清朝的乾隆皇帝是一个非常骄傲自大的人，他当政期间，虽然国家实力表面上看非常强大，甚至于强盛于欧洲地区，但实际上已经是落日余晖，清王朝已经开始走下坡路了。而且此时的欧洲，正处于工业革命时期，瓦特刚刚改良蒸汽机，但是一切才刚刚起步，所以说欧洲各国的实力仿佛落后于清王朝，乾隆皇帝就有些沾沾自喜。
其实乾隆皇帝只是看到眼前的清朝盛世虚像，而没有深思大清的未来究竟会走向何方，他还给英国国王颁布圣旨显示天朝的国威，真的是贻笑大方。在乾隆皇帝八十大寿时，英国国王乔治三世为与清王朝友好往来，就派遣公爵来华祝贺乾隆皇帝大寿。此时的英国还是非常贫穷的，一年的收入也不过是三万多英镑，所以在使者向乾隆汇报国情的时候就被乾隆皇帝看轻了。
当寿宴已经完成的时候，公爵才带着礼物面见乾隆皇帝，但是乾隆皇帝没有生气，还笑眯眯的问道：“是什么国家的使臣？”使者回答道：“英吉利国。”在面见乾隆皇帝之前，礼部的官员一再向英国公爵强调，一定要行三叩九拜大礼，但是公爵却不同意，最后礼部只好妥协，双方达成一致，公爵只需要单膝下跪便可。
公爵为乾隆皇帝献的寿礼，都是西方先进的物件，有望远镜、战舰模型、怀表等等，甚至还有最先进的火药武器，足可见英国国王对此的重视。献礼结束后，公爵向乾隆皇帝请求两国通商，乾隆皇帝毫不犹豫的拒绝了，但是他向公爵下了道圣旨，托他带给英国国王。圣旨的内容是这样的：我天朝地大物博，无需与小国进行贸易往来，若是丝巾、瓷器、大黄等物是尔等小国的必需之物，天朝加以体恤，每年赏赐若干，尔等小国处在偏海之地，只需心向天朝即可。作为中国人，看到圣旨的内容，真的是惭愧不已啊！此时人家英国已经走在了世界前列，乾隆还在炫耀他的农副产品，实在是可笑至极。
英国国王乔治三世看过乾隆皇帝的圣旨以后，也是乐不可支，把假牙都笑掉了。清王朝自认为是泱泱大国，看不清世界的形势，整日沉浸在自己的美梦之中。几十年后，乔治四世也派人访华，此时清王朝是嘉庆皇帝执政，这次嘉庆皇帝连使臣都没有见，直接颁布圣旨，内容与乾隆皇帝的大同小异。
这不是啪啪的打脸吗？清王朝自命不凡，结果还是灭亡了，但是英国却不断的强盛起来，成为世界上的霸主。最终在1840年发动了鸦片战争，将这个不可一世的大清王朝一炮干趴下了。
现如今，两道圣旨被保存在英国博物馆，时常被展览出来。可在今天看来却是一段充满了黑色幽默的历史！
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