宋仁宗的生母逝世時，他還矇在鼓裡。
他以為，生母是皇太后劉娥，沒人敢跟他提及真相——他的生母，是李宸妃。
李宸妃之死，在他看來，就是一個普通的“宮人”去世。
李宸妃的葬禮，劉娥本想隨便意思下。大臣呂夷簡卻提醒：小心仁宗秋後算賬。
劉娥恍然大悟，高規格安葬李宸妃。
劉娥
呂夷簡特意對負責此事的宦官再三叮囑：一定要以皇后服入殮，“用水銀實棺”。
實，就是填滿。
呂夷簡最後還不放心，說了一句：
異時勿謂夷簡不曾道也。
後來，宋仁宗開棺遷葬，看到了李宸妃身著皇后服，在棺中水銀的保護下面色如生，心裡很滿意。
以皇后服入殮容易理解，而“用水銀實棺”，為什麼值得呂夷簡再三叮囑呢？
在古代，水銀，可不一般。
宋仁宗趙禎
皇室和權貴眼中的水銀
“以水銀斂，則屍不朽”，這是古人的常識。
墓中用水銀，最出名的是秦始皇嬴政：
水銀為江海，黃金為鳧雁。
後人還有詩描述：
明珠為日紅亭亭，水銀為河玉為星。
這麼多水銀，不僅僅是為了防腐。更重要的一點，是凸顯秦始皇的威嚴和與眾不同。
後人沒有始皇帝那麼豪，但是也創造了他沒想到的玩法：
在石池中盛滿水銀，“以水銀浮金鳧魚於上”。
秦始皇
這個石池修建於南宋趙構的皇宮中。
古人大概沒意識到這是一種危險的炫富行為，趙構能活這麼久，實屬難得。
這種玩法，在唐代也出現過。
唐憲宗迎佛骨入宮供奉。佛骨入長安時候，富豪們彙集在路口，很有儀式感地“注水銀為池，金玉為樹木”。
大文豪韓愈，也因為不合群地反對迎佛骨，被“夕貶潮陽路八千”。
唐憲宗
將水銀用在佛教事宜，還有一個例子。《元史》記載，萬安寺費“水銀二百四十斤”。
金庸先生《倚天屠龍記》裡趙敏郡主關押各大派高手的萬安寺，大概就是這個地方。
這種皇室和權富都喜歡的礦物，放入李宸妃的棺中當然屬於善意。
但是，這頂多能突出水銀的防腐功能，以及“金錢的味道”，還不值得呂夷簡再三叮囑，也遠不足以讓仁宗滿意。
這個時候，需要看一下古人眼中水銀的審美意趣。
趙敏
文人眼中的水銀意象
在文人眼中，水銀似乎頗有審美意趣。
水銀的意象，經常出現在各種文學作品中，我們熟知的成語“水銀瀉地”就是一個例子。
請看宋代詩人楊萬里的作品：
卻是池荷跳雨，散了真珠還聚。聚作水銀窩，瀉清波。
他將荷葉上滾來滾去的晶瑩水珠，比作水銀，最後水珠聚成一團，從荷葉上傾斜下來。
這是很美的意象，記得以前有部電影就出現過，讓人印象深刻。
聚作水銀窩
在佛經中，水銀一物，也是好的意象。《楞伽經》曰：
如水銀清淨，塵垢不能染。
這些，都給水銀賦予了一層文學上的美感。
除了文學美感，在古人眼中，水銀還有一層神秘學的色彩。李少君忽悠漢武帝時，大言道：
臣能凝汞成白銀，飛丹砂成黃金。
漢武帝劉徹
然而黃白之物。只是凡人追求的俗物，不能吸引君王，於是就有了“燒汞（水銀）成丹”，然而卻似乎並不起作用。唐代詩人顧況的《行路難》有句曰：
君不見古來燒水銀，變作北邙山上塵。
燒水銀，就是煉丹。北邙山，就是張讓劫持少帝和陳留王狼狽而逃的那個邙山，安葬了無數帝王將相。
陳留王就是後來的漢獻帝
然而不管怎麼說，這些在現代人眼裡荒誕不經的做法，古人卻深以為信。
以上種種，都無不說明，在古人眼中，水銀，是一種有正面色彩的礦物——起碼在安葬時候使用是加分項。
然而，這似乎也不能解釋呂夷簡的再三叮囑，將“用水銀實棺”和“以皇后服入殮”當作同等重要的大事。
且接著往下看。
呂夷簡
有水銀，就有攻打的價值
明太祖朱元璋時候，廉州巡檢說：
階州界西戎，有水銀坑冶及青綠、紫泥，願得兵取其地。
雖然朱元璋沒批准，但是可以看出來，有水銀礦，已經有跟皇帝彙報要求攻打的價值了。
這可以說明水銀的巨大價值。
明太祖朱元璋
這種有價值的礦物當然會被精明的商人盯上。
前面提到了宋高宗趙構的水銀池子，池中的水銀就是從尚書汪應辰處買的。汪應辰還因為賣水銀惹惱了宋高宗的兒子，也就是宋孝宗趙昚。
在《水滸傳》中，小溫侯呂方出場的時候，也是個販水銀的。
《水滸傳》中的梁山好漢
然而，現實中，狼多肉少，沒有這麼多的水銀可以販。
《宋史》記載：水銀產秦、階、商、鳳四州，有四場。硃砂產商、宜二州，富順監，有三場。
硃砂雖然能提煉出水銀，但是上等硃砂價值高於水銀，沒人做這賠本買賣。
可以看出，水銀產地只有這麼點，產量極其有限。
因此，皇帝賜予大臣水銀，也成為特殊的恩寵。
宋高宗趙構
南宋時候，韓世忠逝世時候，皇帝就賜下水銀以示殊榮。
然而，大臣很難得到“水銀實棺”的待遇。同是南宋大臣，張俊死的時候，孝宗特意說：
（張俊）與他將不同，恩數務從優厚。
“從厚”的結果是，賜下“水銀二百兩”。由於水銀密度大，折算下體積，這二百兩，也只有一點點，沒法“實棺”，只能抹身了。
張俊死時追封為王，諡號“忠烈””，這種頂級大臣，還只被賜下二百兩水銀，這已經是“從優厚待”了。
李宸妃“水銀實棺”，其水銀的數量遠超張俊，可謂優上加優。呂夷簡如此重視水銀1物，再三叮囑，就可以理解了。
韓世忠與其夫人梁紅玉
尾聲
“水銀實棺”這種待遇，楊貴妃都無福享受。
楊貴妃活著時候，雖然有“三千寵愛在一身”的寵愛，死了卻“花鈿委地無人收”。
這個時候，唐玄宗正被安祿山追得惶惶不可終日，也顧不上“水銀實棺”了。
楊玉環
元雜劇《唐明皇秋夜梧桐雨》就有一段，以李隆基之口吻嘆道：
痛憐他不能夠水銀灌玉匣，又沒甚綵女監宮娃，拽布拖麻，奠灑澆茶。
比起楊玉環，李宸妃有一個在後世名聲不錯的皇帝兒子，死後還得到“水銀實棺”的殊榮。以古人的觀念，李宸妃當可含笑九泉。
難怪宋仁宗非常滿意了。
