春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。這是唐代中了狀元的殊榮，曲江遊宴，雁塔留名。
唐高祖五年（622年）的詔令標誌著科舉制度的誕生，至1905年科舉廢除，凡1282年間歷代王朝共選拔了文狀元654名，武狀元185名。這些先人披星戴月，十年寒窗終得正果，堪稱讀書人的楷模。中狀元並不是讀書人的最高榮譽，能連中三元者才是萬人景仰的文曲星。如果說中狀元是祖墳冒青煙，那麼連中三元祖墳得噴火。
什麼是連中三元？
接連在鄉試、會試、殿試中考中了第一名，稱"連中三元"。先說鄉試，鄉試是由科舉生員參加的省級考試，每三年一次，主考官由皇帝欽派，考生是各地的秀才，鄉試錄取為舉人，第一名為解元；再說會試和殿試，這兩場考試屬於中央考試，在鄉試的次年舉行。會試考三場，每場三天，參考者為舉人，取中者為貢士，第一名為會元。會試後，貢士再參加由皇帝親臨的殿試，試期一天，殿試取三甲，赴考者是貢士，第一甲取三名，第一名為狀元。解元、會元、狀元合稱“三元”。1300年的科舉考試中，連中三元者有記載的共18人，其中文狀元16人，武狀元2人。分別是唐代3人，宋代6人，遼代1人，金代1人，元代1人，明朝3人，清代3人。
唐代3人
【崔元翰】729－795年，博陵安平（今河北定州）人。名鵬，字以行。唐德宗建中二年（781）辛酉科狀元及第。該科進士及第十七人。考官：禮部侍郎於邵。試題《白雲起封中賦》等。崔元翰是中國第一個“連中三元”的人，《全唐詩》存其詩七首。
【武翊黃】字坤輿，偃師緱氏（洛陽）人，唐憲宗元和元年（公元806年）取得了這樣驕人的成績。中了狀元后和他妻子的隨嫁婢女薛荔談起了戀愛，長期虐待妻子，受到輿論強烈譴責，朝廷要貶他的官。當時宰相李紳與武翊黃有同窗之誼，出來為他說情，最後武翊黃只好流寓他鄉。
【張又新】字孔昭，工部侍郎張薦之子，深州陸澤(河北深縣)人,元和九年(814年) 狀元及第。生卒不詳，流傳詩作17首，所撰《煎茶水記》一卷,是繼陸羽《茶經》之後我國又一部重要的茶道研究著作。
宋代6人
【孫何】（961－1004年），蔡州汝陽（今河南汝南）人，字漢公。宋太宗淳化三年（992）壬辰科狀元。英年早逝。著有《駁史通》十餘篇，文集四十卷傳世。
【王曾】（978－1038年），青州益都（今山東益都）人，字孝先，諡號文正。宋真宗鹹平五年（1002）壬寅科狀元。官至宰相，無較大政績，著有《王文正公筆錄》傳世。
【宋庠】（996－1066年），開封雍丘（今河南杞縣）人，字公序，初名郊。宋仁宗天聖二年（1024）甲子科狀元。曾因彈劾范仲淹，被貶揚州。一生久居相位，終無建樹。
【楊寊】（1014－1044年），廬州合肥（今安徽合肥）人，字審賢。宋仁宗慶曆二年（1042）壬午科狀元。中狀元后，授將作監丞，通判潁州，因母親病逝，未及赴任。喪事辦完不久，楊寊亦一病不起，日漸羸弱，終於撒手人寰，年僅三十歲。
【馮京】（1021－1094年），鄂州江夏（今湖北武昌）人，字當世。宋仁宗皇佑元年（1049）己丑科狀元。與王安石政見不合，多次被貶，後為司馬光所看重。一生政績平平。
【王巖叟】（約1043—1093），字彥霖，宋代大名清平（今臨清杜窪村）人。。《宋史"王巖叟傳》載:“巖叟十八、鄉舉、省試、廷對皆第一。”性格耿直，剛正不阿，官至丞相。
遼代1人
【王棠】（？－1094年），涿州新城（河北涿縣一帶）人，字號不詳。遼興宗重熙十五年（1046）丙戌科狀元，在鄉貢、禮部、廷試三次考試全部第一。官拜南府宰相，後病逝於任上。在任期間，法度修明，較有政績。宋、遼官方很少記載此案，餘在此修訂補上。
金代1人
【孟宋獻】生卒年不詳。開封（今屬河南）人，字友之，號虛靜居士。金世宗大定三年（1163）癸未科狀元。高中後不久，因母親病逝，哀傷過度，在服喪期間病逝於家。
元代1人
【王崇哲】生卒年不詳。中山無極（今河北無極）人，字元舉。元至正八年（1348）左榜（即漢人、南人榜，考題較難、）狀元。然此人貪生怯死大節有虧, 有負“三元”美譽，在歷史上無甚功勳。
明代3人
【黃觀】（1361—1402），字瀾伯，又字尚賓，安徽省貴池縣清江人。洪武二十四年（1391年）殿試一甲第一名，至此六次考試均獲第一名，時人稱“三元天下有，六首世間無。”後得悉惠帝已死，投江自盡。黃觀在好多官方古本上連狀元的記載都沒有，餘認真查解，確係“連中三元”，特此增訂。
【李騏】本名李馬，字德良，一作彥良，福建長樂沙京人永樂十五年福建鄉試第一，解元。次年會試第一，會元，廷試又第一，狀元，於是“授翰林修撰，賜銀帶朝服，中外以為榮。”且為明代科舉福建省“三元及第”唯一的人。
【商輅】，浙江淳安人，字弘載，號素庵，諡號文毅。1435年鄉試第一，之後屢試不中，10年後會試第一，繼而殿試第一，為明英宗正統十年乙丑科狀元。此人連中三元存疑，因為嚴格地說商輅不能稱之為“連中三元”，而應該叫做“獨中三元”。
清代3人
【錢棨】（1734－1799年），江南長洲（今江蘇蘇州）人。字振威，號湘舲。清乾隆四十六年（1781）辛丑科狀元，同榜進士有陳萬青和汪學金等。一生建樹不多。
【陳繼昌】（1791－1840年），廣西臨桂人。原名守睿，字哲臣，號蓮史。清嘉慶二十五年（1820）庚辰科狀元。同榜進士有徐乃普和陳鑾等，官至江蘇巡撫。著有《如話齋詩存》、《殿試策》。
【王玉壁】(1617一1706年)，字楚珩，浙江富陽人，十三歲向外祖父學藝。臂力過人，能開強弓，作左右射，明崇禎九年(公元1636年)，他二十歲，中武解元第一名。清順治八年(1651年)再應浙江鄉試武科，中解元。次年，進京會試，中會元；殿試欽點一甲一名武狀元。官至總兵，律己甚嚴，雙鐧終日不離身，治軍頗有成效。1706年無疾而終，享年89歲。
另外明代兩個武狀元存疑，因為明崇禎四年前武舉沒有殿試，故會元即可稱狀元，勉強可以算做“連中三元”。分別是【尹鳳】尹鳳（1523年-1598年），字德輝，別號在竹，南京人。明世宗嘉靖二十五年（1546年）丙午科武舉鄉試第一名，嘉靖二十六年（1547年）丁未科武舉會試第一人。是著名的抗倭將領。【王名世】字、號、生卒年均不詳，浙江永嘉英橋(今龍灣)人，明萬曆二十五年(1597年)丁酉科武舉順天鄉試解元，萬曆二十六年(1598)戊戌科武舉會元、狀元。
