尽管我们每个人都觉得自己的孩子与众不同，但他们并不都是学业方面的天才。当然，有些孩子有很高的学习天分，对他们来说，顶级名校能提供适合他们的教育。
但是这些顶级名校总有更聪明的学生加入。
不该让孩子感觉某一个特别的录取至关重要，因为孩子有各种各样的天赋与才能，有很多学校会适合他们。
与成人一样，孩子可能在某一领域特别有天赋，而在别的方面却没有。
比起他们的成绩、学习能力倾向测验分数或是他们最终进入的学校，我们的孩子更加复杂、有趣和独特。
一个孩子是对公共卫生问题有浓厚兴趣的学习能手；另一个是有很多好朋友的好学生，他把朋友看得跟功课一样重要；第三个孩子对音乐和声音着迷，他的房间像一个录音工作室，但成绩却一般。
看着这3个孩子，你可能会想：“我要那个学习最好的孩子。”
但是，真的吗？他们难道不都是有趣的孩子吗？
不都是那种能让父母感到骄傲的孩子吗？
所有孩子都有足够的天分和热情面对未来的生活，在尊重和鼓励下，他们会按照自己的方式走向成功。
这并不意味着分数、择校和人生选择都不重要。它们当然重要。虽然一开始它们对你的影响要比对孩子的影响更大，但最终都会影响你的孩子。孩子们必须投入到他们自己的选择、目标和成就中。我们应该鼓励孩子尝试大量不同的活动；遇到困难，我们应该强调的是努力，鼓励他们坚持下去。
成功的感觉，部分源于感到自己擅长某件事，而且这种擅长绝大多数是努力和坚持的结果。但是，那些把竞争优势看得生死攸关的父母，会因为自己的焦虑而逼迫孩子去“擅长”某些事情，而还有些父母会鼓励孩子努力，坚持自己的兴趣，迎接挑战，最终“擅长”某件事，但他们不会将自己的意志强加给孩子，这两种实践行为是有天壤之别的。
如果孩子决定全心投入某种兴趣，发挥自己的天分，他们会是最出色的。选择一个终生的事业是成长的功课（在我们的成长中，往往会有好几个这样的事业），有些兴趣会成为爱好，有些则成为热爱，而最终我们根据这些兴趣来分配自己的智慧和能力。
对一些孩子来说，这种热爱变成了某个一流大学的学士学位，另一些则拥有了教书育人的教师证书，还有一些则可能是在横店学习电影知识的一份短工。
有些孩子的愿望与父母的意愿完全一致。
他们中有些确实想去自己家族世代就读的学校，有些则想跟随父母的脚步，长大后成为像妈妈一样的医生或像爸爸一样的作家。
如果孩子的选择和价值观与家庭和父母的想法一致，父母们通常都会感到非常欣慰。这里有个问题需要明确，即使孩子去了你的母校就读，而且最终选择你曾经修习的法律专业，这些选择也不是天定的，而是孩子真正的“自己”的选择。这就是说，你必须仔细观察，孩子这样选择，到底是因为继承家庭传统这样的想法让他兴奋，还是把继承看作是不幸的但是有必要的责任。
我看到过这样的家庭，一个孩子继承了家族的事业，另一个选择做瑜伽老师。
健康的家庭会愉快地接受孩子们各种不同的选择。
尽管经济生存能力的确非常重要，而父母关心孩子未来的经济情况也是自然的事情，但我们确实没有关注到点子上。
如果孩子能从充满爱的亲子关系中获益，有足够的空间去探索，能感受到被理解、被尊重，那么作为父母，我们能保证孩子的成绩、升学、工作都有条不紊的进行，就已经做到最好了。大部分父母都知道，不停地唠叨学业、成绩、大学和学习能力倾向测验分数，不仅会让我们和孩子觉得疲惫，还会使亲子关系变得令人厌烦。
我曾经看到过这种情况，当一个孩子很骄傲地请父母去参加自己在当地一家画廊举办的摄影展时，只得到父母这样的回应：“你投入物理作业的精力能有你投入摄影的精力的一半也好。”
我也曾在很多原本开朗外向、体格健康，后来又沮丧又焦虑的孩子身上看到过这种情况，他们原本期待着一段在综合大学就读的经历，而他们的父母却鼓动他们去小一些的、他们认为更好的文理学院。
而最令人不安的是，我在那些想要放弃的孩子身上也看到了这一点，他们觉得“没人知道我是谁”，对父母和学校的态度是“去他的”，因为比起痛苦地生活在不切实际的期望里，这样要轻松得多。
尽管所有这些我们都明白，甚至了解得更多，但大部分父母依然觉得很难改变，很难对孩子以及他们的成长过程树立信心。
我们给予孩子的关心，在孩子看来，却是不信任。
