胡繼明
在大別山的無數山峰之中，有一座山，名感恩山。這山和別的山沒有什麼不同，是最普通的一座山，之所以在方圓八百里出名，全在於它有一個美好的名字“感恩山”。之所以命名為“感恩山”，是因為有個神奇的傳說。
不知道是哪朝哪代，山裡搬來一戶劉姓人家，這人家世代以打獵為生，山中獵物很多，總能打些獵物帶到山外的小鎮換點錢，日子過得比較殷實。這戶人家一向樂善好施，頗得山裡人的好感，但是一家人悶悶不樂的是人丁不旺，到劉寶這一代已經是三代單傳。劉寶的內人張氏十年來異常勤奮，她那肚子很少空過，已生下了七個女兒。連年的生育，沒有修養生息的時候，張氏身體日漸消瘦，人顯得憔悴而枯槁，三十多歲就像個半百的太婆，是個發蔫的茄子。接著幾年，儘管劉寶努力耕種，但張氏那塊貧瘠的土地再也沒有發芽。眼見劉家在劉寶的手上就要絕後了，劉寶心如刀割，覺得自己是不孝子孫，他深知不孝有三，無後為大，常常一個偷偷抹眼淚，感嘆：我劉家要絕了香火啊……
話說，皇天不負有心人，離張氏產下小女兒的第七年，張氏這塊貧瘠的土地，終於又逢春了，長出了芽苗，她懷孕了。在劉寶及眾女兒的小心伺候之下，終於到了收穫的季節。由於張氏身體極差，生產的時候大出血，一命嗚呼，但不幸中的萬幸是產下的孩子安好，還是個男孩。這真是悲喜交加，福禍無常，抹過了眼淚又露出了快樂的笑臉。
劉寶給孩子起名金貴，一來表明這孩子是劉家四代單傳的獨苗；二來表明這孩子來之不易，是張氏用性命換來的；三來告訴家人，要看重孩子，把他當作不可多得的珍寶。總之，這劉家人，上到年近五十的劉寶，下到只有七歲的小女兒，把這金貴看成是一家人的性命，或是一塊吃後可以長生的糖，真可謂放在手裡怕髒了，含在嘴裡怕化了。
小金貴在一家人的小心呵護之下，長得聰明活潑，大眼睛，白皮膚，總之一句話，就是人見人愛。但是，美中不足的是，小金貴總是三天兩頭地發燒感冒，長期不見好，在這碰碰磕磕之中，終於捱到了五歲，那一年，小金貴全身長滿了紅色的斑點，奇癢難忍，小金貴哭鬧著，用力搔抓，抓破了就流出黃色的汁水，水流到了哪裡，皮膚就爛到哪裡，並且發出一種難聞的腥臭。一家人看著身處折磨之中的小金貴，都哭紅了眼睛，傷碎了心。方圓百里的醫生都看過了，各式各樣的藥都吃過，就是不見好，眼見小金貴一天天消瘦，一天天無神，一天天無助的哭泣，劉寶恨不得讓自己去死，去換回小金貴身體的安好。
在一家人一籌莫展的時候，有一位白髯白鬚的老者路過，他告訴劉寶說，這孩子先天不足，現在已是病入膏肓，恐怕是難救了，除非是能喝上一碗熱乎乎新鮮的銀狐的血。劉寶聽後，立馬給他跪下，說，請老人家給孩子指一條明路吧，哪怕傾家蕩產我也在所不惜，只要我這劉家的香火能夠傳下去。老人搖頭說，這銀狐豈是易得之物，它生性敏銳，見人就躲得遠遠的，就算你有幸碰見，它行動異常敏捷，你也抓不到他，再說要給孩子治病，必須喝上新鮮的熱血，這哪兒有？就算你是一等一的打獵高手，你斷然也抓不到一隻活的銀狐。再說，這銀狐是神靈之物，多半是成了精的。老人說完搖著頭走了，劉寶噙著眼淚，看著老人消逝的背影，心裡暗暗發誓，為了兒子，為了我劉家的香火，哪怕是要到天上去，把太陽摘下來，我也要試一試。
作為世代獵戶的後人，劉寶自然聽說過銀狐，但自己從沒見過，他深知要獵獲銀狐，特別是活的銀狐，精準的箭法是不頂用的，得用挖陷阱下夾子的方法。其實，劉寶明白，對於這種生性敏感行動敏捷的動物，挖陷阱下夾子的方法也靠不住，靠的全是運氣。但為了兒子，劉家的香火能夠流傳，有百分之一的希望也要盡百分之百的努力。他在狐狸容易出沒的地方挖了不少的陷阱，陷阱中又放上夾子，他渴望能夠收穫一隻銀狐。
