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估計第一次去日本的中國遊客，心裡都對近距離看到“日本鬼子”有幾分好奇幾分忐忑。頗有點遺憾的是，從“日本鬼子”口中，他們根本聽不到充斥中國電視劇的那句“八格牙路”，而聽到最多的是另四個字“斯米馬塞”（不好意思）。
哪怕在日本生活過很多年的中國人，也表示：基本沒看到過日本人在街上吵架。
公共場合，日本人規矩得要命，說話輕言輕語，接電話捂著嘴，排隊老老實實。就算在東京這種近兩千萬人口的大都市，擠得前心貼後背的地鐵裡，發生碰擦時，日本人也永遠是互相鞠躬，互相道歉。
撞人的說對不起，被撞的也說對不起——一種與中國恍如隔世的和諧。
日本人為什麼不吵架？
親日派給出的答案是：因為日本人素質高。日本經濟發達，民眾受教育程度高，個個都是紳士淑女。
仇日派給出的答案是：不是日本人素質高，而是日本有嚴格的輕犯罪法條例。諸如排隊插隊、大聲喧譁、吵架打架等等擾亂秩序影響環境的行為，按照日本法律都要重罰。
美國學者本尼迪克特認為：日本有恥感文化。而日本人自己，則簡單的表示：那些行為很失禮。
這些形形色色的答案都只說出了表象，沒有說出核心。
素質這東西不是天上掉下的，不是經濟越發達素質就越高，世界上那些經濟落後的原始部落路不拾遺夜不閉戶的多了去。而把日本人守規矩歸功於輕犯罪法的震懾，則有點自欺欺人。到過日本的都知道，日本警察的數量少之又少，街上幾乎看不到，如果萬事都要靠警察維持，人口密集的日本早亂成一鍋粥了。
真正的答案是：日本有個嚴厲的法則，像一雙無形的鷹眼一樣，在盯著每個人的一舉一動，操縱著每個人的行為規範。
這個法則的名字叫“世間”。
日文的“世間”和中文一模一樣，但含義卻大相徑庭。我們說的世間是“人世間、世界上”的意思，基本等同於"社會"；而日本人所說的“世間”則很具體，指人自身所屬的社會群體，如職場、鄰里、同學、同鄉、球隊、同好等。再細分，還有上級與下級、先輩與晚輩、同鄉與外鄉等等結構。
框在這麼多大大小小的圈子裡，日本人自然修煉得一身察言觀色、謙遜有禮的好本領，輕易不會成為那個不會“讀空氣”的人。
在日本人心目中，“世間”是一堵無形的牢不可摧的牆，不可越雷池半步。
日常生活中，每個日本人都害怕被擠出“世間”，所以要像演能劇一樣戴上面具。
比如，日本人經常說的“失禮”是什麼？在公共場所大聲喧譁是失禮，拌嘴吵架是失禮，引起他人不快也是失禮。極端的例子是，假設一個女孩在公寓樓道突然被陌生人抱住，她們一般也不會大聲尖叫，原因是：怕吵到街坊，這會很失禮。
反過來，被陌生人吃豆腐，損失是自己一個人的，反而不算特別失禮。
我們經常在新聞裡看到日本人道歉，比如豐田公司因為某批產品質量問題公開鞠躬道歉，首先是對社會道歉，其次才是對受害者道歉。因為他們的思維是：因為我們的原因，給“世間”帶來了不必要的關注和不安，這就是很大的失禮。
所以，日本人最常掛在嘴邊的一句話就是：“給您添麻煩了。”
日本人雖然幾乎不吵架（小酒館裡、議會里一樣會吵，還會打），但不代表他們不會憤怒。那麼，他們憤怒的形式是什麼呢？
用眼睛。
《灌籃高手》中櫻木花道有個絕招“用眼睛殺死你”，在籃球場並沒有用，但在“世間”絕對管用，百試百爽。在日本確實有句著名的話“用口殺不死人，用眼睛可以”。這句話等同於中國的“人言可畏”。
用眼睛殺人是什麼感覺？當你在公共場合肆無忌憚大聲說話、吐痰的時候，留神一下週圍日本人的眼光，就明白是怎麼回事了。
一個導遊說過個80年代的故事。一群日本人到中國旅遊。大巴早晨發車，日本人一般絕不遲到，提早10分鐘就拿好行李在車前靜靜等待。但有次一個日本人遲到了三分鐘，他上車後像個罪人一樣，先和司機、導遊道歉，又一個一個到座位上給同車的日本同胞道歉，在狹小的車廂裡來回鞠躬了幾十次。因為他不敢忍受別人鄙夷的眼光。
再舉個例子。二十年代，一個激進的日本青年難波大助在東京虎門公園，行刺裕仁皇太子未遂被處死刑。他的父親原本是個受人尊敬的議員，感覺再也無顏面對世人，返回故里後鎖上鐵門半年足不出戶，最後竟活活餓死，而且沒人收屍。
因為“眼睛”具備如此大的殺傷力，所以在日本，人們走路時不會盯著人看。日本網友有個段子：問怎樣分辨中國人、日本人和韓國人？答：
走路時東張西望的是中國人；走路時眼睛朝前看的是日本人；走路時傲慢朝天看的是韓國人。說到這裡，為什麼日本人這麼在意“世間”的眼光？
來自於日本一千多年曆史和文化習俗的積澱。
日本人在明治維新前的一千多年裡，被法律（日本古代嚴禁人口流動）和地理（山多地少）嚴格控制在固定的生活圈裡，衣食住行生老病死，都在這一畝三分地。在日本，生存就意味著你要遵從鄉土、地域、集體這些“世間”的法則，不然寸步難行。
日本江戶時代，對於一個不合群的“人間失格”的傢伙，村落裡流行著古老而嚴厲的村規：“村八分”。村八分的意思就是，一村人交往和互助的“十分”裡（出生、成人、結婚、建房、出行、生病、法事等等），對這人只有兩分可用：一是他家失火了，一是他死時的葬禮。
一個日本人，如果遭遇到“村八分”，只有遭受鄙棄、等死的份。
中國不一樣。中國太大了，又沒有人口流動的法律限制，你在內地呆不下去了，可以到南方，到北方，可以去闖關東、下南洋，中國人喜歡說“哪兒的黃土不埋人”，日本人只有哼唱“北國之春”媽媽的寒衣。
日本戰國時名將武田信玄說過著名的一句話：人就是城，人就是石籬，人就是溝渠。
“世間”是人的世間，是比任何法律都要嚴苛的鐵板一塊。在“村八分”、“世間”的殘酷世界裡，沒有人情個性可言。
