漢高帝二年(公元前205年)四月，劉邦趁著項羽於齊地與田橫惡戰，迅速攻下了西楚都城彭城。
這是一場來得太快的勝利，伴之而來的是一場來得同樣快捷的慘敗。
因為勝利來得快，接受勝利的心理準備不夠充分，劉邦被徹底地衝昏了頭腦，以致在遭受到項羽的長途突襲時，製造了一出六十萬人敗於三萬人的天大笑話。
幸虧韓信沒有跟隨劉邦擊楚，否則，這出笑話裡，肯定少不了韓信的戲份。
要知道，漢王既然披堅執銳，親臨一線指揮作戰什麼的，就輪不上韓信說話了，所以該敗還得敗。
漢軍自彭城敗還，韓信由關中出師，沿路收集潰眾與劉邦會師於滎陽，阻擊楚追兵，大敗楚軍於京縣、索亭之間，劉邦軍才得以重整旗鼓。
經過這次慘敗，劉邦很多事也想通了，狠下心，對張良說:“我想好了，就拿函谷關以東的一些地方作為獎品，賞給能與我一起建功立業的人。卿且說看，哪些人有資格來摘取這些獎品?”張良回答道:“九江王英布曾是楚國梟將，現在卻與項王有了隔閡;彭越之前曾受齊王田榮的唆使在梁地反楚，這兩個人可以通過懸賞關東土地加以收買重用。大王手下將領中的韓信能獨當一面，也是有資格摘取這些獎品的人。如果您要把關東的地方作為賞地，賞給這三個人，楚國就可以打敗了!”
劉邦頷首贊同，分頭派人去遊說英布、彭越;又讓韓信獨領一軍去攻打魏王豹。
這就是歷史上有名的“下邑畫策”。
對於劉邦要分封關東地區的豪舉，向來讚美之聲不絕，一方面稱他慷慨大方，彰顯出君臨天下的氣魄;一方面稱他策略高明，一下子就為自己爭取到了三大同盟軍團。
事實上，劉邦所控制的地盤，也只是巴蜀、漢中、關中之地，拿關東之地封賞，不過是畫大餅給他人充飢，有何慷慨可言?而割地封王，不過是走當日項羽分封諸侯的套路，並無新奇之處。
所不同的是，項羽的分封，眾諸侯是有心理準備的，期望值都很高，當現實和期望出現了偏差，諸侯們就憤憤不平，怨恨有加;而劉邦卻是在英布、彭越、韓信三人毫無心理準備的前提下推出了重獎，這對他們而言，就比被五千萬大獎砸中了還要開心。
劉邦要韓信發兵攻打魏豹，是因為魏地雄踞河東，地處滎陽漢軍之側，西可進迫劉邦的關中基地，南可斷絕漢軍黃河漕運糧道，東可與楚軍遙相呼應夾擊滎陽。而這個魏豹是一個反覆無常的奸猾小人。彭城大戰之前，他看見劉邦勢大，便引軍投降，跟隨劉邦一同攻楚;彭城大戰後，他看見劉邦失勢，就謊稱老母病重，請假回家，才回魏地，就絕斷黃河渡口，委身於楚，宣佈與楚國一起共討劉邦。
漢軍新敗，實在不願橫生枝節，另動兵刀。劉邦命辯士酈食其過河苦勸魏豹，要他目光放長遠一點，做人不要做得太絕。
魏豹卻堅定地要把這事做絕，他對酈食其說:“漢王為人傲慢無禮，以侮辱別人為樂事，呵斥諸侯、群臣如斥奴僕，我今生今世都不願意再見到他!”
既然是這麼一個態度，那魏豹就只能是敵人，不是朋友了。
劉邦深感事不宜遲，必須儘快將魏豹除掉。
但大軍還得在滎陽與項羽對峙，只能由韓信帶領萬餘老弱殘兵前往伐魏。
這萬餘老弱殘兵能不能完成伐魏使命，劉邦心中其實沒底，但為了給韓信打氣，他先是封韓信為左丞相，然後鼓勵韓信說:“魏國大將柏直不過是個乳臭未乾的黃口小兒，絕不是你的敵手!”
韓信自負用兵如神，天下無出己右，哪管對方是柏直還是柏曲?只是輕蔑地說了一句:“柏直，豎子耳!”
通常，輕視和低估對手，是會摔跟頭的。
要知道，魏豹這般有恃無恐地與劉邦翻臉，除了背後有項羽撐腰外，還得益於其已佔盡黃河天險，只要嚴防死守住沿河幾個重要渡口，要保全自己，不成問題。
而實際上，漢軍東渡，最大的可能就是從臨晉津(今陝西省大荔縣東)過河。
為此，魏大將柏直在黃河邊上的蒲坂城內(今山西省永濟市西面的蒲州鎮)駐以重兵，徹底將漢軍從臨晉津過河的路線掐死。
韓信的大軍果然是開到了臨晉津，並大肆收集船隻，準備從臨晉津渡河。
韓信呀韓信，別人是不到黃河不死心，你是到了黃河還不死心。好，你放馬過來吧，我等著你!
當然，韓信“明修棧道，暗度陳倉”的伎倆柏直也是有所耳聞的，韓信會不會明著做出從臨晉津渡河的姿態，而暗地裡從其他渡口過河呢?
柏直還是多了個心眼兒，在其他渡口都安插了偵察兵。
這些偵察兵傳回的報告都是:黃河對岸除了臨晉津泊有漢軍的上萬艘船隻外，其他地方都並無片帆寸板。
沒有船，怎麼渡河?柏直放心了。
根據目測，黃河對岸所有的船隻都已經集中在臨晉津渡口了，其他地方實在不可能再有船隻了。
柏直的注意力因此全部集中在臨晉津上。
低估了，柏直低估韓信了。
韓信乃是天縱奇才，有能力、也有資格低估柏直；柏直卻不應該、也不能夠低估韓信。就在柏直在這邊全神貫注地盯防著臨晉津時，韓信已率主力從夏陽(今陝西省韓城市南部)的少梁渡口渡過黃河了。
咦?不是說黃河西岸除臨晉津外，其他地方都並無片帆寸板了嗎?韓信是怎麼渡河的?魏軍偵察兵的偵察結果並沒有錯，黃河西岸除臨晉津外，其他地方確實並無片帆寸板。但韓信渡河並沒有使用船，而是使用了一種名叫“木罌”的木盆子。臨晉津渡口的船隻，不過是起到迷惑魏軍的作用，大軍已經神不知、鬼不覺地從少梁渡口渡過了黃河，直撲魏都安邑(今山西省夏縣北)。
魏豹猝不及防，束手就擒。蒲坂的柏直聽說魏王被擒，棄軍不戰而逃。
由是，韓信平定了魏國，將魏豹全須全尾地進獻到劉邦跟前，改魏為河東、上黨、太原等郡。
更多內容，敬請關注《熬通宵也要讀完的大漢史》，京東套裝滿100減50，噹噹5折搶購，天貓3.9折！
