现代航空母舰的建造是一项复杂的工程，以美国尼米兹级航空母舰为例，这艘舰体长度332.8米、宽度40.8米，飞行甲板宽度76.4米的大型核动力航母，标准排水量接近9万吨，建造它的钢材加工损耗率也同样惊人，据估计建造一艘这样的航母至少得耗费20万吨钢材。或许对于现在的工业国家而言，这个数目的钢材算不了什么，工业大国更是不在话下。
尼米兹级航母
但在二战期间，建造一艘主力航空母舰需要的钢材数量惊人，同样以当时的美国中途岛级航母为例，45000吨的标准排水量，以当时的加工技术和损耗率，所需的钢材数量可不是个小数目，要知道1943年英国全年的钢铁产量只有1300万吨，想制造一艘这样的航母几乎要消耗全国一年1/100的钢铁产量！第二次世界大战期间，钢材可以说是最稀缺的资源之一，堪比石油！
二战期间美国费城造船厂，战争期间美国的钢材产量一直大幅领先
然而就是在第二次世界大战海上护航战役进行得最激烈的1942年，一位英国科学家（兼职记者、间谍）提出了一个疯狂的想法，他打算建造一艘超级航空母舰，这艘航母的长度将超越帝国大厦！而且具有厚重坚固的装甲！最令人不可思议的是，他的想法并不需要消耗很多钢材！因为这艘航母将选择用冰作为原材料，没错，就是冻住之后的水。这位疯狂发明家的名字叫做Geoffrey Pyke（杰弗里·派克），这位来自军方特殊武器研究部门的科学怪人，选择用冰来做航母原材料的主要原因有两个：首先，可以节省宝贵的战略资源—钢材；其次，冰具有天然的漂浮属性，大西洋两岸的人们都知道那艘因撞击冰山而沉没的泰坦尼克号，但被撞击的冰山呢？并没有沉没，因为一个众所周知的物理学常识，冻结之后的冰块密度比液态水低，它沉没不了！
冰具有天然的漂浮属性
但杰弗里·派克的设想很快就遭到了质疑，这其中有一些难以回避的问题，首先是冰块从哪里来的问题？杰弗里·派克的最初设想是将北冰洋海域的巨大冰山拖动到英国进行加工重塑，但很快就被证明并不可行。因为海洋里的冰山结构松散，且大部分沉在海里，不能提供足够的浮力。而另外一项科学实验也证明杰弗里·派克的设想无效，晶体结构赋予冰天然浮力同时，也让冰变得异常的脆弱，任何重击都会导致其四分五裂，更不用说如果遭受到航空炸弹或者鱼雷的攻击。这艘航母将立刻葬身大海！
无法承受重击的晶体结构
然而派克考虑到了这一点，他参考了美国科学家赫尔曼·马克和沃尔特·霍恩施泰因的实验结果，在冰块中混合了一种天然的绝缘材料—木屑，这种组合既可以支撑冰的晶体结构起到加固作用，又可以作为一种阻绝材料来隔绝热量的传递，派克的想法是参考两种物质的不同物理属性，然后将它们混合在一起，这种组合在同等的测试条件下，硬度得到巨大提高！这种新型材料的硬度堪比混凝土！可以承受巨大的冲击力，人们将它命名为“派克瑞特”。
冰和木屑的神奇组合—“派克瑞特”
英军联合行动指挥官路易斯·蒙巴顿爵士显然对这个设想非常有兴趣，他带了一块“派克瑞特”前往首相温斯顿·丘吉尔的家里，并将“派克瑞特”放进了已经放好热水的浴缸里。热水的温度恰好应证了“派克瑞特”的特殊性能，大约过了半个小时，“派克瑞特”仍然没有融化。因为木头本身就是最好的天然绝缘材料，它会将热量发散，阻止冰块融化。大为惊叹的丘吉尔批准了新型航母研究计划，并在与美军的最高级别会议上提到了这个方案。
设想中体型巨大的冰航母
蒙巴顿爵士的现场演示更是打消了所有人的质疑，蒙巴顿拔出手枪对“派克瑞特”进行了近距离射击！子弹被弹开了，“派克瑞特”毫发无损。要知道时速178m/s的子弹可以在近距离击穿钢盔，但却没有击穿“派克瑞特”。罗斯福批准了进一步研究的计划，但被“派克瑞特”所惊讶的军方似乎有些异想天开了，既然有这么好的廉价材料，为何不建一艘巨型航空母舰？于是最终的方案惊呆众人，这艘航母将拥有12米厚的船体、长度609米的飞行甲板、高达30米的船舵！海军希望它可以抗击任何鱼雷，航空兵则希望它可以起降重型轰炸机！最终的结果是，这艘航母比现在的尼米兹级还要大上两倍...
建造冰航母所需要的制冷工厂和设备同样需要数量巨大的钢材
这样的设计指标传达到制造厂家...人们才意识到最重要的一个问题。如何建造如此巨大的航空母舰？建造这艘巨型冰航母，需要将“派克瑞特”冷却到零下30度。所需要的制冷设备体型巨大，而且数量众多，最难以解决的是船台的问题，在哪里建造才能保障长达3年的建造周期内船体不会融化。而这些工厂和设备又是用什么做的呢？没错，就是杰弗里·派克想要节省的稀缺材料—钢！制造这些设备和工厂耗费的钢材比直接用钢材建造航母耗费得更多！而冰航母建造的主要目的就是节约钢材...多么讽刺...计划还没开始就融化掉了!
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