宋仁宗的生母逝世时，他还蒙在鼓里。
他以为，生母是皇太后刘娥，没人敢跟他提及真相——他的生母，是李宸妃。
李宸妃之死，在他看来，就是一个普通的“宫人”去世。
李宸妃的葬礼，刘娥本想随便意思下。大臣吕夷简却提醒：小心仁宗秋后算账。
刘娥恍然大悟，高规格安葬李宸妃。
刘娥
吕夷简特意对负责此事的宦官再三叮嘱：一定要以皇后服入殓，“用水银实棺”。
实，就是填满。
吕夷简最后还不放心，说了一句：
异时勿谓夷简不曾道也。
后来，宋仁宗开棺迁葬，看到了李宸妃身着皇后服，在棺中水银的保护下面色如生，心里很满意。
以皇后服入殓容易理解，而“用水银实棺”，为什么值得吕夷简再三叮嘱呢？
在古代，水银，可不一般。
宋仁宗赵祯
皇室和权贵眼中的水银
“以水银敛，则尸不朽”，这是古人的常识。
墓中用水银，最出名的是秦始皇嬴政：
水银为江海，黄金为凫雁。
后人还有诗描述：
明珠为日红亭亭，水银为河玉为星。
这么多水银，不仅仅是为了防腐。更重要的一点，是凸显秦始皇的威严和与众不同。
后人没有始皇帝那么豪，但是也创造了他没想到的玩法：
在石池中盛满水银，“以水银浮金凫鱼于上”。
秦始皇
这个石池修建于南宋赵构的皇宫中。
古人大概没意识到这是一种危险的炫富行为，赵构能活这么久，实属难得。
这种玩法，在唐代也出现过。
唐宪宗迎佛骨入宫供奉。佛骨入长安时候，富豪们汇集在路口，很有仪式感地“注水银为池，金玉为树木”。
大文豪韩愈，也因为不合群地反对迎佛骨，被“夕贬潮阳路八千”。
唐宪宗
将水银用在佛教事宜，还有一个例子。《元史》记载，万安寺费“水银二百四十斤”。
金庸先生《倚天屠龙记》里赵敏郡主关押各大派高手的万安寺，大概就是这个地方。
这种皇室和权富都喜欢的矿物，放入李宸妃的棺中当然属于善意。
但是，这顶多能突出水银的防腐功能，以及“金钱的味道”，还不值得吕夷简再三叮嘱，也远不足以让仁宗满意。
这个时候，需要看一下古人眼中水银的审美意趣。
赵敏
文人眼中的水银意象
在文人眼中，水银似乎颇有审美意趣。
水银的意象，经常出现在各种文学作品中，我们熟知的成语“水银泻地”就是一个例子。
请看宋代诗人杨万里的作品：
却是池荷跳雨，散了真珠还聚。聚作水银窝，泻清波。
他将荷叶上滚来滚去的晶莹水珠，比作水银，最后水珠聚成一团，从荷叶上倾斜下来。
这是很美的意象，记得以前有部电影就出现过，让人印象深刻。
聚作水银窝
在佛经中，水银一物，也是好的意象。《楞伽经》曰：
如水银清净，尘垢不能染。
这些，都给水银赋予了一层文学上的美感。
除了文学美感，在古人眼中，水银还有一层神秘学的色彩。李少君忽悠汉武帝时，大言道：
臣能凝汞成白银，飞丹砂成黄金。
汉武帝刘彻
然而黄白之物。只是凡人追求的俗物，不能吸引君王，于是就有了“烧汞（水银）成丹”，然而却似乎并不起作用。唐代诗人顾况的《行路难》有句曰：
君不见古来烧水银，变作北邙山上尘。
烧水银，就是炼丹。北邙山，就是张让劫持少帝和陈留王狼狈而逃的那个邙山，安葬了无数帝王将相。
陈留王就是后来的汉献帝
然而不管怎么说，这些在现代人眼里荒诞不经的做法，古人却深以为信。
以上种种，都无不说明，在古人眼中，水银，是一种有正面色彩的矿物——起码在安葬时候使用是加分项。
然而，这似乎也不能解释吕夷简的再三叮嘱，将“用水银实棺”和“以皇后服入殓”当作同等重要的大事。
且接着往下看。
吕夷简
有水银，就有攻打的价值
明太祖朱元璋时候，廉州巡检说：
阶州界西戎，有水银坑冶及青绿、紫泥，愿得兵取其地。
虽然朱元璋没批准，但是可以看出来，有水银矿，已经有跟皇帝汇报要求攻打的价值了。
这可以说明水银的巨大价值。
明太祖朱元璋
这种有价值的矿物当然会被精明的商人盯上。
前面提到了宋高宗赵构的水银池子，池中的水银就是从尚书汪应辰处买的。汪应辰还因为卖水银惹恼了宋高宗的儿子，也就是宋孝宗赵昚。
在《水浒传》中，小温侯吕方出场的时候，也是个贩水银的。
《水浒传》中的梁山好汉
然而，现实中，狼多肉少，没有这么多的水银可以贩。
《宋史》记载：水银产秦、阶、商、凤四州，有四场。朱砂产商、宜二州，富顺监，有三场。
朱砂虽然能提炼出水银，但是上等朱砂价值高于水银，没人做这赔本买卖。
可以看出，水银产地只有这么点，产量极其有限。
因此，皇帝赐予大臣水银，也成为特殊的恩宠。
宋高宗赵构
南宋时候，韩世忠逝世时候，皇帝就赐下水银以示殊荣。
然而，大臣很难得到“水银实棺”的待遇。同是南宋大臣，张俊死的时候，孝宗特意说：
（张俊）与他将不同，恩数务从优厚。
“从厚”的结果是，赐下“水银二百两”。由于水银密度大，折算下体积，这二百两，也只有一点点，没法“实棺”，只能抹身了。
张俊死时追封为王，谥号“忠烈””，这种顶级大臣，还只被赐下二百两水银，这已经是“从优厚待”了。
李宸妃“水银实棺”，其水银的数量远超张俊，可谓优上加优。吕夷简如此重视水银1物，再三叮嘱，就可以理解了。
韩世忠与其夫人梁红玉
尾声
“水银实棺”这种待遇，杨贵妃都无福享受。
杨贵妃活着时候，虽然有“三千宠爱在一身”的宠爱，死了却“花钿委地无人收”。
这个时候，唐玄宗正被安禄山追得惶惶不可终日，也顾不上“水银实棺”了。
杨玉环
元杂剧《唐明皇秋夜梧桐雨》就有一段，以李隆基之口吻叹道：
痛怜他不能够水银灌玉匣，又没甚彩女监宫娃，拽布拖麻，奠洒浇茶。
比起杨玉环，李宸妃有一个在后世名声不错的皇帝儿子，死后还得到“水银实棺”的殊荣。以古人的观念，李宸妃当可含笑九泉。
难怪宋仁宗非常满意了。
