作家李书纬/图文
乾隆皇帝晚年的一次御前会议上，八十多岁的老皇帝召集群臣议事，其间群臣们谈到了和绅和大人的贪污和卖官鬻爵问题。大学士纪晓岚最义愤填膺，历数和绅的种种罪状，说他结党营私，说他卖官鬻爵，贪污受贿甚至有失官场体统的喜欢到青楼里闲逛。这些都是朝廷制度所不容许的，因此应该对和绅和大人进行严厉惩处，不说杀头吧，最起码的也得一撸到底，选择清廉、正直的人上来。
英国使团想乾隆皇帝行礼
乾隆皇帝听了纪晓岚历数和大人的罪状，脸上很快就显露出不悦之色。他打断纪晓岚的话说，纪大人这是说朕重用了和大人，是用人不察了。在朕看来，真正有问题的是你们这些天天把忠臣、刚正、廉洁放在嘴上的人。朕用人有一个标准，那就是绝对忠诚，不能有二心。
乾隆皇帝说到这里顿了顿，清了清嗓子，他列举了和绅为官几十载的种种好处。他说，和大人常常能想到朕的心里去，朕想去旅游了，他提前安排，朕想出去潇洒一回，他也提前各方打点，最大限度的维护朕的尊严和荣誉，这才是臣子应尽的本分。请问，你们这些号称忠臣的人，朕有难处，朕心里有不能说的话，你们能替朕想到吗。你们这些口口声声自称忠臣的人，只会要求朕，限制朕，这也不能做，那也不能做，请问这是为臣之道吗？
乾隆皇帝下江南过境山东德州的场景图非常壮观
乾隆皇帝一番肺腑之言，让纪晓岚这些自称忠臣的人，面面相觑，冷汗都下来了，不知如何是好，知道想靠乾隆皇帝扳到和绅这个大贪官是不可能的，只有积聚力量，等待时机，让后世之君来惩办和绅了。
从这个故事来看，和绅是深得乾隆皇帝的信任的。那么，和绅为什么跟随乾隆爷几十载，权倾朝野，因为他的贪腐、专横跋扈虽然屡遭弹劾，却依然不倒，野史里有很多的传说，说他是乾隆皇帝的爱妃转世，还有的传说乾隆皇帝和和绅是同性恋，那么事实果真如此吗？和绅其人，是满洲正红旗人，原名善保，钮钴禄氏。和绅并不是科举入仕，不是科班出身的他为什么能平步青云、扶摇直上地得到乾隆皇帝这把巨伞的保护而长期不倒，其中的隐情就在于，和绅把大清官场看成了市场、戏场，更看成了战场。
和绅像
老实说，和绅年少时，家境并不是很富裕，父亲常保是一名武将，常年征战在外，并没有攒下多少的家业，到了和绅十多岁那年，父亲竟然病逝了，年少的和绅和母亲只能吃老本儿，维持生活。
和绅能够进入乾隆皇帝视野是在他25岁那年。本来，按照祖制，和绅承袭三等轻都尉世职，可是他的母亲想让他参加科考，有了功名好光宗耀祖。和绅便参加了顺天府乡试，结果他不是读书那块料，名落孙山的便被朝廷授为三等侍卫，在粘杆处当差，粘杆处经常跟随皇上外出打猎，有接触朝廷的机会。
明清两朝时皇帝巡游、狩猎，粘杆处都会跟随担负保卫工作
就在和绅25岁那年，乾隆皇帝外出打猎，粘杆处便跟随而去，和绅也在其中，也是该他走运，车辇在行进途中，乾隆皇帝百无聊赖感到很无趣，便跟护随左右的侍卫闲聊。这天，悄悄是和绅当差，乾隆有一搭没一搭地问和绅什么地方的人，是否读过书？和绅便一一作答，说自己的正红旗人，书是读过，，不过参加顺天府考试，没有考中。闲聊中，乾隆皇帝发现和绅与自己的一个妃子马佳长相酷似，马佳已经故去多年，惊奇的是，马佳的脖子上有一颗红痣，而和绅也有，这不由得使他想起了自己的妃子，认为和绅是爱妃转世，便问和绅参加顺天府考试的文章题目是什么。和绅便向乾隆说了所作文章的名字。后来，乾隆回到宫中，命人调阅顺天府考卷。说实话，和绅那文章确实不怎么样，但乾隆想起趋势二十多年的妃子马佳，便有意将和绅留在身边，便说和绅的文章还是不错的。从此，和绅扶摇直上，官运亨通，逐渐成为权倾朝野的“二皇帝”。
乾隆皇帝巡游江南过境山东德州的场景图相当壮观
和绅能够官运亨通，应该说，他也有一定的能力，脑瓜子聪明，办事能够深得乾隆皇帝喜欢。要说，偌大一个朝廷，善于揣摩圣意的人大有人在，可乾隆皇帝对和绅的宠信几十年如一日，关键在于和绅把握了“市场”、“戏场”、“战场”的官场真经。
先说“市场”，有清一朝，卖官鬻爵是家常便饭，和绅仗着乾隆的宠信，他向皇上进一言，抵得上别人说一万句，因而，他就把官场当成了市场，到处贪污索贿，下边的人想升官，他就明码标价，别人犯了事想平事儿，他也明码标价，久而久之，和绅通过腐败就富可敌国了。
奸臣和绅究竟是乾隆的爱妃转世还是一个“基友”？
其实大清朝皇帝老爷子也是不好伺候的，图为大清朝皇帝虐待打骂臣子的漫画
和绅贪得无厌，朝中有一些正直的大臣弹劾他，但他都能平安无事地躲过一劫有一劫，这就是他把官场当成“戏场”的妙处。和绅的“戏场”秘诀究是媚上和左右逢源。乾隆皇帝酷爱书法，和绅便有事没事的也临摹几笔，以便与皇上有个共同的话题。和绅最大的喜好就是揣摩圣意，知道皇上想要什么想干什么，如此的逢场作戏，再者，和绅也常常把那些从下边搜刮来的珍宝、字画之类的东西也会挑选乾隆皇帝喜欢的送上去，所以，乾隆皇帝对他也是睁一只眼闭一只眼的并不深究。
至于民间传说的和绅与乾隆爷是同性恋的基友关系，食疗没有记载，不足为凭，而他在官场横行几十年而不倒，根本的是他善于察言观色，把握官场风雨。但是到了嘉庆皇帝之时，他这些套路行不通了，新君登基，肯定要有所动作，于是，和绅成了刀下鬼，嘉庆借和绅的人头整肃了一下正在江河日下的大清朝纲。
————
李书纬根据《晚清外交七十年》改写，转载请注明出处。
閱讀更多 作家李書緯 的文章
