汽車鐵皮指的是汽車外部包裹的一層保護皮，就像人穿的衣服一樣，汽車鐵皮有薄厚之分，通常日系車和韓系車是最薄的，德系和美系相對較厚。
日系車中的天籟、雅閣、凱美瑞、雷克薩斯等車型價位不低，但鐵皮用手一按就能陷進去，給人很單薄的感覺，這也是很多消費者說認為日系車不安全的原因。
但全球各大碰撞檢測機構的數據顯示：鐵皮最薄的雷克薩斯均獲得最高安全星級，因為碰撞測試考慮的不是汽車毀壞程度，而是車內乘客的受傷程度，雷克薩斯對車內成員保護非常到位，這是為什麼呢？
眾所周知，日島國是個資源匱乏的國家，所以日系車追求的是精細，最大化的節省造車所消耗的能源，這就提到了潰縮吸能設計和車身輕量化設計。
吸能緩衝設計指的是在汽車車頭設計梯形式強度不同的緩衝區域，在發生碰撞時，從最脆弱的第一段開始變形，然後二段、三段，從而減輕碰撞帶來的慣性。
有個實驗內容是，讓一個雞蛋45°斜坡自由滑落，當碰到終點的鐵板時雞蛋被震碎，如果在鐵板前放上一個空火柴盒，雞蛋滾落後壓壞了火柴盒，但雞蛋完好無損。
潰縮吸能理論應用到汽車上就是，當車輛突然發生碰撞，乘客會在慣性下高速向前，這個慣性如果超出人類軀體的承受力度，就會對人體造成極大的傷害，而潰縮吸能是為突然的撞擊提供一定緩衝，減輕慣性，從而減輕乘客的受傷程度。
吸能潰縮設計一定是有益於車內人員的，各個品牌的汽車都很重視這一設計，也成為了衡量汽車安全的一個標準。
說到這大家以為筆者在誇日系車了？非也，其實鐵皮的厚薄和潰縮吸能關係並不大，假設在時速60公里以上的速度行駛，撞擊到固定物體後停止，再厚的鐵皮都會被撕得粉碎，所以汽車的鐵皮不能認為是潰縮吸能的第一段。
一輛豐田皇冠以每小時40公里的速度撞上了一輛國產車，請看下圖：
這個速度是不足以對車內成員造成傷害的，但車輛的受損程度很明顯的看出來，皇冠的鐵皮已被撕裂，而且筆者輕輕用手一掰就可彎曲，可見鐵皮有多薄，而國產車只是輕微的刮傷，只需鈑金就可修復，皇冠定損後維修價格為3萬，受損部位超出了圖片可以看到的。
這就讓人反思，如此低速的碰撞日系車卻受損嚴重，給車主帶來鉅額的維修費用，這難倒也是潰縮吸能的好處？！日系車很偉大，在碰撞中總是犧牲自己，最大化的保護其他車輛的受損程度。
很多人認為，日系車使用較薄的鐵皮，是打著潰縮吸能的幌子在節省自己成本，筆者認為不無道理，奔馳的潰縮吸能也非常優秀，在高速碰撞時儘可能緩衝對車內成員的慣性傷害，而在低速行駛時又最大化減輕自身的受損。
日系車鐵皮薄帶來的直觀好處就是車輛自重減輕，生產升本降低，但這並不會真的影響到車內乘客安全。
