越南五代之後趁中原大亂而開始脫幅，並在宋初當地土豪丁部領建立大越帝國，之後越南建立起封建帝制。越南帝制中最重要的一部分是帝王后宮，這些居住在紫禁城的后妃很生活相對悠閒，但等級十分嚴格，她們不得不放棄一切與外界的聯繫，與社會完全隔離只是服侍帝王。
對於越南後宮歷史，越南古代史籍記載並不多，只是到文教頗盛的阮朝才記載多起來，可以一窺的越南歷史上的後宮真相。
古代越南後宮嬪妃的一些禁忌
根據資料記載，阮朝時期的大南帝國，帝王們修建了高大的皇宮，在皇宮最中間就是帝王和妃嬪居住的紫禁城。在這個高高宮牆內，有著等級森嚴的規矩，不一樣身份妃嬪有著不同的待遇和禁忌。
阮朝時期宮牆裡的嬪妃在日常生活中有許多禁忌，如絕對不能說一些不好的詞語，比如醜、壞、死等等。如果皇帝生病了，那她們必須得說天子“微恙”，皇帝醒來了就要說“安”,皇帝去玩就要說“巡狩”,皇帝去世要說“駕崩”。此外還有許多不吉利的詞語都是禁忌，如果說錯了可能會觸犯宮廷條例，特別是對於皇帝和皇后的名字都必須避諱，低級嬪妃甚至還需要改名。
宮人進入後宮是要學習宮裡的專用術語，一般來說，在進入紫禁城大內的前6個月，許多嬪妃都不敢說太多話，因為她們害怕說錯話，而且他們經常還要鍛鍊自己說話要輕聲細語。
阮朝時期嬪妃們除了皇后和皇貴妃外，嬪妃的等級分為九等，她們的服裝也要根據自己的等級來穿，平時不能穿黑色，白色的衣服，這兩個顏色寓意著不吉利。而黃色也不能穿，因為黃色是皇帝和皇后（皇太后）才能穿的顏色，所以他們在後宮中就只能經常穿紅色或者綠色。
妃嬪必須莊重，她們頭髮需要固定在中間，用黃色的頭巾進行包裹，她們可以留長指甲，也可以把牙齒要染成黑色（越南古代以黑齒為美）。南芳皇后是唯一一位穿黃橙色衣服的後宮人。
南芳皇后是唯一一位穿黃橙色衣服妃嬪，因為她是唯二的兩位皇帝在位時期冊立為皇后的阮朝後妃。
越南女子在阮朝時期從進入皇宮之後，她們都成為皇帝的嬪妃，都要跟外界失去了聯繫，她們禁止回家探親，除非自己的父母去世，皇帝特別恩准。而妃嬪的父母也不能隨便入宮看孩子，他們就算被皇帝恩准進宮探親也只可以在宮門口遠遠看一眼。
在一些祭祀日子，許多嬪妃們都不能直接參加，他們只能在後面偷偷看。如果是皇帝去世。所有的皇妃都要搬去皇帝的陵墓居住，要到很多年之後才可以回到皇宮。
順化紫禁城的大門
宮裡的鬥爭
根據資料記載，阮朝時期才人是最低等級，而皇貴妃（除了開國皇后宋氏蘭和末代皇后南芳皇后）是所有妃嬪中最大的，她們是皇帝的正室，有許多特權。所有的嬪妃都來自越南各地，大多是挑選的富貴人家女子，妃嬪進入紫禁城後，分別居住在後宮六院。
皇帝后宮中有幾百位宮人，後宮的女人非常多，因此女人多的地方，是非也非常多，他們在日常經常吵架爭寵，這也是阮朝後宮的日常了，近日越南阮朝劇《鳳扣》就是一個阮朝宮斗的電視劇，反應了阮朝時期後宮的宮鬥。
為阮朝皇帝守靈的宮人
許多工人從未見過帝王一面
每個朝代，皇帝的後宮都有三千佳麗。在阮朝，越南的紫禁城有50個大大小小的建築。其中三宮六院是各嬪妃居住的地方，六院位於順化皇城紫禁城西北，包括坤泰殿西廡的順徽院（是皇后首院），其他五院位於其西邊的端順院、端和院、端徽院、端莊院、端祥院。
六院區域是完全隔離開來的，它的周圍用3.5米高的宮牆圍成。這表明了這個地方只是單單屬於皇帝一人的。在這裡面生活的女子，有的人一生中都沒見過皇帝的真面目。她們可以說是封建帝國時代的華麗囚徒罷了，許多阮朝宮人最後帝王死後離開皇宮，終老皇陵，結束囚徒一樣的一生。
