個人維度裡，這是杜導“北上”後質量第一的片子。
在這部片子裡將其一貫秉持的黑色幽默保留下來，又加入了適當的對新世紀為代表的陸港方面關係的犀利解構。全片有這樣一個鏡頭，這便是毒梟們前來巡視，四周是插滿了“紅旗”的各艘船靜靜停著，這一眾人來自香港，一度“風生水起”，而他們真是帶著自己曾經的“輝煌”混入其中、去攻佔自己的新領地。
有人說導演這個鏡頭是自己本身的暗喻——杜導自己就是個在經濟大潮流轉換的時期裡“北上”大軍裡的一員，他和很多的同行一樣，要在內地尋得杜氏電影的生機。過去內地人在香港經濟好的時候紛紛“南下”，進入新世紀，內地蓬勃發展起來，曾經輝煌的香港人也不得不被迫“北上”。
真可謂“三十年河西，三十年河東”。
杜導必須在他來之前，老早就紮根的文化、規則，“紅色”的市場必須他自己去適應、去佔據。這個心理也可以部分透過毒梟們的這場戲來體現，因為這群人雖然目的不純，但所處的社會經濟實力轉變的現實境遇是全然相同的。
這部電影裡，選用了孫紅雷、搭配古天樂的陣容，堪稱在內地電影票房方面比較強勢的組合。
孫在劇中，扮演緝毒隊長，標配的硬漢，對毒販毫不手軟，處事決斷力極高；古則飾演一個不怎麼說話、內心想法卻頗多頗深的製毒毒販。
古的角色被如此設計多少可能考慮到他本身普通話不好的問題，加上角色在劇情中“頗慘”，製毒過程妻子身亡、動靜太大導致自己逃脫失敗被抓、再被逼著去“臥底”、配合警方抓其他毒販，絕大多數時間被捏圓搓按絲毫沒有討價還價的餘地，這樣一個人乾脆讓他不怎麼說話其實算得上是一個挺妙的設計。這樣觀眾根本無法在第一時間看出他的滿盤算計，甚至還慢慢對他產生些許同情（當然這同情我承認有些幼稚，對，我指我自己），直到快結尾時他在行動上突然爆發、“反水”才變得分外有張力、令人意想不到又諷刺意味十足。
應了那句話，真的是不要對犯罪分子同情心過多氾濫，不然婦人之仁的後果真的可能是“害人害己”，這部電影通過古的這個角色直觀地使我領略透徹。現在想來還是蠻喜歡杜導的這種黑色幽默式的解構運作。
孫的緝毒隊長設置上不同的是導演將他刻畫得傾向上有些刻意為之的“模糊化”，前期古的這個罪犯像個被欺負的，孫這個警察反而有點“可怕”、威逼利誘、推著古去“送死”，這種“正邪倒置”的錯位感使得電影很有趣性十足。
但通過故事的發展我們得以知曉，毒梟就是毒梟幹得是掉腦袋的事，殺人放火、劫持小孩子，什麼都幹得出來。前一秒還是被欺負的小白兔，一逮到機會就馬上反手給你一個背刺絕不含糊。
黃奕在這部片子裡飾演孫紅雷的“紅顏知己”、同生共死的同事。中間有一段兩人假扮交易方夫妻的段落，她打扮得頗具風塵味，和孫所扮演的“土大款”般人物站一起，十分有喜感。
港口毒販群的扮演者其實是該片的一個小亮點，杜導的人脈請來的全是港片中的眾多人氣熟臉。比如後來金像得獎的萬年配角熬成婆的林家棟、還沒有因為男友事件被diss的葉璇、黃金時期香港電影常客盧海鵬、林雪等等，當他們飾演的毒梟們“千呼萬喚始出來”集體出現在熒幕上的那場戲到來時，不少人估計和小編一樣著實小激動了一把。當然他們的亮相戲也是很有杜氏幽默——老港片常見橋段，越是一本正經就反而越是透出幾分滑稽，小編不由想杜導又調皮了，這種對舊有港片的調侃還真是無處不在。
2013年拍攝這部片子時的杜琪峰還沒有給我們，除了“林雪、黑色幽默、慢鏡頭一鏡到底”三板斧什麼都沒有的感覺，而這部片子在解構舊“港式港片”和開脫內地環境下“新港片”形式的方面均是非常優秀的一次創作。
雖然電影製片方為了票房考量塞入了太多沒必要硬加入的“明星”飾演沒必要多寫的角色，但拋開這些，影片的各方面都比較優秀，各角色的戲份也沒有出現資本牽制下的失衡，真的哪能可貴。可惜的是他到底是2013年的作品，後來的杜導似乎再也沒有在內地拍出如此優秀的作品了，實屬遺憾。
這部片子在小編貧瘠的知識庫裡有些“科普意味”。有些不好意思說，看了這部《毒戰》我才知道：製作新型毒品是會有爆炸的生命危險；一般人被迫吸毒之後處理方式是馬上催吐和全身浸冰水……看來以後還是要多做些常識性的瞭解，不然真的感覺看個電影都要汗顏。
