與SR-71所不同的是，SR-72則是無人駕駛，利用無人版本可提升到6馬赫的速度，比防空導彈飛得還要快，這就是美軍對高超音速偵察的定義。
出品：兵器瞭望臺（第2028期 頭條獨家）
SR-72偵察機作為洛馬臭鼬工廠的最新高科技，有消息說已經開始試飛。2017年，在沃思堡舉行的航空展上，洛克希德-馬丁公司航空執行副總裁奧蘭-卡瓦略提到了SR-72偵察機計劃：預計在2020年首飛，這也是SR-72偵察機最近一次出現在公眾視野中。如今2020年已經到了4月份，SR-72偵察機或許已經首飛。2017年的時候，有人目擊到一種小型航空器被運輸到美國空軍位於Palmdale的42號工廠，這裡也是臭鼬工廠的總部，這輛運輸機由兩架T-38護送。
當然，洛克希德-馬丁公司也沒有對此發表觀點，2017年這次目擊也是SR-72偵察機距離我們最近的一次外形公開。根據洛馬公司的數據，SR-72偵察機取代的是SR-71偵察機，後者作為高空高速航空器的代表，SR-72偵察機自然也不會太差。SR-71已經在1998年從美空軍退役，但飛行仍然在繼續。就像我們看到F-117A隱身戰機那樣驚訝，原來已經退役的軍機其實還在試飛，只不過沒有作為作戰部署的核心。
加州Palmdale的42號工廠作為臭鼬總部，這裡有著一切關於SR-72偵察機的消息。洛馬公司在2013年至2017年，與Aerojet Rocketdyne進行了合作研發了超燃衝壓發動機，這套動力系統將用於SR-72偵察機。在SR-72偵察機服役之前，還有一個飛行研究飛行器（FRV）也正在研發中，用於測試SR-72的一些設計。FRV飛行器的尺寸也很大，相當於F-22大小，只裝備一臺聯合循環發動機，首飛時間應該在2020年前後。
因此在臭鼬工廠，至少有兩款與SR-72偵察機有關的原型機已經制造完畢，甚至已經首飛。該項目持續多年一直沒有重大推進，最大的原因是美國打破常規被超燃衝壓技術卡住，試圖突破6馬赫的速度，但存在技術瓶頸。
不論SR-72偵察機是否已經首飛，從SR-72偵察機的戰術角度看，這是美軍重啟超音速偵察的標誌。以往美軍主打的是隱身偵察，但是SR-72偵察機卻改變了這個大方向，採用高超音速作為動力，如果確保其隱身能力，這是一個大問題。與SR-71所不同的是，SR-72則是無人駕駛，利用無人版本可提升到6馬赫的速度，比防空導彈飛得還要快，這就是美軍對高超音速偵察的定義。如果航空器比導彈還快，那麼擊落SR-72就是不可能的。以6馬赫的速度飛行，只要1個小時就可以穿越任何一個大洲，也意味著在1小時內偵察某個國家的某個設施成為可能。
戰術偵察機之所以還有自己的存在價值，主要是因為偵察衛星會因為過境導致偵察目標丟失，如果我們掌握了偵察衛星過境時間，就能夠通過偽裝達到規避偵察的目的。SR-72的出現將打破這個遊戲規則，美軍可以肆無忌憚對任何一個目標進行偵察，而且在1個小時之內就能偵察到位，實現了偵察的突然性，將偽裝措施的反應時間大大壓縮。研發SR-72也遇到了許多困難，比如其攜帶的是混合式超燃衝壓發動機，屬於吸氣式發動機，要研製這種發動機相當不容易，這就看臭鼬工廠的技術實力了。本文由頭條號兵器瞭望臺獨家發表，謝絕任何形式轉載。
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