提起德川氏，對日本歷史稍有了解的人都知道，乃是日本江戶時代支配整個日本的幕府將軍家族，其初代將軍、日本史上知名的能忍老烏龜德川家康更是聞名東亞的雄主。
然而德川家康威武一生，其開創的江戶幕府卻跟世界上大多數政權一樣，漸漸僵化並衰落。後繼歷任德川將軍也是一輩不如一輩。而且不光是才能方面，身體素質方面也是如此。這就造成江戶幕府的將軍多次絕嗣，常常需要近枝的御三家給補種，以旁支來頂缸。
按理說德川家康的生育能力還是挺強的，其子孫之中也不少多產的生育機器，但將軍主家一脈的子嗣卻十分艱難。據現代推測，將軍的生活場所大奧（將軍後宮）很可能不太健康，有某種毒素，所以這些天天混跡於大奧女色之中的將軍們，並沒有想象得那麼快活，至少男性種子受到了影響，所以兩三代以後娶再多的老婆也都難以為繼。
這幾乎成了定律。德川幕府一共十五代將軍，只在初年傳了四代。後來均不過三代便絕嗣。
本文就介紹下在這個殘酷定律下，艱難生存的日本幕府將軍代表——德川家慶童鞋。
——江戶幕府最悲催的將軍
時間進入1837年，第十一代幕府將軍德川家齊把將軍職位讓給了兒子德川家慶——後者成為第十二代將軍，也就是本文的主角。
不過在介紹德川家慶之前，先講講他爹德川家齊。
德川家齊正是德川旁支家族的補種，原因是第十代將軍德川家治無嗣，結果家齊被家臣接進大奧，當上了將軍。
作為補種，沒受過環境毒害，家齊身體還是不錯的，十四歲當上將軍，活到了六十八歲，一生妻妾無數，一共給他生了二十八個兒子和二十七個女兒，共五十五個後代。
但家齊的種子質量顯然受到了影響，這五十五個後代一大半早夭，沒有早夭的大部分也只活到二十幾歲，能活到四十以上的非常少見。繼任的家慶算是一個長壽的。
話說家慶能夠接班，也得益於他的長壽，因為家齊把將軍寶座讓出來的時候，家慶都已經四十四歲了，而且日本政權非常流行“太上皇制度”，家齊退位之後，仍然以大御所（類似太上皇）的身份掌握政權，家慶仍然只是一個跟班傀儡將軍。
直到1831年，家齊去世，家慶才真正成為支配日本的將軍，其時已經四十八歲。老太子總算登基了，堪可傲視愛新覺羅胤礽、查爾斯王子諸輩。
年近半百才掌權，算是一件倒黴事。
德川家慶壽命雖然還可以，但仍然子嗣稀少。他的眾多妻妾也沒少生，給他生下十四男、十六女，但除了第四子德川家定（未來繼任的將軍）成年以外，其他統統早夭，夭折率之高比其父家齊還慘，而且就是唯一成年的德川家定也是身體極度虛弱，壽數不多。這堪稱家慶的第二件倒黴事。
此外，在其任將軍時的1853年，爆發了影響日本近代歷史的“黑船事件”。美國海軍准將馬休·佩裡率領艦隊進入日本領海，威逼日本開國。
家慶已經暮年，竟在這大事的壓力下，直接病死了。導致其在日本史上的評價很低。
這可以說是家慶的第三件倒黴事。
家慶死後，唯一的兒子家定繼位。此時家定二十九歲，但身體非常差，據後代醫學猜測患有損傷性腦性麻痺，近乎廢人。
1858年，家定去世，年僅三十四歲，沒有任何子嗣。還是採用旁支補種的方式延續幕府統治。
換言之，德川家慶擁有三十個兒女後代，卻因自然選擇（而非因戰亂等外部因素）全軍覆沒而絕嗣。這種情況，歷史上估計也沒誰了。
德川家慶成為江戶幕府歷史上最為悲催的將軍。
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