戰國詩人屈原曾在長詩《天問》的開篇寫道:
“遂古之初,誰傳道之?
上下未形,何由考之?”
意思是:
“遠古開始之時,誰將此態流傳導引?
天地未成形之前,又從哪裡產生?”
短短兩句,道出了人類對宇宙奧秘的終極呼聲:
宇宙,究竟從何而來?
2011年,哈勃望遠鏡完成100萬次科學觀測,居功至偉。
它更是在同年,幫助其科學團隊榮獲諾貝爾獎。
科學家Adam Riess及其團隊,正是基於哈勃望遠鏡多年來提供的數據,
發現了宇宙膨脹在加速的現象而獲獎。從因為存在缺陷而被稱為“泰坦尼克號”般的太空垃圾,到改變人類歷史的諾獎成就,哈勃望遠鏡這一路走來,逆襲的成就震古爍今……
獲獎以後的,哈勃也沒有停下它探索的腳步。
2012年,科學家推測仙女星系將和銀河系發生碰撞。
根據哈勃觀測的數據,推測目前距離銀河系250萬光年的仙女星系,正在因為引力互相吸引而不斷接近銀河系。
並將在40億年左右,跟銀河系發生碰撞。
藝術家們根據科學家的結論,畫出了在未來40億年裡,仙女星系不斷接近銀河系,並最終和銀河系相撞時,地面上可能看到的景象。
2012年7月,哈勃的數據發現冥王星的第五顆衛星。
2013年,哈勃在木衛二歐羅巴上發現水蒸氣。2014年,它又見證了木星大紅斑的萎縮。
2016年3月3日,天文學家又宣佈了一條驚人消息:
人類所能觸及的宇宙的最遠邊界被打破。
哈勃再次發力,它發現了一個名為GN-z11的星系,捕捉到了它那來自134億年前,誕生之初的星光。而這個星系,推測是宇宙大爆炸約4億年後誕生的……
2017年2月,科學家偵測到了引力波事件。
而哈勃,觀察到了引力波事件的對應天體源,這是由兩顆中子星合併造成,產生了一顆巨新星。
2018年4月,哈勃又公佈了人類能看見的最遠恆星,伊卡洛斯Icarus……
2019年,哈勃又探測到了處在“宜居帶上”的系外行星K2-18b上有水蒸氣,這顆行星離人類110光年,圍繞一顆小的紅矮星公轉。
哈勃望遠鏡,甚至讓人類燃起了尋找“潘多拉星”的希望……
2020年,哈勃上天30週年。
科學家發佈了它30週年的紀念照: NGC 2014 和 NGC 2020 -- 宇宙礁星雲。
它們距離地球大約16萬光年。因為看上去很像海底世界。
所以取名宇宙礁星雲。
“天問”繼續
從1990年4月24日升空,哈勃太空望遠鏡就在一刻不停地為人類的“天問”帶來驚喜。
它幫助解決了一些長期困擾天文學家的難題。它精確測定宇宙膨脹速度,幫人類瞭解到了星系的演化,發現了黑洞存在的證據,更推算出了更精確的宇宙年齡(目前測算是約138億年),幫助人類瞭解了恆星的生命輪迴…
這一切的驚人成就,都是在短短30年裡取得的。與哈勃同時代的,同屬NASA的“大型軌道天文臺計劃”的斯皮策太空望遠鏡也已經結束了任務,於今年1月30日退役。
而時至今日,哈勃一直在持續的觀測宇宙,給科學家們提供數據。
目前,哈勃已經在軌道上飛了30年。科學家們,也在不斷的遊走,希望能計劃更多的維護和延壽計劃。
科學家們目前也在對哈勃的電子儀器壽命進行各種推測。預計將可能運作到2025年甚至2030年。如果未來還能有維護計劃的話,甚至可以工作到2040年。
而哈勃的繼任者,詹姆斯韋伯紅外太空望遠鏡也已經制造完成,目前正在各種測試中。
這是一個更為宏大的望遠鏡,目前已經計劃了25年,耗資接近100億美元。韋伯望遠鏡的主鏡6米半,是哈勃的近3倍,集光能力大大提高。
它將以一個極複雜的方式摺疊起來發射,然後在太空中進行完整展開。
韋伯望遠鏡工作在紅外波段,意味著它可以減少宇宙塵埃的影響。看穿重重的塵埃,從而看到更深層的宇宙。
無論如何,
屬於哈勃的“天問”還在繼續,而我們中國的“天問”也正在啟航。
願未來的日子裡,哈勃能繼續帶給我們驚喜。
老哈,30歲生快!