第一個吃螃蟹的人可能沒在意螃蟹蓋上有沒有印記，但現在的人吃螃蟹時，時常拿著螃蟹蓋翻看，心中犯著嘀咕："這螃蟹蓋上的印記是咋來的呢？"
在民間，尤其是在渤海灣曹妃甸的海邊，只要你和上了年歲的老漁民問一下，他會給你講出一大段唐王東征被困曹妃甸，被螃蟹相救的稀奇故事。
這究竟是咋回事呢？唐王為啥和螃蟹還有關聯？
這話還得從貞觀十九年說起。
這一年，唐王李世民親征高麗，十萬大軍在灤州西百里的次漢帝臺（有人認為是今天的唐山大城山）紮營休整。
次漢帝臺，是漢帝求仙問道的一個出海處，唐王李世民在此朝拜後，便獨自在海邊轉游。長期行軍打仗，讓他身心勞頓，缺少糧草的事更是讓他一籌莫展，好在有曹妃鼎力相助，這讓他十分欣慰。
來到退潮後的次漢帝臺下，唐王李世民忽地看到一隻海龜把一隻小螃蟹壓在身下，又咬又撕。小螃蟹不管怎麼掙扎，仍就是無法脫身。
唐王李世民心存善念，蹲下身來，對海龜輕聲細語地勸道："龜丞相，大人不記小人過吧，本來蟹將軍就是你的屬下，沒功勞也該有苦勞，得僥人處且僥人吧！"
說來奇怪！海龜聽後，竟然抬頭看看唐王李世民，從小螃蟹身上下來，爬在海灘上一低頭走了。而小螃蟹更是奇怪，它圍著唐王李世民爬了三圈也走了。
且放下海龜和小螃蟹的事不說。
數日後，唐王李世民下令拔營，率領大軍一路向東，朝東北方向行進。當大軍到達灤州駐蹕山附近時被灤河攔住了去路。
古時候的灤河特別寬，加上夏季陰雨天多，這水相當大！往上走沒頭，往下走是入海口。如此形勢，使唐王李世民再度愁容滿面：剛剛從困境中走出來的十萬大軍，面對湍急的灤河水，架橋是不可能，繞道也沒有希望，徵用船渡河也不現實。
萬般無奈地唐王李世民看著橫斷的灤河水仰天長嘆："難道天要滅我？怎麼剛剛解困又讓我遇難？"
唐王李世民話音未落，在他面前的灤河水中出現了一座大橋！正在他猶豫時，橋邊一位白鬍子老頭兒雙手抱拳，衝唐王李世民微笑著說："請跟我過橋！" 說完白鬍子老頭兒第一個衝到河對面。
唐王李世民驚喜萬分，立刻下令大軍過河。待大軍過到河對岸後，他回頭定睛一看，這座橋原來是蟹橋，是無數大小螃蟹一個挨一個壘起來的！大軍從蟹橋上通過時，因為戰馬蹄上鐵掌的踩踏，致使螃蟹死傷無數，而受傷的螃蟹多數都傷在了蟹蓋上。
唐王李世民感慨萬千，複雜心情難於言表，他朝著蟹橋行施大禮："感謝眾位蟹神相助，且容本王日後再來拜謝！"
唐王李世民衝著千軍萬馬說："咱們能順利過河，都是這些義蟹的功勞。我要你們記住：這些受傷的義蟹是我們的恩人。"
唐王李世民帶大軍東征走了，這裡就不再多說了。那麼，這蟹橋又是咋回事呢？
原來，海龜欺負的小螃蟹是掌管渤海灣的蟹將軍，那天因和龜丞相鬥嘴，龜丞相輸了。當著那麼多小嘍羅，龜丞相下不來臺，便把蟹將軍拽到海邊沒人的地方，把蟹將軍暴打一頓。恰好被唐王李世民撞見，經他一番勸說，龜丞相不好意思地走了，並從此對蟹將軍另眼相看，再也不欺負蟹將軍了。為此，蟹將軍記住了唐王李世民路見不平拔刀相助的恩情。
當唐王李世民的大軍被灤河水擋路時，蟹將軍便命令所有蟹兵搭橋，自己變成白鬍子老頭引大軍過河，眾義蟹這才捨命為唐王李世民解困，又把唐王李世民"這些受傷的義蟹是我們的恩人"這句話當作皇封。蟹將軍讓所有搭橋的蟹兵，在養好傷後都留下了被馬蹄踩過的印記。
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