相信不少人在很多關於功夫題材的電影或者影視作品中，看到過
螳螂拳這一招式。它是中國傳統武術流派象形拳的一種，也是山東的四大名拳之一（螳螂拳、孫臏拳、四通捶、文聖拳）。
螳螂拳是武術家在觀察螳螂捕蟬靈巧的場景之後，將螳螂的每一個細小動作融合在了拳法中而創立的。因為螳螂捕蟬或者與同類戲斗的時候，螳螂能夠應用靈活的身法，步伐又十分沉穩踏實，所以前人模仿螳螂的鬥技將其應用在比武上，受益匪淺屢試不爽。
那麼，具有快速靈巧、斬釘截鐵、身法靈活等特點的螳螂，戰鬥力在昆蟲界是不是能夠數一數二呢？
螳螂的戰鬥力
螳螂的先天優勢
螳螂是昆蟲界為數不多的食肉性昆蟲，不要看它身形瘦小，但它全擁有極具力量的武器——前肢。
螳螂向內彎曲的兩隻前肢就像兩把大砍刀，可以讓螳螂輕而易舉的捕捉其他小型昆蟲，更別說這兩把大砍刀上面還有十分堅硬的鋸齒，一旦其他獵物被螳螂鉤住，可以說已經成為螳螂的盤中餐了，就算插翅也難逃脫魔爪。除了擁有強有力的裝備，螳螂的攻擊速度，也不是一般的昆蟲能夠反應地過來的。
除此之外，螳螂還擁有非常出色的視力，研究表明，螳螂是唯一一種擁有3D視覺的昆蟲。對於捕食而言，能夠擁有極佳的視覺可以讓螳螂如虎添翼！
變色龍被螳螂扼住嘴巴
當螳螂碰上變色龍
在野外，螳螂很少能夠碰到與之抗衡的昆蟲。
哪怕是變色龍，有時候碰到螳螂也要成為螳螂口中的食物。螳螂與變色龍打起來的時候，先直起身子站穩腳跟，等到變色龍吐出舌頭髮起攻擊的時候，螳螂以迅雷不及掩耳之勢瞬間卡住了變色龍的嘴巴，再用鋸齒般的前肢攻擊變色龍的嘴角。已佔據上風的螳螂，接著就用自己強有咬合力的口器分割變色龍的頭，最終獵殺了變色龍。
螳螂在樹枝上進行產卵
螳螂的習性
螳螂的發育週期
與大多數昆蟲一樣，螳螂的一生也是從卵到幼蟲（學名更多稱為若蟲）到成蟲三個發育階段。
大多數螳螂在每年的夏季七月份進入成蟲階段，準備進行交配繁殖工作，進而在八月下旬交配產卵。雌性螳螂在樹幹、石縫或者籬笆上將卵產下，產卵過程中卵的外層會形成一層蛋白質即卵鞘，卵鞘可以很好地保護蟲卵，能夠很好地禦寒。過了冬天，到第二年六月天氣轉熱，過冬後的卵就可以開始孵化發育成若蟲。
再過一段時間，早孵化的個體會用它們長出的足抓住較輕的物體進行飄蕩。
科學解釋說這是為了避免螳螂在發育過程中的自相殘殺，屬於保護物種的一種本能種間機制。進入7—10月份，就是若蟲進化至成蟲的關鍵期了。雄性的成蟲早於雌性成蟲10至20天開始發育成熟，接下來羽化10-15天左右就可以正常進行交配繁殖，交配過程歷時2-4個小時，最後由雌性螳螂負責繁衍後代。
螳螂的食性
如前文提到的，螳螂是昆蟲界為數不多的肉食性昆蟲，因此，螳螂可以依靠它的先天優勢與鋒利的前肢，捕食任意小型的昆蟲，如蟬、蚱蜢、蝗蟲、蛾子等等，甚至會吃掉自己的對象。
不僅如此，分佈在熱帶的大型螳螂與中華大刀螳有時還會在樹上捕食鳥類。
雌性螳螂為何要吃掉雄螳螂？
在每年的八月份，是螳螂的交配季節，每當這個時候，雄性螳螂總是會找到雌螳螂，準備繁衍自己的下一代。但是，雄螳螂還是得小心謹慎，避免自己被雌性螳螂吃掉。
