古希臘文化是指希臘古典文明時代(前500-前336年)和希臘化時代(前336-前31年)留下的全部文化遺產。阿拉伯文化之所以受希臘文化影響最大，主要有兩個原因：一是希臘文化本身的價值，它是由智慧、感情和美學共同創造的寶藏，它在哲學、數學、天文學、史學、文學、美學等各個領域都閃爍著希臘智慧的光芒；二是阿拉伯—伊斯蘭帝國版圖內的埃及、敘利亞、伊拉克、波斯等地，都曾經是希臘馬其頓王國的一部分，都曾受過希臘文化的影響。
馬其頓國王亞歷山大(前336-前323年在位)對亞洲和非洲很多國家的遠征，是希臘文化在東方得到傳播的重要原因。亞歷山大執行的是讓各被征服國家與希臘相互接近，並使希臘人與被征服國家的各族人民在文明、建築、統治制度和文化上同化、融合的政策。亞歷山大鼓勵希臘人到被征服地定居，並與當地人通婚；按照希臘樣式建設城市；鼓勵科學家和哲學家傳播他們的學問。亞歷山大的這一政策，取得了相當大的成功。雖然希臘人統治下的居民大都沒有被同化，但有些重要城市基本上被希臘化了，並且創造出了一種新的文明——希臘化文明。這種文明是西方的古典文明——希臘文明，與東方的古典文明——埃及文明、巴比倫文明、敘利亞文明、波斯文明和印度文明相互融合的產物，它打破了歷史上形成的東、西方文明基本上各自獨立發展的模式，走上了相互交流、相互吸收、相互借鑑、相互融合的發展道路。
伊斯蘭教產生前後，東方有很多傳播希臘文化的城市，最著名的有軍迪沙浦爾、哈蘭和亞歷山大城。
軍迪沙浦爾。該城位於胡齊斯坦，為波斯帝國國王沙浦爾一世(241-272年在位)所建。初為羅馬俘虜的集中地，後成為聶斯托利派基督徒及新柏拉圖派學者的避難所，因而成為傳播希臘文化的重要中心。軍迪沙浦爾的醫院和學校，雲集了大批來自希臘、羅馬、印度、敘利亞的學者，從事教學、研究與翻譯希臘典籍的工作。軍迪沙浦爾的學者以醫學和哲學見長。
哈蘭（Harran）。哈蘭位於伊拉克北部，是一座希臘、羅馬的古城，是那些不願信奉基督教的希臘人等的逃亡地。哈蘭人崇拜日月星辰，被稱為拜物教徒，阿拔斯王前期又被稱為薩比教徒。哈蘭學派在數學和天文學方面擁有廣博的知識，並精通畢達哥拉斯學派和新柏拉圖學派的理論。
（哈蘭建於公元前3000年，其在幼發拉底河的重要位置，使其迅速成為重要的商業中心，古時連接大馬士革、尼尼微、迦基米施的商道，都經過哈蘭。）
亞歷山大城。亞歷山大城是希臘化時代的埃及首都，是亞歷山大學派(新柏拉圖派)的誕生地，也是基督教與希臘哲學首次接觸的地方。亞歷山大學派以醫學、鍊金術和自然科學聞名於世。在哲學與宗教的關係上，該派試圖調和二者的分歧與對立，使之融為一體。阿拉伯人與亞歷山大學派的關係，不如與軍迪沙浦爾學派和哈蘭學派的關係密切，影響也沒有後兩者大。
在上述城市從事研究的學者大都是信奉基督教的敘利亞人。基督教教派林立，在教派鬥爭中，各派都要求助於哲學與邏輯學，因而翻譯了大批希臘典籍。伊斯蘭教興起時，大部分文化遺產已被譯成古敘利亞文，有的還被譯成波斯文。聶斯托利派的基督教徒(景教徒)努力傳播希臘文化，他們在各地建立學校，用古敘利亞語從事教學與研究。在阿拔斯朝前期興起的“翻譯運動”中，他們是把希臘典籍譯成阿拉伯文的骨幹力量。
作者：朱凱
