及身而终，不能延续到他们的下一代。尽管如此，皇亲国戚中很大一部分人仍能每月从大清国库领取到大约一美元价值的补助金，并且假如他们和皇帝的血缘关系紧密到一定程度的话，还会被大清国皇帝陛下赏赐佩戴黄腰带的资格”。当然，他们具有的这种“高贵”身份并不妨碍他们自食其力，凭一己的劳动谋生。
1863年，在英国驻北京的公使馆内就有名苦力是佩藏着钦赐黄腰带的“皇亲国戚”，他一身的肮脏，头上还戴着顶非常破旧的帽子，说实在的，我都无法看清楚那黄腰带上的勾扣是什么样的。
不过，这个庞大皇族的所有成员，即使他们领到的皇家补助金非常少，但都拥有项极大的特权，即如果这些人触犯律法，普通的地方法庭不能审判他们。只有大清国的一个特别法庭 （宗人府）能够审判他们。据说，皇帝陛下在最近一份北京政府官报里非常严厉地训斥了这个特别法庭的成员，指责他们没有处罚一些犯罪的皇亲国戚。
有关清国皇室的堂表兄弟姊妹们的情况不过如此。然而对外国人来说，最能引起他们好奇心的是评论清国皇宫内那些女土们的是是非非。这些外国人忘记了，华族并非是世界上唯一言行不一的民族。恰恰是在大清国，一个普通的清国男人会告诉你：“女人绝对是最下贱的劣等动物！”而当你反问道：“ 她们不是也有精神和高贵的灵魂吗？”他就立刻会发出“呸”“呸”的轻蔑声。
不过，当你对他说：“ 整个大清国政府在过去18年中，除了偶尔的间断外，都是操纵在两个女人手里的，即皇帝的母亲慈禧皇太后以及慈安皇太后，这两个女人是大清国甚至是任何其他国家和民族在世的女人中最聪明的人。”听到这番话时，他会平静地回答：“她们也许和别人不同吧。”并且他仍丝毫不愿承认大清国的妇女可能也有智慧和理性。如果你给他指出：在历史上女英雄比比皆是，她们的勇气、才干以及美德都永远地留在了这个国家的历史长卷中，即使时至今日也不例外。但这些话对于清国男人而言毫无作用，他会不自觉地转移话题。
历史百科
清朝皇族分两个部分，一个是宗室，即努尔哈赤的直系后代；另一类是觉罗，即努尔哈赤的叔伯及兄弟的后代，这些人统归宗人府管辖，至清末时，前者有29000人，后者有20000人。
