4月23日，習近平總書記在陝西考察工作結束時的講話中指出：“陝西是中華民族和華夏文明重要發祥地之一，“中國”二字最早見於寶雞出土的青銅器何尊……”
珍藏在寶雞青銅器博物院的“國寶”何尊，是周人留給今人的珍貴遺產，有著重要的科學、藝術、歷史價值，凝結著中華民族的曠遠智慧，是人類的寶貴財富。
何尊銘文中“宅茲中國”，從歷史背景上說，雖然“中國”這兩個字不是現在行政區劃意義上的中國，但是何尊上面的銘文對歷代周王功績的展示，說明當時已經建立了統一的國家，國之中心的意思就是隻有一個國，國都就是國家的“中心”。
從現實意義上來說，何尊上“中國”這兩個字的出現，會告訴當代中國人，自周以來中國就是一個不可分割的統一的國家，優秀的傳統文化不斷代地傳承至今，是中華民族偉大復興最可寶貴的歷史財富。
▲何尊
何以為尊，我有“中國”
“凝重雄奇的造型，嚴謹又富有變化的紋飾，但只有慧眼才能看見它的心。此刻，它被安置在國寶的最高展臺。因為它記錄了上古時期一對十幾歲少年的心跳，一段關於王朝不忘初心的對話……”這是央視製作的國家涵養工程百集紀錄片《如果國寶會說話》中“國寶”何尊的開場白。
何以為尊，我有中國。三千年前，何尊在烈焰中誕生，鑄在它心腹中的銘文，在三千年後引出“中國”這一令人振奮的話題。
鑄在“心”中的“中國”
1963年初秋，一場暴雨過後，寶雞賈村塬的一處土崖上出現了一件寒芒閃爍的青銅尊，流落民間。1965年，這件器物輾轉入藏寶雞博物館。1975年，這尊被徵調到北京參加文物展覽，我國著名青銅器研究專家馬承源先生髮現了其中被銅鏽掩蓋的銘文。經細心去鏽後，青銅尊內底長達122字的銘文顯現出來，一段被歷史塵封的故事展現在世人眼前。
雖然沒有了最初奪目的光澤，但這片來自三千多年前的片羽吉光沒有辜負它主人的期望，跨越時空，將祖先的豐功偉績展現在後人眼前。
一個是周成王姬誦，一個是同宗的貴族“何”。他們的父輩曾經並肩奮戰，建立了周。在父輩的旗幟指引下，“何”又成為周的重臣，建功立業，被成王所器重，備極榮寵。在接受了成王的訓誡和賞賜之後，“何”奉王命鑄造了一件青銅尊，在尊底有限的面積裡，最大限度地記載了父輩和新王的功績，及新王對自己的告誡。其中提到周武王滅商後告祭於天，周成王遷都於洛邑，這裡便是天下的中心，即“宅茲中國”。
何尊銘文，震動考古界。它記述了文王受命、武王滅商、成王遷都等西周時期的重大政治事件，這與《尚書》之《洛誥》《召誥》中的記載相吻合，從而證實了歷史文獻的真實性，為西周斷代史的研究提供了重要的實物證據。
我國著名古文字學家於省吾先生在《釋中國》一文中論證，“中國”一詞至遲出現在西周初年，目前所見到最早的證據，就是何尊內底所鑄的銘文“餘其宅茲中國”，這是首次以詞組的形式出現的“中國”二字。
文字學家、金石學家、歷史學家唐蘭先生評價何尊：“這是一件極其重要的歷史文物，跟武王時代的大豐簋，康王時代的宜侯夨簋等差不多，而在成王時代，這將是最可珍貴的史料。這一新發現，是我國考古學上又一重大收穫。”
此“中國”非彼“中國”
何尊銘文所載，更像是祖先寫給數千年後十三億中國人的信。特別是“中國”一詞的出現。
有學者統計,“中國”一詞，在先秦典籍裡共出現108處,其含義包括:國都、中原、中原文化和華夏等。“中國”在西周時期就是流行用語了,至春秋戰國使用已很普遍，直到清末，“中國”一詞才被用作國名出現在官方正式文書當中。
何尊裡的“中國”為何意呢？
寶雞青銅器博物院院長、陝西省社科研究院寶雞分院特約研究員陳亮表示，“中國”最初只是一個行政區劃上的概念，最早出現“中國”一詞就是在周成王五年“何尊”銘文中的“惟武王既克大邑商，則廷告於天曰：‘餘其宅茲中或，自之乂民’”。“中”為指事字，甲骨文、金文字形，“中”象旗杆上下有飄帶的旌旗。本義中心、當中，指一定範圍內適中的位置。