人們把這種現象稱為“妻食夫”。
但是有的時候，有的雄螳螂會擁有較好的運氣，雌螳螂交配後沒有感覺到食物貧乏或者飢餓，那麼這個時候雄螳螂便有了“逃生”的機會。如果雄螳螂碰上了一隻體型比自己大並且同時“食不果腹”的雌性螳螂，那麼它就沒有那麼走運了，有可能還會在交配前就被雌螳螂給進食掉，雄螳螂便成為了送上門的獵物。
那麼究竟為什麼會發生“妻食夫”的現象呢？
有少部分人認為：“雌性螳螂吃掉雄螳螂的頭部，是為了能夠讓雄螳螂產生更多的生殖細胞，有利於交配。”
但科學家們並不認同這一說法。
因為有的雄性螳螂在交配之前就會被雌螳螂所吃，這明顯不利於二者交配。
更多人認同的，並且具有科學邏輯的解釋是：
“雌性螳螂在產卵期需要大量的蛋白質，但捕食又很耗費精力，所以送上門的雄螳螂便成為了蛋白質最簡單的來源。”
正在交配的螳螂
這時候就會有人提出疑問了：
"如果雄性螳螂交配後都會被配偶吃掉，那麼會不會影響螳螂的雌雄比例從而導致螳螂滅絕呢？"
研究人員通過實驗數據表明，答案是否定的.
不僅如此，“妻食夫”現象的發生，有可能有助於螳螂這個物種更好的適應環境生存下去。
因為，雄螳螂雖說在交配後被雌性螳螂所進食，但是這也說明這些被吃掉的雄螳螂交配時間足夠長，能夠大大提高繁殖的成功概率。
而沒有被吃掉雄螳螂，還未將自己的生殖細胞傳遞出去，就選擇了逃生，降低了繁殖的成功率。總之，“妻食夫”現象在自然界中並不少見，而原因無非是與繁殖計劃、食物能量匱乏、環境差異等有關，這種現象符合進化論以及自然選擇規律，我們並不需要進行人為干預。
螳螂的經濟價值
藥用價值
與很多昆蟲一樣，螳螂也有屬於它的藥用價值。
雌性螳螂產下的卵外的那一層蛋白質，即卵鞘，就具有十分大的利用價值。卵鞘中，含有十多種氨基酸，其中人體必需氨基酸就有8種 。不僅如此，螳螂的卵鞘還能治療尿頻，起到收斂作用。螳螂的卵鞘中含有7種磷脂，能夠防止動脈硬化，並且促進血液中紅細胞的增生髮育。如今卵鞘已經擁有了十分廣闊的市場。
除了卵鞘，螳螂成蟲本身也可以進行乾燥磨粉再入藥，有利於腎臟發育、滋養身體、定神止搐、緩解神經衰弱的功能。臨床方面，還可以與其他藥物相配，治療很多關節疾病。
在生物防控上的價值
螳螂在自然界中，能夠捕食大量昆蟲，如蒼蠅、蝗蟲、蚊子等40多種害蟲，因此，螳螂能夠保護我們的生態環境，屬於有益而無害的昆蟲。
總結
很長一段時間，我對螳螂的印象只是停留在，螳螂捕蟬的故事中，我對這麼一個小而脆弱的生命，並未產生多大的期待，但當我走進螳螂的生活後，一切都不一樣了。
無論是從螳螂種間“性食同類”規則的角度還是從進化論的角度，螳螂都是自然界中非常出色的捕食者。
高超的捕食技巧與能力，使得古人深受啟發創立了“螳螂拳”，背後的經濟價值，為人們提供了健康以及和諧的環境，小小的身體背後卻蘊含著巨大的價值。
或許在這殘酷又美好的星球上，並不存在沒有價值的生命，只是缺少發現價值的眼睛...
文|Jesus
關注@芳草隅帶和你分享動物世界裡的那點事！
