在小說《封神演義》中，惡來與飛廉為商紂的大夫，是兩個文臣，比較圓滑，姜子牙率軍兵臨城下之際，二人在商議如何保全性命，並未參與和周朝的戰鬥中。在商亡國後，惡來與飛廉像姜子牙投降，最後在封神時，由於封神榜上還有兩個空缺，姜子牙就將他們斬首，魂魄瘋了神。
雖然這只是小說內容，但小說是基於史實的。惡來是飛廉的兒子，據《史記·秦本紀》記載：“蜚廉生惡來，惡來有力，蜚廉走父子俱以材力事殷紂，周武王之伐紂，並殺惡來。”《屍字》記載：“飛廉、惡來力角犀兕，勇搏熊虎也。”
從中看出，惡來是可以和猛虎棕熊搏鬥的勇士，力大無窮。而飛廉善於奔跑，而且速度很快，他們都為紂王重用。大約公元前1046年周武王姬發帶領周與各諸侯聯軍起兵討伐商紂王帝辛，最終建周滅商，這就是“武王伐紂”。
《魏書》記載：“武王愛周、邵、齊、畢，所以王天下。殷紂愛飛廉、惡來，所以喪其國。”武王滅掉商朝後，就將飛廉和惡來等抵抗西周征討的主力將領誅殺了。《遼史》記載：“周公誅飛廉、惡來，天下大悅。”
然而，在惡來死去多年後，他的第五代子孫，居然推翻了周朝的統治，這也是讓周武王難以預料的。據史書記載：“惡來有子曰女防，女防生旁皋，旁皋生太幾，太幾生大駱，大駱生非子”。這裡的“非子”值得就是韓非子，也是秦國的第一任國君。
秦非子居住在犬丘，非常喜歡馬和牲畜，並善於餵養繁殖。而周孝王為了振興王室，抵禦北方戎狄的侵擾，正準備大肆繁殖馬匹。周孝王對這件事十分重視，自己經常都親自去牧場巡視檢閱。經人推薦，周孝王得知，韓非子很會養馬，於是便親自接見了他。
周孝王問了秦非子的養馬之道，韓非子對答如流，並有一套對於馬匹的調養、訓練、繁殖和疾病預防等獨特的方法。周孝王對韓非子感到十分滿意，就賞賜了一塊封地給他就是秦地，還賜姓贏，號稱秦贏，韓非子也成為秦國的第一任君王。
秦國地處偏遠，也不受中原諸國的重視，這也給秦國的穩步發展有了良好的基礎。經過秦國幾百年的努力發展，在春秋後期，秦國逐漸強大起來，秦穆公還一度成為西方的霸主。戰國時期還形成了秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國七雄爭霸的局面。
到戰國後期，以秦國的國力最強，秦昭襄王贏稷時，秦國贏下了至關重要的長平之戰。在公元前256年，秦昭襄王派軍攻下洛邑，東周和西周被滅。隨著最後一位周天子周赧王病死，傳位30代37王，共計791年的周朝終於覆滅。
公元247年，秦王嬴政繼位，在嬴政掌權後，任用尉繚和李斯等人，積極推行統一戰略。最終“奮六世之餘烈”平定六國，一統天下，還創建了皇帝制度，是古今中外第一個稱皇帝的封建王朝君王。
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