為了刺探解放軍的戰略情報，1955年8月，美國特務機關“海軍輔助聯絡中心”夥同國民黨空軍成立“技術研究小組”，對外稱第34中隊，由於他們經常在暗夜中活動，又被稱為黑蝙蝠中隊。
黑蝙蝠中隊的徽標
該中隊飛行員從國民黨空軍中挑選，入選標準要思想“純正”，多種機型累計飛行時間2000小時以上。
美國方面負責提供飛機，偵查照相設備，補給和維修。黑蝙蝠中隊每次執行任務的飛行航線，飛行高度都由美國人制定，飛機返航後偵查結果要向美國人直接彙報並交出偵查資料，每次飛行任務，美國付給國民黨空軍5萬美元。
黑蝙蝠中隊成立初期，美國向他們提供的飛機是二戰中有“空中堡壘”之稱的B-17轟炸機。彈倉設備被拆除，取而代之的是各種電子偵察設備。
B17空中堡壘轟炸機
由於黑蝙蝠中隊都是在夜間活動，解放軍空軍當時裝備的能夠在夜間作戰的米格15米、格17殲擊機沒有機載雷達，在月夜裡作戰，只能靠飛行員的雙眼搜索，地面領航人員也缺乏實戰經驗，引導準確性差。
截止到1956年6月，解放軍空軍起飛246架次，攔截黑蝙蝠中隊的夜航飛機，沒有取得任何戰果。
解放軍吸取教訓，及時改變戰術，進一步加強夜間防空戰備，經過一段時間的訓練，大批飛行員掌握了夜間作戰的特點，情報保障，地面引導水平更有顯著提高。
1956年6月22日晚上23時，黑蝙蝠中隊少校飛行員葉拯民駕駛經過改裝的B-17從新竹機場起飛，飛行高度2千米，沿閩江口侵入大陸，試圖對江西南昌進行偵查。
黑蝙蝠中隊
解放軍空軍防空雷達發現目標，駐衢州機場的解放軍空軍航空兵第12師34團飛行員魯珉駕駛米格17型殲擊機緊急起飛攔截。
魯珉在抗美援朝期間，曾先後擊落美國空軍F-86型戰鬥機五架，被上級授予“打F-86能手”稱號。
魯珉駕機起飛後，按照地面引導飛向戰區，他駕駛的米格17沒有裝載雷達設備，在夜間很難發現高速移動目標。
但是在領航員湯志耀的精確引導下，23日00:57分，魯珉藉著月光發現2公里外的目標。
與此同時，黑蝙蝠中隊的B-17也發現了魯珉的戰機，急忙下降飛行高度，在山谷間做蛇形迴避，試圖擺脫追蹤。
魯珉隨即也降低飛行高度，當雙方距離縮短到400米時，魯珉開炮攻擊，B-17機翼中彈，魯珉修正瞄準，再次開炮，B-17凌空爆炸，飛機殘骸墜毀在江西省文峰縣嶺底鄉溪後村，B-17飛機上8名黑蝙蝠中隊成員全部喪生。
這是解放軍空軍殲擊航空兵首次在夜間防空作戰中取得戰績。
6月29日，國防部通令嘉獎這次夜戰的有功人員。
林虎將軍迎接勝利歸來的魯珉
遭受重創後，美軍把經過改裝後的B-17G型飛機交給黑蝙蝠中隊，並改變飛行方式，由以往的中空、月夜行動，改為暗夜、氣象條件複雜的低空飛行。
B-17G型低空性能良好，活動高度通常距離地面只有200~300米，續航時間長達17小時航程，最大航程5800公里。
B-17G的超低空飛行使解放軍的雷達探測，無線電通話距離大受影響。雖然解放軍空軍殲擊機開始裝備探測雷達，但機載雷達只適用於3千米以上高度作戰，低於3千米時，受地物回波影響，雷達難以正常工作，對B-17G型飛機的攔截更加困難。
1957年1月起，黑蝙蝠中隊的B-17G先後進入大陸偵查53次，解放軍空軍多次出動殲擊機攔截，無一成功。
