宮本武藏這個人物，相信對於很多朋友來說都是十分熟悉的，在一些影視作品及遊戲中我們經常會看見他的身影，我們需要明確一點就是，宮本武藏並不是一個虛構的人物，他是古代日本著名的劍客，是真實存在於歷史中的一個人物。
宮本武藏是日本家喻戶曉的一代劍聖，十七世紀的劍道家，他十七歲前殺戮無數，二十一歲立志修行，最終參悟了“劍禪合一”的至高境界。
日本自古武風盛行，而日本統治者不僅不加以管理，還加以鼓勵，導致了日本武士浪人成風，這也是後世“倭寇之患”的由來。在如此盛行的武風之下，不少用劍高手就湧現了出來，其中最著名的一位劍客就是宮本武藏。
宮本小時候就跟從父親學習當理流的兵法，他自述自己在13歲初次決鬥時就戰勝了“新當流”的有馬喜兵衛，21歲來到了京都，和各國的兵法家交手，從13歲到29歲之間，一共決鬥60餘次，沒有一次敗績。
而他的這些勝利，都體現了戰國劍道家們“無所不用其極” 的思想特色，宮本武藏挑戰吉岡清十郎時，兩人相約在京都郊外的蓮臺野決鬥，結果吉岡清十郎被宮本武藏以一記木刀擊倒，不治身亡。
清十郎的弟弟吉岡傳七郎為了報仇，約宮本武藏在郊外廢墟決鬥，可直到天黑，仍然不見宮本的身影，傳七郎只能壓抑怒火在雪中等待。等到傳七郎在雪中長時間站立，手腳發僵之後，宮本武藏才出現在他身後的廢墟上。傳七郎急忙飛奔過去，結果因為手腳發僵，加之氣息不穩，被宮本武藏輕易斬殺。
後來，吉岡一門為了復仇，出動了70多人討伐他，宮本武藏在殺了他們的首領後，就悄無聲息的離開了。
宮本武藏的成名之戰就是與佐佐木小次郎的決鬥，小次郎也是一位高手，他從小就被認為是劍術天才。在幼年習武時，他師父為了讓他活用自己的小太刀流刀法，就讓他使用了更長的大太刀。而作為天才的他，不僅熟練的掌握了小太刀流的技擊，還駕馭了更長一點的野太刀，於是他便繼承了他師傅的武器，長達三尺二寸的野太刀"物幹焯"。這把刀比一般的長一點，憑藉這把刀，小次郎練成了"燕返"，據說使用這一招，就算是天空中高速飛行的燕子也逃不開。
當時小次郎聲名正如日中天，號稱不敗，而那時候的武藏只是一個無名小子而已。決鬥在巖流島舉行，時間是正午，佐佐木小次郎早早地趕到比試現場，而宮本武藏卻遲遲還不露面，眼看太陽已經偏西，宮本這才悠哉悠哉地坐著一艘小船出現在眾人的視線裡。
早已經等得不耐煩的小次郎顧不得指責武藏的失信，立馬拔出刀，扔掉刀鞘，徒步衝到岸邊。宮本武藏不慌不忙地站起身，大喊一聲：“小次郎必敗！”也跳上了岸。宮本武藏是二刀流劍客，但是令小次郎沒有想到的是，宮本不僅遲到，而且還捨棄了自己擅長的二刀流，拿了一把特製長刀，這樣一來他的絕技“燕返”就沒辦法使用了，結果可想而知，宮本以逸待勞，穩操勝券，保持了自己不敗的記錄。
有人說宮本太過狡詐，使用詭計，不遵守約定，若真論劍法，小次郎未必輸於宮本。但是“詭計”，也是“劍道”的一部分，這一招確實卑鄙，但是同樣的，佐佐木小次郎也在武藏的歸路上埋伏了伏兵，如果自己失手，就讓門徒圍殺了宮本。日本劍士比武，誰也不比誰高尚，他們的價值觀是“勝者為王”，把兵法運用到決鬥中，在中國是被人唾棄的，而在日本則是很平常的一種手段。
宮本武藏形容自己的劍術時曾經說過一段話：“清澈的湖水中有如裡面有著明淨的鏡子在反照著一切，”他認為只有空之劍才是最高明的劍術。他認為在兩個人對峙的時候，勝負和生死都在一條線上，所以一個人除了要擁有好的劍術還要有一顆平常的心，平常心不但可以讓自己平靜的等待，更可以在一剎那之間就發出全身的力量。
他就是利用對手的“不平常心”，打亂對方的陣腳，從而輕鬆獲勝，
空之劍便是最終的一劍，便是劍道之本，這個意境與柳宗元的獨釣寒江雪有異曲同工之妙，其精神皆在一個“空”的境界。
宮本武藏在日本的影響相當大，以致有“真田幸村的槍、宮本的刀”的說法，他創作的《五輪書》被列為“世界三大兵書之一”（另外兩部是《戰爭論》和《孫子兵法》）。
而真正讓宮本武藏在現代出名的人就是吉川英治，他寫的小說《宮本武藏：劍與禪》在當時的日本影響非常大，後面宮本武藏的形象基本都是來自於小說，再加上許多電影、動畫、遊戲的渲染，這才導致他的影響力越來越大。