時間在慢慢的過去，對劉寶來說是度日如年，兒子金貴的病情在一天天加重，已是全身潰爛，由於皮膚髮炎感染，常常高燒不退，甚至昏迷不醒，一家人都在暗暗的哭泣流淚。可是，劉寶一天三遍地巡視他挖過的陷阱，連一隻狐狸毛都沒有，劉寶知道這種靠運氣的事兒急不得，但是，自己的兒子等不得，看樣子再挨兩天，若是抓不到銀狐，這劉家的香火怕是要斷了。想到作為劉家的罪人，劉寶不禁嚎啕大哭。
那天大清早，劉寶看了一眼正處於昏迷的金貴，含著淚水出門，去巡視他挖過的那些陷阱，他心裡祈禱著上天能賜給他一隻銀狐，以便他劉家的香火能夠傳承。他走了四五里山路，來到密林的深處，打開櫟樹底下的那口陷阱，他簡直不敢相信自己的眼睛，一隻雪白的狐狸正躺在夾子上，由於被夾住了後腿，動彈不得，正在低聲地哀嚎，顯得絕望而失神。這對於劉寶來說，真是如獲至寶，他打趕緊用竹簍子套住銀狐，好回去把它殺了給兒子治病，此時，劉寶心裡覺得敞亮敞亮的，不禁冒出一句，天無絕人之路，好人還是有好報啊！
劉寶剛走出幾步，就看到一姑娘向他走來，近一看，劉寶一驚，心想，天下竟有這樣的美人，自己的那幾個女兒，已是如花似玉，但和這姑娘一比，就是天上地下了。這姑娘徑直向劉寶走來，隔兩步她竟然跪倒在劉寶的面前，她說，大伯，你這簍子裡，我看，抓的是銀狐吧？劉寶趕緊放下簍子，把姑娘扶起，說，是。姑娘說，我家母親病重，只剩下一口氣了，我聽一白髯白鬚的老者說，只有喝了這銀狐的熱血才能好，求你能賣給我，錢財是不論的。劉寶苦笑一聲，說，多少錢，我也不能賣，我兒子也靠他救命呢！想到兒子，劉寶禁不止留下來眼淚。姑娘又給劉寶跪下了，哭著說，你看在女兒對母親的一片孝心上，你把它賣給我吧，你若不答應，我今天就不起來。劉寶有點生氣了，說，你這姑娘怎麼強人所難呢，我那兒子可是四代的單傳，我劉家的香火全靠他一人維繫。姑娘滿臉淚痕地看著劉寶，說，大伯，你兒子重要，我母親也很重要啊，那這樣吧，只要你把銀狐給我，我什麼都可以給你。說著，她臉上露出了紅暈，匆忙低下了頭。劉寶說，姑娘，我把我當成什麼人了。既然如此，這樣吧，我想我那兒子也喝不了這整隻銀狐的血，你把你母親帶來，分一半她就是，救人一命勝造七級浮屠，報酬是不要的。提到兒子，劉寶揪心得很，他得趕緊回家，跨步就走。
姑娘一把抓住劉寶的衣襟，哀求地說，大伯，你聽我說，事已至此，我也不必隱瞞。我是這山中的狐狸精，你抓的這隻銀狐是我的母親，它之所以能被你抓住，是因為她最近生病了，有些神志不清，誤闖你設的陷阱。劉寶看著姑娘，說，你不必胡謅了，我不是答應救你母親嗎？你讓我放了這銀狐，那我兒子不是死定了？劉寶說完，頭也不回地大步流星地往家趕，走兩步，發現那姑娘沒跟上，回頭一看，剛才那姑娘跪的地方，正坐著一隻和他簍子裡一樣的雪白的銀狐，它一動不動，似乎正等著劉寶靠近。
劉寶趕緊跪下，直呼蒼天，說道，野獸有情，難道我人不如獸嗎？我命不該有後啊，我這劉家的香火啊……老淚縱橫，悲痛欲絕，感天動地。他身旁坐著的那隻銀狐，仍一動不動，也流出了眼淚，劉寶無力地打開簍子，讓裡面的那隻銀狐出來。兩隻銀狐走在一起，就像草地上兩隻雪團，在朝陽之下，熠熠生光。他們圍著流淚的劉寶轉了三圈，又伏了下來，然後消失在一望無際的大山之中。
劉寶的兒子死了，他也不再到山裡打獵，主要在住處附近開墾了些荒田，以耕種為生。日子雖然和以前沒有大改變，但心裡總是空落落的，常常夜不能寐，覺得這劉家的香火啊，怎麼就斷在自己的手上。飽受著歲月的摧殘，經受了白髮人送黑髮人的憂傷，劉寶境況日下，六十多歲時已是須發全白，全不像才過花甲之歲，而像年近耄耋之年。
