生命本身就是个笑话，死亡是最后一次插科打诨。——约翰欧文《第四只手》
生命就像是海水，你不知道什么时候它会迎来惊涛拍岸，也不确定它什么时候平静如波。而厄运的降临有时就像是生命开的玩笑。
在美国小说家约翰·欧文的笔下就有这样一个被生命开了玩笑的男人。小说《第四只手》讲述了，一个无时无刻都在等待灾难、等待八卦、等待丑闻的记者帕特里克，有一天他自己却成为最大的灾难和八卦——在采访中被狮子吃掉左手，但他却因为失去左手，得到了灵魂。
约翰·欧文被称为“狄更斯再世”，他擅用写实主义的手法，编织一幅幅纷繁复杂的现实图景，故事扣人心弦，你永远猜不透结局。
美国文坛泰斗冯尼古特誉其为“美国最重要的幽默作家”，村上春树曾呼吁更多人理解欧文的“独特和激进”。
约翰欧文
可见欧文作品的吸引力，初读时感慨生命无常，你永远不知道明天和意外谁先来临，从小说走出来之后，我才发现帕特里克不是一个人，他代表着一群人，由此，我想分析帕特里克的故事给我们带来的思考，改变和重生。
01是灾难的同情者，还是灾难的消费者？
故事的主人公帕特里克是一名记者，他供职的电视台以报道灾难、八卦和丑闻著称，帕特里克更是被人称为“灾难记者”。
有一天，他像往常一样，被派去采访一个灾难事件（马戏团高空表演者不慎跌落砸死了试图接住她的丈夫），却让自己成为最大的灾难和八卦。全世界观众在电视机前，看着他的左手当场被狮子吃掉。
《萤火虫之墓》里有句流传很广的台词“珍惜今天，珍惜现在，谁知道明天和意外，哪一个先来。”
其实，如果帕特里克坚持自己想要采访的内容，或许就不会有这场灾难。帕特里克认为，新闻背后的事情远比新闻本身更有价值，也更值得思考和报道，但电视台编导果断拒绝，因为他只关心收视率，新闻导向已成为销售导向。
在这个浮躁的社会，每天都会有大量的负面信息涌入我们的眼前，一些不良的媒体记者巴不得每天有灾难发生，因为有灾难的地方就有新闻可以报道。人性的自私让一个人从灾难的同情者变成了灾难消费者甚至是幸灾乐祸者。
“既然我们恨他们，为什么又需要他们？”女儿疲惫的问。
“我们恨他们，是因为我们需要他们。”母亲含混不清地回答。
这是帕特里克曾经的导师兼情人和她女儿的对话。因为需要而恨，是因为未被满足。帕特里克的导师对帕特里克有肉体的欲望，但她却只能放帕特里克走，她因此失望，当看到帕特里克的手被狮子吃掉时，她起初是震惊，后来竟然有种幸灾乐祸的意思了。这里又藏着人性的恶。
02北上，追寻想要的幸福
生命中，总应该有那么一个契机，让我们能够北上，找寻自己的幸福 。
帕特里克和多丽丝的相遇是命中注定的。奥拓曾困惑，为什么多丽丝会莫名其妙的问自己，死后愿不愿意捐赠左手给狮子人，失去双手的人比比皆是，为什么偏偏要选失去左手的他？奥拓从痛苦的梦境中找到了答案，他的左手将帮助他圆一个梦，给妻子多丽丝一个孩子，那是奥拓永远也给不了妻子的。
奥拓意外失去生命。得知消息后，多丽丝竟然问“奥拓的左手没有受伤吧”，知道奥拓的左手完好无损时她第一时间打给帕特里克的医生，告诉其捐赠的消息。如此的镇定，有种不真实感。
多丽丝第一次见到帕特里克就跟他发生关系，目的是要得到一个奥拓的孩子。帕特里克从没想过那个钴蓝色梦境有一天会成真，也没想过自己会因此爱上多丽丝。
帕特里克得到了奥拓的左手，就在他慢慢习惯了奥拓的左手时，不幸发生了，奥拓的手就像完成使命一样，当多丽丝不再需要这只左手，它迅速失去生命力，帕特里克再次失去左手。
事实上，从别人身上移植过来的东西，始终都不可能是自己的 。帕特里克两次失去左手，但是却收获了灵魂和爱的能力。他爱上了多丽丝，那是他从未有过的爱。当一个浪子开始想要一心只爱一个人时，他的转变是巨大的。他甚至希望他自己的孩子能成为奥拓的孩子，因为那样他还可以爱多丽丝。
帕特里克一团糟的生活终于有了一点不一样，他会每天跟小奥拓和多丽丝说晚安，不管他们能不能听到；他的灵魂开始忠于多丽丝，虽然他的性关系还有些混乱；他开始想要跟多丽丝有未来，尽管那看起来很渺茫；他开始设计自己被解雇，只为能离多丽丝更近一些；他可以为了赴多丽丝的约而欣然被辞，北上，追寻自己的幸福，这一切是帕特里克自我的回归。
就像福祸相依，帕特里克的灾难为他带来了重生，第四只手是希望。在现实生活中，我们每一个人都需要第四只手，那是一种勇气，是一种决心改变的自我觉醒，就像欧文在最后一章中说：“不要把遗憾留在球场上”，同样的，也不要把遗憾留在生命中，要活就灿烂的活。
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