有一位年輕人，想向大哲學家蘇格拉底求學。有一天，蘇格拉底將他帶到一條小河邊，“撲通”一下，蘇格拉底就跳到河裡去了。年輕人一臉迷茫：難道大師要教我游泳？看到大師在向自己招手，年輕人也就稀裡糊塗跳進河裡。沒想到，當他一跳下來，蘇格拉底立即用力將他的腦袋按進水裡。年輕人用力掙扎，剛一出水面，蘇格拉底再次用更大的力將他的腦袋有按進水裡。年輕人拼命掙扎，剛一出水面，還來不及喘氣，沒想到蘇格拉底第三次死死地將他的腦袋按進水裡……最後年輕人本能地用盡全身力氣再次拼命掙扎出來，他本能地拼命往岸上跑，爬上岸，他指著還在水裡的蘇格拉底說：“大，大師，你到底想幹什麼？”沒想到蘇格拉底理都沒理他，爬上岸像沒事一樣就走了。年輕人追上蘇格拉底，虔誠地說：“大師，恕我愚昧，剛才的一切我還未明白，請指點一二。”此時蘇格拉底似乎覺得年輕人尚有可教的可能性，於是，站定下來，對他講了一句著名的話：“年輕人，如果你想向我學知識的話，你就必須有強烈的求知慾望，就像你有強烈的求生慾望一樣。”
著名品牌營銷專家於斐行先生指出，心理學上有一個叫“期望強度”的概念，意即一個人在實現自己期望達成的預定目標過程中，面對各種付出與挑戰所能承受的心理限度，或曰其慾望的牢固程度。正像蘇格拉底對年輕人啟示一樣，追求成功也是如此：要成功，必須有強烈的成功慾望，就像我們有強烈的求生慾望一樣。
如果一個人的期望強度太脆弱，將無法面對殘酷的現實或自身的缺點的挑戰而半途而廢。只有那些一定要成功的人，他們應有足夠牢固的期望強度，所以能排除萬難，堅持到底，永不放棄，直到成功。
成功學界流行一個著名的觀點：成功來源於你是想要，還是一定要。如果僅僅是想要，可能我們什麼都得不到；如果是一定要。那就一定有方法可以得到。成功來源於我一定要。
美國賓州大學的塞利格曼教授曾對人類的消極心態作過深入的研究，他指出了三種特別模式的心態會造成人們的無力感，最終毀其一生。它們是：
一、永遠長存。即把短暫的困難看作永遠揮之不去的怪物，這是在時間上把困難無限延長。從而使自己束縛於消極的心態不能自拔。
二、無所不在。即因為某方面的失敗，從而相信在其他方面也會失敗。這是在空間方面把困難無限擴大，從而使自己籠罩在失敗的陰影裡看不到光明。
三、問題在自己。即認為自己能力不足，一味的打擊自己，使自己無法振作。這裡的“問題在我”，不是勇於承擔責任的代名詞，而是在能力方面一味的貶損自己，削弱自己的鬥志。
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