尤其是1957年10月20日夜間，一架B-17G超低空穿越福建、江西、湖南、湖北、河南、山西、河北，山東等9個省，已接近北京地區。活動時間長達9個小時。解放軍空軍航空兵部隊先後起飛殲擊機18架次，層層攔截。B-17G躲過追殺，揚長而去。
B17G飛行路線圖
第二天周總理作出指示“我們應用一切方法將蔣機擊落” 。
副總參謀長陳賡大將立刻開會研究對策，並在會後向中央呈報了《關於加強夜間空戰作戰的措施和方案》。
12月18日，毛主席在報告上批示：彭德懷同志，非常必要，請你督促空軍，全力以赴，務殲入侵之敵！！！
解放軍空軍立即貫徹主席指示，實行防空作戰“專責制”，規定凡負有作戰任務的指揮機關和部隊，其軍事首長必須有專人負責組織防空工作。並同時升級機載雷達，使其探測高度從3千米以上降低到300~500米。通過上述措施，解放軍夜間低空作戰條件得到顯著改善。
1958年4月21日，黑蝙蝠中隊的一架B-17G型飛機，低空進入江西地區，解放軍空軍航空兵12師某飛行大隊大隊長李順祥駕駛米格17，使用改進後的機載雷達，在300米高度發現敵機，並將其擊傷。
B-17G型飛機被一路追殺，逃回基地，才發現機艙上留下一個直徑將近一米的彈洞，只是彈著點兒靠近全艙位置，這架B-17G型飛機才僥倖躲過一劫。
1959年1月9日19點十分，黑蝙蝠中隊一架B-17G型飛機，被解放軍空軍航空兵第18師副大隊長李愛萍擊成重傷。
同年5月29日夜間，華南地區陰雨連綿。雲高只有260~500米，能見度極差，低於出航條件。
當晚20時58分，黑蝙蝠中隊一架B-17G型飛機從新竹機場起飛，沿臺灣海峽南下，直奔雷州半島，進入到粵桂交界山區。當地山峰林立，B-17不顧危險，以二百米左右的高度貼地飛行，躲避解放軍雷達的追蹤。但還是枉費心機，駐廣州航空兵十八師防空雷達發現目標。
中隊長蔣哲倫駕駛米格17升空攔截，在地面領航員王金彰，譚流光的準確引導下，蔣哲倫把飛機飛行高度從1800米下降到1400米，僅高於當地山峰146米，同時使用機載雷達進行搜索。
升空作戰前的蔣哲倫
23點27分，B-17G飛行軌跡出現在米格17的機載雷達上，距離蔣哲倫右前下方3.2公里。蔣哲倫修正航向，降低飛行高度，當雙方距離2公里時，蔣哲倫目測捕獲目標，並開始瞄準。
距離800米時，蔣哲倫按下機關炮發射按鈕，三門機關炮一起開火兒，持續射擊兩秒鐘，中彈後的敵機起火，但仍在堅持飛行。
蔣哲倫駕機大角度左轉，雙方距離不到300米時，進行第2次攻擊，然後增速拉起，向左上方脫離。
然而地面引導人員通知蔣哲倫：敵機仍在帶傷飛行，要堅持攻擊，直到擊落為止！
蔣哲倫第3次開炮，氣數已盡的黑蝙蝠凌空爆炸。飛機殘骸墜落於廣東省恩平縣那關山，殘骸上的編號815還清晰可見。黑蝙蝠中隊的少校飛行員胡平山以及其他14人無一生還。
蔣哲倫在暗夜低空複雜氣象環境下，使用機載雷達進行夜間空戰，擊落B-17G型飛機。不但是空戰的勝利，而且也預示著解放軍空軍已經找到剋制這種飛機的訣竅。
被擊落敵機殘骸
從此B-17G型飛機退出黑蝙蝠中隊的飛行編制。陳列在軍事博物館中的B-17G型飛機殘骸成為這次空勝利的見證。
