在上世纪九十年代，李连杰的两部电影《黄飞鸿》和《东方不败》将香港的警匪片带回了古装电影的浪潮当中。两部电影的空前成功，也让很多人意识到李连杰的商业价值。于是一场争夺李连杰的战争无声的打响了。
此时陷入这场争夺中心的李连杰，人身安全受到了严重的威胁。《中南海保镖》正是这一历史时期的作品，观众可能至今都对《中南海保镖》这部电影中由李连杰扮演的“许正阳”有着深刻的印象，但是知道李连杰拍这部电影时所受到的压力和威胁的人就很少了。
李连杰做客《杨澜访谈录》，回顾了自己拍摄电影《中南海保镖》背后的故事。他说“香港政府派了九个人给我当保镖，而我在电影里扮演的就是保镖”。
众所周知，李连杰常年致力于慈善事业，而在他的作品列表中，也有一部特殊的‘慈善出演’的文艺片。
2009年，李连杰加入《海洋天堂》剧组，饰演王心诚，文章在里面饰演王心诚的儿子大福，大福患有孤独症，而王新成也被被确诊患肝癌晚期，生命只剩3、4个月的时间，如何安置好大福的生活，成了王心诚日夜焦灼的心头大事，他甚至想到要带着大福一起离开这个世界。
电影正式开拍前，李连杰还特意去到北京市昌平区的自闭症治疗中心去体验生活。当时是知名媒体人“老梁”梁宏达领他一起去的。据老梁后来在节目中介绍，当时去的时候，这个治疗中心大概有五六十个自闭症患者，而且他们的父母都陪在身边。
后来李连杰为了得到这些自闭症家长对自己表演的真实反馈，当时还把这些家长集中到一个大厅来，听李连杰在那念本子。当李连杰念到剧本中的某一句台词的时候，所有家长听完都深受触动，甚至号啕大哭起来！那句台词是：“孩子，我在你还好办，爸爸会照顾你；如果爸爸没了，你可怎么办啊！”
对于李连杰来说，这是他演的第一部文艺片，在影片中，那个意气风发的功夫皇帝不见了，观众看到的是身患重病，爱子心切，朴实，矛盾于一身的普通父亲，李连杰细腻而真实的表演，也让观众刮目相看。
因为本片的感人至深的故事与特殊的题材，演这部人生首部文艺片，李连杰仅表示性的拿了一块钱片酬。
而拍摄《海洋天堂》的同一年，李连杰应史泰龙邀请加盟好莱坞动作大片《敢死队》，毫不客气的拿了近1亿的片酬，这天价片酬，也成为众多观众争议的焦点。
对于《海洋天堂》只收一元，《敢死队》却狂揽一亿，李连杰简单表示：“在不同的环境中，要做不同的事。”
为了让更多的人关注孤独症患者这个群体，李连杰宁愿只要一元的片酬去参演这部电影，而当好莱坞找他去拍摄商业电影的时候，那就得让他们出商业的价。