有一天，劉寶想出去走走，看看自己曾經馳騁過的山崗。他想，說不定那天，他就與這青山作別了。他也不知跨過了幾道山崗，趟過了幾道河，累了，就在山邊的一小廟旁歇歇腳，抬頭一看，廟門的匾額上大書三個字“感恩寺”。這廟雖小，但香火挺盛，屋裡煙霧繚繞，屋外的香龕裡積了很厚的香灰，一會兒功夫，就有不少善男信女進進出出。劉寶覺得有些驚奇，便進入廟裡，看看他供養的是哪尊神仙。不看不打緊，一看嚇一跳，這神仙不是別人，分明是十多年前的自己。這……這……劉寶驚訝地叫了，引得廟裡的幾位香客莫名其妙地看著他，劉寶自覺失態，出了廟門，在門口的石凳上坐下，好不容易平息了自己蹦蹦跳跳的心。
一位從廟裡燒完香的中年漢子，徑直走到劉寶坐的石凳旁坐下，打量著這位白鬚白髮的老者，說道，老人家，我看你不像這附近的人吧，要不以前從沒見過你。劉寶說，不是，不過隔得不遠。劉寶頓了一下，又說，你這位後生，請告訴我，這廟裡供養的是哪位神仙？那漢子頓的來了精神，湊近了，興致勃勃地說，這供養的神仙，我們也說不清。這廟啊，雖小，但在這方圓十幾裡的四鄰八鄉，名氣大著呢，他原來是一座家廟，一對貌美的母女供養著的，我們也曾經問過她們這供養的菩薩是誰，她說，是一位寬厚仁慈、舍子救人的獵人，為了感謝她的救命之恩，所以供以香火，保佑他平安幸福。劉寶聽了，一股熱流湧上心頭，說道，那對母女呢？那中年漢子又湊近了一步說道，那對母女啊，真是天下無雙的美麗，我想那天上的嫦娥和她相比，也會覺得自愧不如啊，這還不算，她們那心啦，更是金子一般的，我們這兒十里八鄉的，誰有個什麼困難，她們總是鼎力相助，特別是醫術高明，鄉鄰有個三病兩痛的，只要找她們，一定是藥到病除。劉寶聽了，有些吃驚，口裡應道，哦，那，現在，她們人呢？那漢子突然有些神傷，說道，你別急，聽我慢慢說來，東山下有一戶人家，家裡有一個獨苗，得了一種怪病，全身長滿了紅點，奇癢難忍，用力搔抓，則流出黃色的汁水，水流到哪裡，身體就爛到哪裡，還發出難聞的腥臭。這病據一白髯白鬚的老者說，只有喝了新鮮的銀狐的熱血才救得了。劉寶想起自己的兒子，有些失魂落魄，應道，那銀狐的熱血是不易得到的。那中年漢子說道，那是，但是這家運氣好，命裡有救星啦，他們找到了這對神仙般的母女，起先，這母女也猶豫，後來，在那家人的苦苦哀求之下，她們答應幫忙。劉寶急促地說，那後來麼樣？那漢子深深地嘆了口氣，說道，他們答應幫忙的第二天，那對母女一大早就站在那戶人家的門口，令人吃驚的是，她們手裡拿著碗，身上卻滴著血，口裡卻說，把這血喝下吧，喝下就好了。劉寶聽了心裡一陣緊，說道，後來呢？那中年漢子說，那孩子的病當然是立馬就好了。劉寶說，不，我問那對母女呢？那中年漢子說，有人說，那對母女由於殺死了銀狐，所以受到上天的懲罰，遭到了雷擊，也有人說，她們本身就是銀狐所變，那血是她們自己身上的血，失血過多而死，還有人說，他們是上天派下來的菩薩，現已迴歸天庭，總之，從此以後，我們再沒見到她們母女倆。唉，多好的人啦！她們走後，我們都到這廟裡來燒香，以此，表達對她們的懷念，你知道嗎？這山原來叫東山，我們現在把它改名叫感恩山……
劉寶進廟點了一柱香，向著自己的塑像拜了拜，看著這廟裡香火鼎盛，心想，我這劉家的香火不愁千秋萬代啊！
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