宇宙是時間、空間、物質與能量的集合體。宇宙由68%的暗能量、27%的暗物質和5%的可見物質組成。
現在宇宙中有上千億個星系，每個星系又有1000億至4000億顆恆星，可以形象地說，地球上有多少沙粒，宇宙中就有多少顆恆星。人類可以看見的宇宙物質，大到星球，以及山川河流、森林動物，小到肉眼看不到病毒、細菌等宇宙萬物，僅僅是構成宇宙5%的可見物質。
宇宙間可見和不可見的物質與能量，都是宇宙大爆炸的產物，可以說，宇宙大爆炸是宇宙萬物的“造物主“。
宇宙大爆炸後38萬年，溫度降至3000K（開爾文，下同），才有了最初物質，氫原子的形成，隨後氫原子核聚變成氦，所以，宇宙星雲基本由氫與氦構成。星雲在自身引力的作用下，大約在大爆炸10億年後，形成了第一批恆星，有了銀河系的雛形，以後隨著恆星的誕生、成長、衰老到死亡，恆星自身的引力與坍縮相互作用，形成了自然界中92種元素，可以說，恆星的形成與消亡過程，就是自然元素的形成過程，小質量的恆星（比如一個太陽質量的恆星）死亡後，形成白矮星，主要是碳。中等質量的恆星（1-10個太陽質量的恆星），死亡後，形成中子星，主要造就了原子序號26鐵以前的元素。
而只有超大質量的恆星，死亡後形成黑洞，形成重金屬元素。宇宙中5%的可見物質，包括無機物和有機物，都是由92種元素，以及它們的化合物構成的。
比如動物呼吸的空氣是氮、氧、二氧化碳等組成；覆蓋地球70%多的水，包括海洋、冰川、河流、湖泊等都是氫與氧的化合物，H2O；所有恆星都是氫和氦的集合體，所有固態行星，大多由氧化物、硅酸鹽、碳酸鹽等化合物，以及鐵鎳核構成。
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