提到甲午戰爭，基本沒有人不知道黃海大戰，而發生在朝鮮半島、遼東半島和威海衛的陸戰往往被人們忽略掉。相對於北洋海軍在大東溝的表現出的戰鬥屬性，清國陸軍的表現，似乎只能用“一瀉千里”這樣的詞語來形容。不過查閱資料會發現，並非所有的清國陸軍都那麼不堪，更多時候是“心有餘，而力不足”。本篇是關於威海保衛戰陸戰方面的故事。
威海的防務
威海衛炮臺分佈
從威海地圖可以看出，威海南、北海灣猶如一個巨人伸出的兩支臂膀，擁抱著劉公島。在劉公島和南岸海岬之間，橫出一個日島。清軍依託威海灣的地形地貌，在南、北海灣構築了南、北幫炮臺，駐守這裡的是淮系綏、鞏軍。
整個威海衛的防守框架，便是由北洋海軍，再配合南幫炮臺、北幫炮臺、劉公島炮臺、日島炮臺，以及設置在東、西海口的水雷、鐵鏈等防材組成。
清軍士兵軍衣上衣
綏、鞏軍原有8營1哨，甲午戰爭爆發之後又招募了三個營的新兵，總計11營1哨，5000人左右。按照責任劃分，綏、鞏軍的駐防地分別是南、北幫炮臺、日島炮臺（鞏軍後移交薩鎮冰部）。劉公島炮臺則由前身是淮軍親兵護衛營的北洋護軍駐守。
曾經的北洋海軍總查琅威理認為，“威海衛是不可能被攻破的。”
貌似固若金湯，其實問題很多。陸上各炮臺兵力薄弱，戰鬥力低。大口徑火炮是打擊遠距離目標的利器，而缺乏近戰所需的機關炮，根本應對不了敵人從陸地上發起的進攻。所以，最好的情況是阻止日軍登陸，至少阻止日軍靠近炮臺。因此，東軍（山東軍隊）的協防很重要。
北洋海軍提督丁汝昌認為，只要各炮臺能夠堅守，日本海軍就沒有可能從正面攻入威海灣。如果“兩岸全失”的情況出現，劉公島上的海陸軍也只能“船沉人盡”了。
威海衛外圍戰
1895年1月20日凌晨5:30，日軍登陸先遣隊在海軍大尉大澤喜七郎指揮下，換乘舢板船在榮成灣龍鬚島登陸。北風呼嘯，大雪無痕，這裡彷彿是第二個花園口。
綏、鞏軍統領戴宗騫派出的300綏、鞏軍士兵，在雪地裡靜候已久。看到日軍登陸，海邊的松林裡很快傳出了密集的槍聲，日軍登陸先遣隊狼狽的逃回到舢板船上。“筑紫”、“赤城”、“天城”等戰艦，立刻用壓倒性的火力反擊中國軍隊，綏、鞏軍潰散，海灘上再也沒有了中國軍隊。接下來的幾天，34600名日本軍人（含伕役）在這裡陸續登陸。
李秉恆像
事實上這裡是東軍的防區，由於山東巡撫李秉衡和李鴻章分屬兩派（帝后兩黨），加上兩人早年間的私人恩怨，李秉衡對他負責的威海外圍防務，一直持能敷衍就敷衍，能忽悠就忽悠的態度。李秉恆派駐榮成的3營河防軍，不過是共用幾把抬槍的1000餘名河夫。如此一來，對於威海外圍防務，本應專心守衛威海炮臺的綏、鞏軍不得不“親力親為”，“摻和”了進來。
派出300名綏、鞏軍後，綏軍統領戴宗騫又命劉澍德率三營綏軍，前去炮臺外圍戰場助戰。1月24日，劉澍德部在橋頭鎮，會同東軍的孫萬齡部、李楹部、閻德勝部（主業是清理河道），對日軍左路縱隊進行阻擊。
1月26日，應鞏軍統領劉超配的請求，劉澍德部撤到虎山口，這裡是南幫炮臺的前哨陣地。聽說前來幫忙的綏軍要撤，山東巡撫李秉恆立刻命令和日軍對峙的東軍撤退，全然忘記了這是他們的防區。在和日本軍隊短暫交火後，東軍一路狂奔逃離了他們的防區，速度堪比朝鮮半島上的“葉跑跑”（葉志超）。
從這一刻起，東軍協防威海衛的可能性不再存在。
威海南幫炮臺之戰
日軍左路縱隊通往南幫炮臺的路上，只剩虎山口一個關隘。日軍如果不想牽著馬，抬著炮，扛著輜重翻越威海南部陡峭的群山，虎山口是他們的必經之地。
戴宗騫在虎山一帶佈置了5營4哨（含北洋護軍）的清軍，總兵力不到3000人。而他們的對手是日本陸軍第二師團，還有山東作戰軍軍部直屬部隊。腦補一下雙方人數和戰鬥力上的巨大差距，結果毫無懸念。對於虎山及鳳林集一線的守軍，日軍參謀本部這樣記錄道，“勢頗猛烈”。
