19世紀末20世紀初，帝國主義掀起了瓜分中國的狂潮，作為頭號殖民強國的英國佔據長江流域 ，強租“新界”、威海衛。英國並不甘心這個勢力範圍，為了攫取更多的在華利益，以 “拱衛印度安全“戰略的名義，入侵西藏，欲控制中國的江河源頭，鞏固其霸主地位。
被稱為“世界屋脊”的西藏是一個神秘的地方，早在維多利亞時代，英國探險家就對此表示了極大的興趣，拉薩對英國固然有神秘的面紗性質，但是對19世紀末的英國來說殖民掠奪是第一位的。英國為了與法國爭奪在中國西南地區的勢力範圍，英國計劃修築一條連接雲南和緬甸的公路，在考察探測過程中，1875年，英國駐上海領事館翻譯馬嘉理在邊境被殺，英國以“馬嘉理案”為藉口，逼迫清政府與英國簽訂了《煙臺條約》，條約中專款規定了允許英國派人入藏“探訪路程”，準備武裝入侵西藏。
第一次發生在1888年（清光緒十四年）3月20日，英國出兵2000餘人向隆吐山發起進攻，藏軍以火銃、弓矢等簡陋武器奮起抵禦。 24日，英軍攻佔隆吐山，進而佔領納湯（今屬錫金）。新任駐藏幫辦大臣升泰下令藏軍不許反擊，英軍攻佔了捻納（今屬錫金）、則利拉（今則里拉，亞東西南入錫金通道）、亞東等地。西藏軍民第一次抗英戰爭失敗。1890年，中英簽訂《藏印條約》、《藏印續約》，承認捻納歸英國保護，英國勢力侵入西藏。
1903年6月英國再次入侵西藏，英軍少校榮赫鵬率兵200人，以談判為名進入西藏幹壩（今崗巴）。到12月英軍2000餘人在司令麥克唐納指揮下，越過則利拉山口，佔領春丕（今亞東南）、帕裡（今亞東東北）。
1904年3月，英軍一面佯裝"談判"，一面暗中調兵搶佔山頭，並突然發起攻擊。4月13日，英軍進攻江孜，西藏地方噶廈政府動員民軍萬餘人集於江孜附近，展開江孜保衛戰。6月26日，英援軍4000人抵達江孜，由於敵我力量懸殊，藏軍武器落後，1904年7月6日，江孜淪陷，到8月3日，英軍佔領拉薩。
1904年9月7日，西藏地方噶廈政府被迫與英簽訂《拉薩條約》，西藏成為英國的殖民地。後來英國迫於中國人民的強烈反對和列強之間的矛盾，於1906年4月27日，中英簽訂《中英續訂藏印條約》，英國承認西藏是中國不可分割的一部分。
人類自古以來為爭奪水資源而頻繁發生戰爭，英國入侵西藏的主要目的在於控制清朝的江河源頭，從而駕馭其他列強，謀求更大的在華利益。英國變西藏為其殖民地的陰謀雖然沒有得逞，但是，經過兩次入侵西藏的戰爭，攫取了在藏特權，造成了嚴重的邊疆危機。
閱讀更多 餘明老師 的文章
