古往今來，人們總是樂於追求美好的事物，並且樂此不疲。“沉魚落雁，閉月羞花”的美女好像更容易讓人們記憶深刻，對於女人，“女子無才便是德”的傳統觀念深入人心，將美女和才女分隔開來，殊不知才情相對於傾國傾城也絲毫不遜色。
歷史上有很多才女，但是我認為被流傳千古的鐘無豔最有發言權。
不論是文學還是曲藝，鍾無豔的涉獵之廣不亞於史書內外的任何一名美女。對於鍾無豔，大部分人的第一印象可能就是奇醜無比。關於她的容貌，元朝楊維楨的雜曲《鍾離春》有描述：“白頭深目凹鼻唇，皮膚若煙面如塵”。大概意思是，發稀而白、額頭下陷、雙眼下凹、鼻子朝天、皮膚黑的像漆。事實不僅如此，她的脖子很粗甚至還有喉結，天生雞胸而且骨架大的像男人一樣。這樣的人出現在大街上回頭率一定很高。
不僅僅容貌“平凡”，她的出身也很普通，《烈女傳》中說她是“齊無鹽邑之女”。在戰國時期，齊國把被吞併的鄣國、宿國稱為無鹽邑，相當於現在的縣級城市。
然而就是這樣一個相貌“平凡”，出身普通的女人，卻成為了齊宣王的正宮皇后。這其中究竟有著怎樣的故事呢？
《烈女傳》中記載鍾無豔“自謁宣王”。鄭光祖的雜劇《醜齊後無豔連環》中說到，齊公子夜夢菽月，找上大夫晏嬰替他解夢。晏嬰認為王后隱於鄉村，而當時時運未通，就建議他出城圍獵尋訪淑女賢人。於是就有了齊宣王和鍾無豔的偶遇。說是偶遇，其實更像是毛遂自薦，想象一下這個場景，一個業已垂老且相貌醜陋的女人，席地而坐，舉目、張口、揮手、拍著大腿攔在當今王上狩獵的路上，齊宣王很難不關注她，就在所有人為她捏了一把汗的時候，偏偏她“言語不俗”，終於獲得齊宣王特許的暢所欲言的機會。面對齊宣王，她說“我這舉目，是替大王觀察風雲的變化；張口，是懲罰大王那雙不聽勸諫的耳朵；揮手，是替大王趕走阿諛奉承之徒；拍腿，是要摘除大王這專供遊樂的雪宮。民女不才，但我也聽說‘君有諍臣，不亡其國，父有諍子，不亡其家’。如今大王沉迷酒色，不納諍言，所以我張口為了讓大王接受勸諫；敵人大兵壓境之際，大王還被一群人溜鬚拍馬，所以我揮手把他們驅逐掉；大王耗費巨大的人力物力建造雪宮，導致國庫空虛，民不聊生，這樣怎麼能迎戰秦兵？”
先講述了先帝開疆的不易，後又細數了齊國潛在的危險，指出了齊宣王的用人不賢、鋪張浪費、綱紀不振，陷國家於危難，循序漸進，娓娓道來。可謂是“婦人之言，橫掃朝綱士賢”了。齊宣王聽完後，不僅沒有生氣，反而大為感動地說：“如果不是你來提醒，我什麼時候能意識到自己的過錯啊！”後來，齊宣王拆漸臺、罷女樂、退諂諛、進直言、選兵馬使齊國大安。
一介民女卻敢於直接諫言一國之主，且痛斥其為政不端。在當時，連孟子和淳于髡都只能委婉地勸諫，而鍾無豔卻言辭犀利的指責齊宣王，如振聾發聵一般，這也是她的過人之處。知己知彼，百戰不殆，她鋌而走險地直擊要害的行為，反而使齊宣王對她言聽計從。從此，她為齊宣王出謀劃策、排憂解難、做他的國之利器。而齊宣王許她心心念唸的皇后之位。
史書上記載，被齊宣王冊封為皇后之時，鍾無豔已經年逾40。這個年紀才嫁人，說明她從來不曾將精力投諸於情感和婚姻，她不是那種待字閨中的女人，而是擁有雄才偉略的林中隱士，她等待的不是愛情，而是被髮掘重用的機會，她的心中只有天下。
容貌決定不了內心的才識，但是才識可以彌補容貌的不足。鍾無豔靠才識和謀略擊潰了世俗對美醜的陋見，向世人展現了自己獨特的魅力。
