假使一个人不穿衣、不吃饭却不觉得饥饿寒冷，而且也不害怕死亡，那么他就不会有侍奉君主的念头。
如果不愿受君主的控制，那就不能被驱使。现在生杀的权柄掌握在大臣的手中，而君主的命令仍然能得到执行的事情，还没有发生过。
虎豹等猛兽如果不使用它们的利爪，威力就会和鼷鼠一样，拥有万金之财的人家如果不使用他的财富，他的资财就和守门小吏一样。
拥有国土的君主，喜欢一个人不能让他受利，憎恶一个人不能让他受到伤害，想要求得到臣民的尊重、畏惧，这是不可能做到的。
臣下随心所欲，就说他有侠气，君主随心所欲就叫做昏乱；臣下轻慢君上，就叫做高傲，君主轻慢臣下，就叫做残暴。做事的方式实质相同，臣下因此受到称赞，君主因此受到非难，臣下得到了很多，而君主失去了很多。
英明的君主统治的国家，有地位尊贵的大臣却没有权势很重的大臣。
地位尊贵的大臣，是指那些爵位尊、官职高的人；
而所谓权势很重的大臣，则指那些命令都被听从并且握有实权的人。
英明的君主统治的国家，官位一级一级地升迁，爵位根据建立的功勋授予，所以有尊贵的大臣。
说话必须考虑实际的行动，如果有伪诈一定会受到诛罚，所以就没有权势很重的大臣。
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