時間能帶給什麼？除了成長和衰老，還有豐富的人文歷史，以及地下寶藏等待我們去開發。有些時候我們已經習以為常的東西，其實在它被我們廣泛使用的時候，已經歷了太長的等待。
比如我們瀘州的天然氣，這個不可再生，又含量豐富的能源，對於瀘州人乃至川南人來說，這幾十年算是自然與我們最大的饋贈。這個等待用一萬年來表示還不能夠，億萬年勉強合適。今天沽酒客就來給大家聊聊關於瀘州天然氣的歷史成因。
瀘州天然氣資源得天獨厚。上世紀八十年底中期，瀘州氣礦近花費了近三十年的勘探査明，瀘州地區是一個廣泛的含氣天地，絕大部分地質構造，均鑽探到工業性氣流，而且，在同一構造上，有的還能獲得不同層位的幾個氣藏。
從下古生界的志留系、奧陶系地層，上古生界的二疊系，至中生界的三疊系，侏羅系地層均儲存有天然氣。其中尤以二疊系、三疊係為主力產氣層。也就是說距今2.9億年——距今2.5億年左右，自然已經在為今天的瀘州人準備了特別的能源。
中國古代的天然氣，除了像隆昌聖燈山這樣自己冒出地面的外，其餘多是因伴隨開鑿鹽井而獲得的。對產出天然氣的鹽井，古稱“火井”。西漢楊雄《蜀都賦》上記載證明，早在西漢末年，四川就已有了天然氣。
瀘州地區的鹽井開發，可以上溯到唐代。《唐書・食貨志》記：“梓、遂、綿、合、昌、渝、瀘、資、榮、陵、簡，有井四百六十，劍南東川院領之。”可見當時鹽業已頗具規模，其中規模最大的是富順監，其次就是瀘州的淯（yù）井監了。
《永樂大典》輯本《元一統志》卷五載：“宋熙寧八年(1075)，瀘南夷人率獻納長寧軍十州王地，隸淯井。淯井，州南二百六十里，煎鹽南井去州七十里。井灶在萬山之境，深入五十八丈有奇。”
據上個世紀八十年代自貢市制鹽工業公司井礦調查組的考查，井尺一丈約等於3.5米，以此計算，這口井的井深達200米以上，在當時是世界先進水平。
關於淯井，《長寧縣誌》中有一段頗為引人注目的記述：漢諸葛孔明登寶屏山四顧，謂此處當出寶，否則產英賢。及下山，見淯井曰：此寶足以當之矣。
又《輿地紀勝》雲：井脈有二，一世自對溪報恩寺山址度溪而入，當夜有光如虹，亂流而濟，直至井所；一自寶屏山隨山而入，謂之雌雄水。初人未知井所在。漢人黃氏，彝人羅氏者因牧而辨其鹹，相與議，刻竹為牌，浮於溪流，約得之者以井歸之。漢人得牌，聞於官，井遂為漢人有。後人立廟祀黃羅二神。脈一鹹一淡，堵塞淡脈，則成脈為之不流。
文中“當夜有光如虹，亂流而濟，直至井所”，可與《華陽國志》記臨邛火井“夜時光映上昭”的文字相呼應。其實這就是天然氣當時的自然現象，但是古人不知道罷了。
淯井鹽自唐末算起，直至明正統年間身逐漸枯竭，開採達五百年之久。長寧縣於明正統(1436——1449)、天順(1457——1464)年間，先後出了周洪模、李永通兩名榜眼(第二名進士)，適逢鹽泉枯竭，時人附會說，眉山以生三蘇而草木盡枯，淯井以出二榜眼而鹽泉遂淡，故時有“淯井鹽泉淡，眉山草
木枯”之語。（估計看到這裡有人說長寧是宜賓的，怎麼跑瀘州去了，沽酒客講的是歷史，請大家自己查詢，光說一下這個唐朝：唐初置羈縻長寧州、淯州，隸於瀘州都督府。所以沒有毛病，也不是要爭什麼哈。）
嘉慶《直隸瀘州志》卷十祥異部載：宋端拱元年(998)九月，瀘州鹽井竭。遣匠劉晚入視，忽有聲如雷，火焰突出，晚被傷。此段文字還被元人馬端臨收入《文獻通考》作：“宋太宗端拱元年，瀘州鹽井竭。遣工入視，忽有聲如雷，火焰突出，工被傷。”
這是瀘州地區關於天然氣的最早記載。這段文字描述這次天然氣井噴著火的情景。能記得如此繪聲繪色，應是根據這位當事人口述記錄。難得的是，記下了這位受傷的普通工匠姓名，這在當時是難能可貴的。他也因為第一個記錄被天然氣誤傷而載入史冊的瀘州人。
不過可惜的是，儘管前人對天然氣有過不同程度的認識，卻一直未能將這價值連城的地下寶藏加以很好地利用。但是話又說回來，如果那時候就能用了，今天又將如何呢？時機未到，自然很多東西還在潛龍勿用啊。
近人戴鼎新在上個世紀初所著《遊歷川雲紀略》中寫道：“至自流井，為川省產鹽之區，土人但知以火煮水成鹽，此外別無良法。又有火油井，取其油燃燈，煙重而不光潔，因未經化學家，以格致法祛其蔽也。”直至民國，當局始引進外資在聖燈山，石油溝打了幾口天然氣井，然而收效甚微。
新中國成立後，國家高度重視四川地下油氣資源的開發利用。經過詳盡的勘探規劃，於一九五六年正式鑽探瀘州地下的天然氣資源，一舉成功。
在石油部的部署下，千軍萬馬會師瀘州，經過六十年代，七十年代兩次會戰。瀘州天然氣工業從無到有，從小到大，建成了一個以勘探開發天然氣田為主，兼有炭黑、化肥、煉油等工業生產的綜合性礦區。自一九七五年起，天然氣井產量年年都在十五億立方米以上，擔負著瀘州、成都、重慶以及貴州、雲南等地幾十個廠礦企業的供氣任務。
今日瀘州已成為四川天然氣工業的一個重要基地。當然在這期間，氣礦在瀘州有經歷不同時代的變遷，川南氣礦，蜀南氣礦，天然氣公司等等關於它的歷史往事和故事，將在其他文章再做介紹。
