鵝掌柴的生長特性與栽培應用
1 形態特徵
喬木或灌木，高 3~7m，稀纏繞藤本，長達 15m。掌狀複葉，小葉 5~8 枚，葉柄長 12~17cm，無毛，托葉和葉柄基部合生成鞘狀，小葉片革質，倒卵狀橢圓形、倒卵狀長圓形，稀橢圓形或長圓狀橢圓形，長 8~15cm，寬3~5cm，先端漸尖，基部鈍形或楔形，上面有光澤，下面灰綠色，兩面均無毛，邊緣全緣，側脈通常 8 對；圓錐狀花序，小花淡紅色；果實卵形，漿果深紅色，有 5 稜，連花盤長 4~5mm，直徑約 3mm；花盤隆起成圓錐狀，五角形，長為果實的 1/4~1/3，柱頭明顯。花期 9 月，果期9~10 月。
2 生態習性
喜半蔭的環境條件，小苗很耐蔭，要求空氣溼度大。不甚耐寒，可以短期忍受以上的低溫。宜溼潤的含有豐富腐殖質的微酸性壤土，忌積水、忌鹽鹼、不耐乾旱。休眠芽於 4 月開始萌動，5 月開始花芽分化，7 月開花。花後頂芽不再生長，然後開始休眠。一般不年年開花，開花後經 3~5 年的恢復生長之後才開花。幼苗須要生長 5~6 年後才能達到開花年齡。鵝掌柴一般靠根上的萌櫱自然增殖，種子反之則較少。
3 繁殖方法
鵝掌柴常用的繁殖方法有播種繁殖和扦插繁殖。
3.1 播種
於 1 月份後採收黑色球形漿果，用細沙拌和後搓揉去果皮果肉，再用清水漂洗去空癟種粒，即可得到乾淨飽滿的種籽，可行隨採隨播，也可先行沙藏催芽，等種粒裂口露白後，再行盆播或地播。種子發芽適溫為20~25 ℃，保持盆土或苗床溼潤。秋季給予全光照，冬季加蓋地膜防寒，只要苗床局部空間的環境溫度不低於 5 ℃，一般可平安過冬。留床培育 1 年，再行擴距移栽，或直接用於上盆。
3.2 扦插
3.2.1 土插。結合換盆、春季重剪或春初尚未發芽前，剪取長 10~15cm的 1 年生枝條作為扦插材料。去掉下端葉片，保留頂端 3~4 片葉片，下端剪成斜面。事先用小木棍在基質上鑽好小孔，將插穗的 2/3 插入以珍珠岩（或經篩細乾淨的河沙）為基質的盆中，每盆單株或 3株。扦插後噴水保持溼潤，放在室內弱光處，晴天每天噴 1 次水，陰雨天依具體情況而定。室溫保持15~25℃，扦插後 1 個半月可生根。生根後 15~30 天，移栽至以 5 份園土、3 份腐殖土、2 份細沙混勻成基質的盆中，澆透水，置於半陰處，1 周後移至正常光照下。
3.2.2 水插。選用礦泉水瓶或玻璃杯、高腳玻璃瓶、罐頭瓶，沖洗乾淨，作為容器。將剪下的長 8cm的插穗下端剪成平口，只留頂端 3~4 片葉片。容器灌滿清水後，將插穗插入容器中並設法懸在水中，不可觸及容器壁或底部。扦插數量視容器大小而定。用透明塑料袋把插穗罩好，置於散射光處，室溫保持 15~25℃。當插穗底部長出 1~2cm長的白根時移出上盆，移栽方法同上。也可移入更美觀的玻璃容器或透明塑料容器內進行水培。
3.2.3 全光霧扦插。用塑料薄膜或小玻璃溫室創造高溼度的小環境，使鵝掌柴在高溫高溼條件下快速繁殖。先將扦插槽底鋪一層磚，上面鋪一層厚 30cm 已消毒的素沙土，選當年生長 8cm 的嫩枝為插穗，插穗的處理同前。將插穗的 2/3 插入素沙土中，插後噴霧。室溫保持 15~25℃，每天葉面噴水 1 次。生根後即可移栽，方法同前。
3.2.4 高枝壓條。4~6 月選取 2 年生枝條，環狀剝皮，寬1cm，用 1 份溼苔鮮或針葉土與 1 份田園土混合後包住傷口，用塑料薄膜紮緊兩端。晴天每天用注射器澆水，保持基質的溼度。生根後從與母株相連處剪斷，即可移栽，方法同前。
4 栽培技術
4.1 控制光照
鵝掌柴夏季最適宜生長環境為半陰條件，所以夏季生長季節要放在蔭處養護，戶外栽植需用 70% 遮陽網遮蔭，防止烈日曝曬，以免葉片灼傷、葉色暗淡；冬季不須遮光，每天有 4 小時以上的直射陽光，就能生長良好。斑葉品種，光照太強或太弱，都會導致葉片的斑塊不明顯，失去應有的觀值。
4.2 適量澆水
夏季氣溫高，要保證一定的澆水量，可每天澆水 1次，保持土壤溼潤，不待乾透就應及時澆水。天氣乾燥時，還應向植株噴霧增溼，也可以進行葉面噴水，並注意增加環境溼度。春、秋季可 1 周澆水 2 次，冬季可適當控水。如水分供需失調，土壤太乾或太溼，或者長期置於陰暗場地，易引起葉片脫落。
4.3 定期施肥
3~9 月為生長旺季，隔 2~3 周施用一些複合肥或餅肥水。花葉品種施肥不宜太多（尤其氮肥），否則葉片變綠，失去原有品種特徵。斑葉品種要少施氮肥，防止斑塊顏色變淡或消失。
4.4 整形修剪
鵝掌柴易萌發徒長枝，平時要注意整形修剪，以促進側枝萌生，保持良好的樹形。幼株進行疏剪和輕剪，以造型為主。老株體形過於龐大時，可結合換盆進行重剪，剪除大部分枝條，同時也需將根部切去一部分，重新盆栽，使新葉萌發。
5 主要價值
鵝掌柴大型盆栽植物，適用於賓館大廳、圖書館的閱覽室和博物館展廳擺放，呈現自然和諧的綠色環境。春、夏、秋也可放在庭院蔽蔭處和樓房陽臺上觀賞。可庭院孤植，是南方冬季的蜜源植物。盆栽佈置客室、書房和臥室，具有濃厚的時代氣息，葉片可以從煙霧瀰漫的空氣中吸收尼古丁和其他有害物質，並通過光合作用將之轉換為無害的植物自有的物質，能給吸菸家庭帶來新鮮的空氣。另外，它每小時能把甲醛濃度降低大約 9mg。