據瞭解，在華夏民族形成的初期，由於受天文地理知識的限制，總是把自己的居域視為“天下之中”，即“中國”，而稱它族的居域為東、南、西、北四方。據《新書·屬遠》載：“古者天子地方千里，中之而為都”。“或”是“國”的本字。周金文早期作“或”，從字面講，它由城池和干戈構成，表示“執干戈以衛社稷”，當時人們已經意識到，一個國家，不僅要有屬於自己的城池，而且要有軍隊，時刻來保護自己的疆土和臣民，這才稱得上國。後來在此基礎上又外加“口”以為國界，屬於文字上自然演變。當時圍繞在“中國”周圍的是北狄、西戎、東夷、南蠻等。《尚書·周書·梓材》中也有周成王所謂“皇天既付中國民越厥疆土於先王”的記載。史書與銘文相互印證，說明周武王統治的地域為中國。
陳亮認為，在古代，“國”的本意指城、邦，並非國家；“中國”原意為中央之城或中央之邦，它並不是一個專有名詞，歷史上的“中國”也不等於今天“中國”的範圍。“中國”在這裡的含義，是指西周王朝所轄領土，即“天下”的中心——伊河、洛河流域的中原地區，是一個區域概念。
“宅茲中國”，從歷史背景上說，雖然“中國”這兩個字不是現在行政區劃意義上的中國，但是何尊上面的銘文對歷代周王功績的展示，說明當時已經建立了統一的國家，國之中心的意思就是隻有一個國，國都就是國家的“中心”。
從現實意義上來說，何尊上“中國”這兩個字的出現，會告訴當代中國人，自周以來中國就是一個不可分割的統一的國家，優秀的傳統文化不斷代地傳承至今，是中華民族傳大復興最可寶貴的歷史財富。
講述古老“中國”故事
如果有人問“中國”一詞最早見於何處，你帶他去看何尊；如果有人問“中國郵政”的標識“中”字為何這樣設計，你帶他去看何尊，因為這一切都源自何尊。
何尊是寶雞青銅器博物院的“鎮院之寶”，也是我國64件禁止出境展覽的“國寶”之一。著名歷史研究者何幼琦先生說，“何尊的出土，是我國文物史上的一大收穫。”
西周時期是青銅器發展的頂峰，在這一時期的眾多青銅器中，何尊造型別致、銘文獨特，閃耀著西周文明的燦燦光輝。除了具有重要的史料價值外，何尊的造型和紋飾也相當精美，通高38.5釐米、口徑29釐米、圈足底徑20×20釐米，重14.6千克。
尊體橢方，口圓而外侈，口沿以下為透雕脊稜間隔，從上至下將圓形器體分為四個部分。主體花紋為高浮雕獸面紋，位於中部，巨目利爪，獰厲兇猛。口沿和圈足部位的紋飾，分別為獸形蕉葉紋和相對簡單的淺浮雕獸面紋。整器的裝飾以雷紋為地，部分採用三層花的裝飾手法，看起來華美瑰麗，是一件不可多得的藝術珍品。
何尊的花紋華麗繁複，主圖案是饕餮，裝飾蕉葉紋和蛇紋。西周的時候饕餮紋特別流行，就像後世的龍紋一樣，是尊貴和威嚴的象徵。還有一種說法，是《呂氏春秋》說的：饕餮吃人還沒來得及嚥下去，就噎死了。所以在周代把這個形象放在酒器、食器上，講的是報應循環，大概意思是別太貪，小心害了自己。
1982年，我國發行的第一套文物特種紀念郵票中，何尊居其一，因而聞名於海內外。為保護國家一級文物中的孤品和易損品，2002年1月，國家文物局印發《首批禁止出國(境)展覽文物目錄》，規定64件(組)一級文物禁止出國(境)展覽，何尊就位列其中，再一次向世人證明了它無與倫比的歷史、科學及藝術價值。
三千年前的日落，何尊的使命或早已完成，如今卻於靜默中低語，引後來人透見歷三千年不變的文明。星辰輪換，如今的何尊，靜置於展廳之中，看著人來人往，講述著古老“中國”的故事。
你好，何尊！你好，中國！
寶雞日報全媒體記者 王星
