说到伊斯兰世界，很多人第一印象可能是宗教冲突和战乱。目前叙利亚、利比亚、也门狼烟四起，处处烽火，宗教斗争、部落冲突和不间断的枪声炮声构成了人们的日常生活。但是，伊斯兰世界曾经也有两位强人,在国内经济发展和止暴制乱上取得很好的成绩，保证了国民和平稳定的生活。
伊拉克前总统萨达姆是真正的中东强人，刺杀过前国王，干过伊朗，虐过科威特，死磕过美国。萨达姆上任前的伊拉克是一个贫穷的小国，石油掌握在外国人手里。萨达姆上任后，将石油开采权从西方国家手中夺回，变为国有企业，不仅提高了国家经济，也解决就业问题。
经济的快速发展为萨达姆大力发展社会福利提供了基础，他推出免费教育的政策，大大降低了文盲率；还推行医疗免费和养老免费，人们看病不用花一分钱，养老也都是国家出钱出力。通过大力发展福利，外加铁腕统治，萨达姆通过胡萝卜加大棒的政策维持了自己的独裁统治。萨达姆时期的伊拉克人们安居乐业，虽算不上大富大贵，但也是少有的小康生活。而且，萨达姆治下的伊拉克，社会治安也是比现在好太多，虽然伊拉克宗教派别和部落众多，但在萨达姆的铁腕治理下，很少爆发武装冲突。那个时候的伊拉克妇女晚上可以一个人出去很远的地方，不用担心抢劫或强奸，因为他们的总统肯定会把强奸犯和抢劫犯吊死在柱子上。
只是世事变幻，2003年美国发动了伊拉克战争，同年萨达姆被捕入狱。被捕后的萨达姆在监狱里受到了美军的虐待和侮辱，美军将他身上的衣服扒光，只剩下一条白色内裤，还在内裤上插上美国的国旗，拍照留恋。落难的凤凰不如鸡，很难想象，当初叱咤风云的伊拉克总统会落到此步田地。只是美国并没有在伊拉克发现大规模杀伤性武器，伊拉克人们的和平生活却再也回不去了，美国人走后，留下一个内斗不止，满目苍痍的伊拉克。
1969年，伊斯兰世界的另一强人卡扎菲登上历史舞台，他领导“自由军官组织”推翻伊德里斯王朝，建立了阿拉伯利比亚共和国。卡扎菲掌控国家政权后，驱赶西方人，收回美国军事基地和石油控制权，保持国家主权独立。他在国内实行独裁统治，打击一切反对他的势力，在国内保持绝对的权威，这在部落众多、宗教矛盾复杂的利比亚有助于维护国家稳定。同时，他又通过丰富油气资源换来的美元，兴修大型水利系统，解决国民用水问题。在国内实施免费的医疗和教育，提供免费的住房，人均GDP非洲第一，可以说此时的利比亚人民生活水平是周边国家渴望而又不可及的。
2011年，席卷亚洲和非洲的颜色革命来到了利比亚，利比亚国内民众沸腾，民主自由之声响彻全国。虽然此前卡扎菲和西方关系有所缓和，但是西方还是助推反动派推翻了卡扎菲统治，同年10月，曾经的“非洲雄狮”在家乡苏尔特的一个废弃下水管道中被捕，惨遭虐待后被枪杀。推翻卡扎菲后，利比亚人民并没有过上他们期待的“民主”生活，西方国家带来了枪和炮，就是没有民主。没有卡扎菲统治的利比亚很快就陷入军阀混战，民兵组织和部落武装拥兵自重、冲突不断的战乱生活。不知道利比亚人此时是否开始怀念卡扎菲。
政治从来都是不带血的战争，靠别人带来的民主从来都不是民主，只是伊拉克人与利比亚人却再也回不去当初和平稳定的幸福生活了。巧合的是，同是中东反美强人，去世时亦同是69岁，或许在某个地方，他们还将联手。
