相傳，在很久以前，錦州城這個地方，還是片海水。海水退走以後，人們才搬到這裡。時間一長，便建起一座城鎮。
在這個城裡，有一個大水泡子。說也奇怪，當時這個大水泡子，一到夜晚就放出一片亮光來，一閃一閃地，把天空都照亮了。因此，人們就給這個大水泡子起了個漂亮的名字，叫金光湖。金光湖為啥發光呢？
原來，在湖底有個寶物：是一隻用金子做成的小船。這隻小船，金船底，金船幫，金閃閃，光燦燦。金光湖上的亮光，就是從它身上發出來的二天，一個洋人來到了金光湖，發現了這個秘密。這傢伙一昕有金船，樂得連蹦帶跳，差點兒掉進湖裡。為了搶走這隻金船，他偷偷地派了一個叫白旺金的南方人來“憋寶”。
怎麼才能把金船“憋”出來呢？得找一個使用九年零九個月的染棒當船槳，每天半夜時分，到金光湖划水九十九下，連續劃九十九天，那隻金船就會自己漂到岸上來了。染棒，就是染坊用來攪布用的木棒。為了找到使用九年零九個月的染棒，白旺金把城裡的大街小巷全找遍了。最後，終於在金光湖南邊的一個染布作坊裡找到了。
他來到這個染坊，滿臉堆笑地對東家說：“唱東家，我老早就想找個名師，學學染布手藝，您要不嫌棄，我情願分文不拿給您當個學徒。”東家哪知道他是心懷鬼胎呀，見有便宜，就滿口答應了。從此，每天半夜時分，白旺金就偷偷起來，到湖邊去划水。虛率。劃呀，劃呀……神不知，鬼不覺，八十九天過去了。再有十天，金船就要被“憋”走了。
這天下工以後，白旺金被洋人叫去了洋人給他一百兩銀子。還說，事成以後，另有重賞。當時，可把白旺金樂壞了。染房裡有個小夥計，他見白旺金天天夜裡拎著棒子出去，又拿回這麼多銀子來，十分納悶幾，他想：這銀子是不是搶來的呢？就想弄出個究竟。照只這天夜裡，他沒睡。白旺金出門以後，他也偷偷地跟著出去了，一直跟到金光湖邊，躲在大樹後，悄悄地盯著白旺金的行動。
白旺金哪知道後邊有人盯著他呀？一到湖邊，就開始用染棒划起水來。划著划著，那隻金船就閃著金色的光芒從湖底漂上來了。接著，又慢慢向岸邊漂來……到了離岸邊大約丈遠的地方，又緩緩地退了回去，慢慢地沉入湖底去了。小夥計一看，全明白了：湖面上的亮光，是金船發出來的，白旺金是想把金船憋走呀！他又氣又急，想把這事兒告訴大夥。沒想到一不留神，腳下讓石頭絆了一跤。
這下子，明白旺金髮現了。與金自，將的巨個式白旺金一見小夥計，嚇得渾身亂顫。他想：這事要是宣揚出去，可就糟了！為了攏住小夥計，他只好把洋人叫“憋寶”的事照直說了。
最後，他說：“只要你保住秘密，我得的賞銀就分給你一半兒。”說完，他掏出五十兩銀子塞進小夥計懷裡。小夥計心想，中國的寶物，怎能容外國人偷走？就是給座金山，也不能幫洋人幹這種缺德的事呀！不過，為了穩住白旺金，他還是答應了。一第二天夜裡，白旺金睡著以後，小夥計偷偷起來了。他把那使用了九年零九個月的染棒扔進灶膛裡燒了，又照樣做了一個，塗上青色，依舊立在牆角里。白旺金呢，和往常一樣，到了半夜時分，又拎著染棒來到了湖邊。
他劃呀，劃呀，卻總不見金船出來。劃到九十九下，只聽天崩地裂的一聲巨響，湖底裂開一條大縫子，金船吱兒一聲鑽進了裂縫。湖水也跟著流進去了。白旺金嚇昏了，一個跟頭栽進了湖底，摔在一塊大石頭上，摔死了。
第二天，金船的故事就在城裡傳開了。從此，人們就給這個城起了個響亮的名字，叫“金舟城”。後來，人們叫白了，就叫做錦州城了。直到現在，人們還時常在早晚的霞光裡，看到金船的影子。據說，那就是地下的金船發出的亮光。