在虎山激戰的同時，一路未遭遇任何抵抗的日軍右路縱隊，沿今成大路一線抵達南幫炮臺防守區域。
南幫炮臺的兵力部署是這樣的，鞏軍4個營1600人，沒了……就這點人還得佈置在若干個炮臺、要道。日本右路縱隊人員構成是這樣的，日本山東作戰軍第六師團以及部分日本海軍陸戰隊隊員。對戰雙方的兵力之懸殊，比虎山之戰還要大。
整個南幫炮臺的制高點是摩天嶺炮臺，所謂的炮臺也不過是臨時搭建的一圈胸牆，再配上8門80mm行營炮。這裡居高臨下，可以俯視南幫其餘各炮臺、日島炮臺。
1895年1月30日7點，日軍陸軍在火炮的掩護下，首先對摩天嶺炮臺發起了進攻，守備摩天嶺的是一營新兵，從戰鬥素養上來說是整個南幫炮臺最弱的，面對漫山遍野的日本軍隊，摩天嶺守軍還是堅守到了最後一刻。
上世紀50年代，戚其章（歷史學家）走訪了大量的甲午戰爭親歷者，威海皂埠村張玉秀受訪時說道，“五指山的新亮子的營官是週三麻子，他真是好樣的，堅決不退打到底……掛彩以後，爬到壁子村西夼凍死了。”
五指山就是摩天嶺，新亮子是士兵的意思，週三麻子是指摩天嶺鞏軍新右營營官周家恩。
1895年1月30日8:30，摩天嶺炮臺成為南幫炮臺第一個陷落炮臺。接著龍廟嘴炮臺、鹿角嘴炮臺、楊楓嶺炮臺、謝家所炮臺、趙北嘴炮臺相繼失守。北洋海軍不得不調轉軍艦的炮口，炮轟南幫炮臺。
這些炮臺失守的原因大致相同，守軍戰鬥力不高，各炮臺兵力薄弱，缺少或者根本就沒有步兵的協同保護。例如龍廟嘴炮臺只有40名守軍，要求他們擊退日軍中隊，甚至大隊級別的進攻明顯過為苛刻。
即便如此，有的炮臺守軍也死戰不退。謝家所炮臺是最後陷落的陸路炮臺，駐守炮臺的幾十名清軍拒絕撤退，幾乎全部陣亡。
日軍攻擊南幫炮臺的主力部隊，是第6師團第11旅團，旅團長大寺安純少將正站在剛被佔領的摩天嶺炮臺，擺出了不可一世的姿勢，讓記者遠騰飛雲為他拍照留念。遠騰飛雲還未來得及按下快門，北洋海軍的炮彈便在摩天嶺炸響，大純安寺成為了日軍在整個甲午戰爭中犧牲的最高級別的將領。
值得一提的是，在南幫炮臺即將全線潰散之時，丁汝昌派出了北洋海軍紅衣槍兵（海軍陸戰隊）。300餘名紅衣槍兵乘坐舢板船在威海灣南岸搶灘登陸，向龍廟嘴炮臺發起進攻。面對十數倍於己的敵人，紅衣槍兵表現出了強大的戰鬥力，曾一度佔據了上風，最終寡不敵眾，全軍覆沒。《日清戰爭實記》中記載，“清國水師槍兵都有拼死之決心，是最為囂張的清國士兵。”
在北洋海軍陸戰隊員與日軍激戰之時，福龍號魚雷艇上的敢死隊隊員，冒死攀巖登上了實際上已經被棄守的趙北嘴炮臺，並引爆了彈藥庫，摧毀了趙北嘴炮臺。
1895年1月30日下午2點20分，日軍完全佔領了南幫炮臺，威海陸戰實際上已經結束。書生氣頗重的戴宗騫，在李秉衡的忽悠之下，將綏軍主力盡數南調。此時，北幫炮臺只剩1營新兵和北山嘴200餘名學生兵，還有丁汝昌派來的援兵吳敬榮部（200餘人）。
1月31日，目睹了南幫炮臺戰事慘烈的綏軍新兵營潰逃。在黃海海戰中和方伯謙組團逃過一次的吳敬榮，也再次率部逃往煙臺。
2月1日，海軍提督丁汝昌來到了空蕩蕩的北幫炮臺，面對即將到來的兩個日軍師團，丁汝昌勸戴宗騫“毀臺棄守”，以免再出現龍廟嘴炮臺調轉炮口的情況。戴宗騫表示，“守臺，吾職也……他何言哉”。丁汝昌不再與他爭論，幾名水兵一擁而上將戴宗騫架到船上，北幫炮臺剩餘的200餘名守軍全部撤入劉公島。當夜，戴宗騫吞金自盡。
次日，北洋海軍自爆了北幫炮臺全部炮位，“兩岸全失”！這是丁汝昌最不願看到的一幕。與此同時，東軍全部西撤遠離威海衛。外省援軍也被山東巡撫李秉衡截留在了黃縣、萊陽、海陽一帶。
北洋海軍已陷入孤立無援之中，被整個國家所遺忘，覆滅只是時間問題。
