如果你是職場上的一個小人物，自認為有身本領，你如何推介自己，迅速被上司賞識認可？
如果你在職場中已功成名就，如何能急流勇退，見好就收，平穩著陸？
《資治通鑑》講述蔡澤的故事給了我們人生進和退的歷史啟示。
蔡澤是燕國人，本是一個名不見經傳的人物，但他卻有大志向，要當相國，皇帝之下，萬人之上。普通人做夢都不敢想。蔡澤不但敢想而且還一步步做了，且做成了。他是如何實現的呢？
虛張聲勢，營造輿論
輿論這個東西了不得，眾口礪金 三人成虎。蔡澤這樣一個不出名的人要想出名，就要先虛張聲勢，引人關注。《資治通鑑》記載：“蔡澤先使人宣言於應侯曰：蔡澤，天下雄辯之士；彼見王，必困君而奪君之位。”蔡澤找人到處宣揚，到處吹牛逼，而且故意要讓當朝相國範睢聽到，說什麼呢？說蔡澤是天下能言善辯之士，他一見到秦王，就必會使您為難，進而奪取您的位置。蔡澤的目的是故意激怒範睢，唯有如此才能引起範睢這個當朝相國的重視。成功了嗎？成功了。“應侯怒，使人召之。”範睢真被激怒了，下令把這個無法無天的小子給我傳來，我看看是什麼貨色。其實範睢就已經上當了。
設身處地，換位思考
蔡澤沒有講述自己如何能耐，如何治國，而是先舉了古人的例子。上來對範睢拋出的問題是：您難道沒有看到秦國的商鞅、楚國的吳起、越國的文種的下場嗎？我們知道這些人不知功成身退，最後都沒有逃出“狡兔死，走狗烹，高鳥盡，良弓藏，敵國滅，謀臣亡”的歷史結局。沒想到這招法，範睢並不買賬。範睢明知其意，還故意說：“這三個人的表現是節義的準則，忠誠的典範呀！君子可以殺身成名，並且死而無憾。”一般人可能就被噎住了，但蔡澤早有準備，他很巧妙的講了一段關於立功人的三條標準。原文是：“
夫人立功，豈不期於成全邪！身名俱全者，上也；名可法而身死者，次也；名辱而身全者，下也。”蔡澤說人們要建功立業，怎麼會不期望著功成名就、全身而退呢！身命與功名都能保全的，是上等的願望；功名可以為後人景仰效法而身命卻已失去的，就次一等了；聲名蒙受恥辱而自身得以苟全的，便是最下一等的了。然後蔡澤說，商鞅、吳起、文種，他們作為臣子竭盡全力忠於君主取得了功名，這是可以為人仰慕的。但是閎夭、周公不也是既忠心耿耿又道德高尚、智慧過人嗎！從君臣關係上說，那三人雖然令人仰慕，可又哪裡比得上閎夭、周公啊？範睢被說服了，說了一個字“善”。表示了對範睢的認可。緊接著，蔡澤拋出兩個問題：第一個您的國君在篤念舊情、不背棄有功之臣這點上能與秦孝公、楚悼王、越王哪一個相比嗎？第二個問題：您與商鞅等三人相比，誰的功績更大呢？範睢說：我不如他們。然後蔡澤順水推舟說了句：如果您還不引退，將遇到的災禍恐怕要比那三位更嚴重了。說到此，範睢已是一頭冷汗。 與時偕行，功成身退
蔡澤說完問題後，又講了一段很有哲理的話，日中則移，月滿則虧。進退嬴縮，與時變化，聖人之道也。這是十六個字講的實在太高明瞭，日中則移，月滿則虧這是自然界的法則，任何事物都忌滿忌過盛，物極必反，盛了就會走向自己的反面，所以古人講要求闕，求不滿，這是參照自然法則所得出的社會法則。進退嬴縮，與時變化，這更是充滿了辯證法的哲理。我們今天常聽到與時俱進這個詞，這與與時變化本質上同義，告訴我們人要學會與時代的發展同頻共振，要學會隨波逐浪，浪高時要進取，浪落時要退守，人生不是一味的進也不是一味的退，要看形勢，看大勢，看潮流，看風向，進退嬴縮，此一時彼一時。例子說到了，道理說透了，範睢把蔡澤推薦給昭襄王，隨即以生病為藉口辭去了相國之職。蔡澤順利成為相國。蔡澤對範睢講了功成身退的道理，但蔡澤任相國幾個月後，也被免職，也算是急流勇退。從蔡澤出現的意義看，更是像拯救範睢的天使，他雖然達到了做相國的目的，但時間很短，更多是對範睢的解脫，是對範睢的保全。
這段文字不長，卻像我們展示了兩個人生頂級智慧，第一是如何進？人生在世，理應有所作為。每個在職場拼搏的人，都渴望事業成功，也渴望證明自己的能力，進取是應該值得提倡的。蔡澤教給了我們進的方法，替別人著想，站在別人的視角想問題，進而實現自己的目的，而不是踩著別人上位，這是蔡澤成功的重要原因。
第二是如何退？蔡澤講了人生成功上中下三個標準，最高的標準就是身名均得以保全。為了實現這個最高標準，就要懂得進退嬴縮，與時變化。艱難中奮起和功成後身退都是對人生頂級智慧的檢驗。
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