如今的中國在國際上地位舉足輕重，隨著祖國強大，世界各國都重視起了中國人，各國都建交往來，但這並不代表歷史就可以被遺忘，只有銘記歷史，才能讓中國變得更加繁榮富強。
中國的近代史，就是一本屈辱史，自從1840年鴉片戰爭爆發以來，西方列強就不斷劫掠中國，其中八國聯軍影響最為惡劣。
19世紀末，光緒帝任用康有為、梁啟超推行戊戌變法，慈禧雖然鎮壓維新運動，但洋人協助康有為、梁啟超逃竄國外，這讓慈禧懷恨在心，隨著義和團運動爆發，慈禧就藉助團民抗擊侵略者。
1900年5月28日，大英帝國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、俄羅斯帝國、大日本帝國、奧匈帝國、意大利王國八國以“保護使館”的名義調兵入京鎮壓義和團運動。
面對八國聯軍的暴行，慈禧忍無可忍，在6月21日對十一國下達了宣戰詔書，八國聯軍正式打響，關於八國聯軍在街頭的暴行，在清朝歷史上記載的少之又少，不過法國作家維克多·雨果、美國作家馬克·吐溫都撰文揭露。
根據記載：八國聯軍統帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，以後各國軍隊又搶劫多日，中國珍貴的文物遭到了前所未有的大浩劫，皇宮和頤和園裡的珍藏多年的寶物都被劫掠。
還有記載說：紫禁城成了真正的墳場，到處都是死人，無人掩埋他們，任憑野狗去啃食躺著的屍體……戶部尚書崇綺的妻子女兒被拘押到天壇，遭到八國聯軍數十人折磨，歸來時全家自盡，崇綺服毒自殺。
一位英國人記載：八國聯軍搶走北京各衙署存款約6000萬兩白銀，其中日軍劫掠戶部庫存白銀2914856兩，並立即放火燒房，掩蓋罪證，這些暴行只是雨果、馬克·吐溫寥寥幾筆帶給，其惡劣程度更甚。
在八國聯軍當中，日本派出的人數最多，意大利最少，只是象徵性的派了80個人，而且只有5個陸軍，其餘的都是船上的水手和禮儀隊，了聯軍總人數在3萬人左右，而守城官兵未開一槍一炮，慈禧倉皇西逃，這也加速了八國聯軍的進犯。
八國聯軍和英法聯軍讓圓明園遭到了重創，珍寶大量流失，但隨著中國強大，有一些國家也向中國道歉，並且歸還了國寶。
第一個歸還國寶的是德國，1900年12月2日，法國和德國搶走了古觀象臺的天文儀器，1921年，德國歸還了天體儀、紀限儀、地平經儀、璣衡撫辰儀、渾儀，當時德國剛經過一戰，需要恢復，幫中國強軍是最好的辦法，所以德國就歸還國寶表示友好。
1951年至1954年，蘇聯先後三次歸還了我國64冊《永樂大典》，德國也在1955年歸還了3冊《永樂大典》。
《永樂大典》是由2000名學者在1403年至1408年編寫而成，全書22937卷，約3.7億字，收錄古今圖書七八千種，是世界上有史以來最大的“百科全書”，但如今僅存800餘卷散落世界各地，其餘都毀於戰火。
