“黑色電影”（film noir），是一個由法國電影批評家在1946年創造出來的術語[1]。所謂“黑色電影”，“大體上指描繪陰暗的危機四伏的城市街道、犯罪與墮落的天地的那些四十年代和五十年代初期的好萊塢影片。”[2]不同於西部片、強盜片等電影名詞，“黑色電影”的所指並非某一固定的電影類型，而是更多傾向於對某一批電影當中一致風格的描述。視覺上，黑色電影往往具有比較明顯的特徵：夜景中陰暗的城市、極端角度的攝影構圖、高反差照明、低調布光、令人窒悶的大雨等；主題上，黑色電影多以一種比一般警匪電影更加悲觀、更加暴力的方式，來展現城市生活中的犯罪活動，影片自始至終瀰漫著惶恐、焦慮等情緒，體現出一種悲天憫人的宿命感。具有此一類風格特徵的影片，譬如《馬耳他之鷹》（1941）、《雙重保證》（1944年）、《一絲不苟的人》（1947）、《白熱》（1949）等。
黑色電影的鼻祖《馬耳他之鷹》
“美國黑色電影的關鍵時期（大致指1945－1954年），從時間上說，與那場大規模的反共政治迫害，與非美活動調查委員會、麥卡錫和黑名單的時代恰恰吻合。黑色瀰漫著恐懼和妄想症的氣氛，帶著它在絕望之中產生的災難感，它是對於這些年代的政治氣候的一種隱晦的反應。”[3]與美國“黑色電影”極為相似，在1997～1998年香港社會發生鉅變之際，香港的警匪電影中同樣出現了一批具有“黑色特徵”的影片。這批電影與以往的警匪電影相比風格迥異，影片文本雖各不相同，卻又有其驚人的內在一致性。此類影片的創作一直延續至2000年前後，筆者將此一類的電影稱之為香港警匪電影中的“黑色電影”。
值得注意的是，在九七前後的香港電影當中，幾乎普遍存在著作為黑色電影所具有的某些特徵；另一方面，這些電影又從未成為市場主流。在這一時間階段當中，具有“黑色電影”特徵的代表作品有《一個字頭的誕生》（1997）、《兩個只能活一個》（1997）、《高度戒備》（1997）、《野獸刑警》（1998）、《暗花》（1998）、《非常突然》（1998）、《真心英雄》（1998）、《去年煙花特別多》（1998）、《O記三合會檔案》（1999）、《目露兇光》（1999）、《江湖告急》（2000）、《知法犯法》（2001）、《買兇拍人》（2001）等。以下筆者將把黑色電影的發展歷程與其風格特徵相結合，來闡述香港警匪電影當中黑色電影的來龍去脈。
銀河映像的黑色幽默之作《一個字頭的誕生》
類似於美國黑色電影的產生與其政治背景之間的關聯，香港黑色電影的出現恰與九七回歸這一重大政治事件相吻合，使黑色電影成為香港九七症候的集中體現。1997～1998年間最具風格特徵的黑色電影，是銀河映像有限公司拍攝製作的幾部作品。這一電影公司大致包含了這樣一個相對穩定的創作班底：杜琪峰、韋家輝任監製；司徒錦源、游乃海任編劇；遊達志、韋家輝或杜琪峰任導演。在1997～1998年間的作品中以《一個字頭的誕生》（1997）、《兩個只能活一個》（1997）、《暗花》（1998）、《非常突然》（1998）和《真心英雄》（1998）這五部最具代表性。影片多采用黑色及暗紅色調，藉助各種極端角度的攝影機位來製造出極具張力的構圖效果，使用強光和陰影的對比來營造詭異氣氛等。影片還經常採用夜景拍攝，並反覆出現下雨的場景。在《非常突然》中，除影片結束前的幾分鐘外，甚至全部採用雨景，以此來製造出一種壓抑、窒悶的效果。影片故事緊湊、懸念迭起，伴隨故事的發展，銀河映像的作品多配以玄幻、奇巧的電子音樂，表達一種荒謬、不可知的生存境況。在銀河映像1997～1998年的作品中，充滿了存在主義的荒誕感、惶恐不安的焦慮感、以及絕望無助的宿命感。
《一個字頭的誕生》全片充滿實驗色彩，其分段式的結構以及時間倒流、重新來過的劇情安排，在香港電影史上絕無僅有，其出現時間更早於次年風靡全球的《疾走羅拉》。《一》片採用大量的廣角鏡頭與非正常視點，並大開黑社會的玩笑，極盡黑色幽默之能事。同年的《兩個只能活一個》，以頗為相似的電影筆法，講述了九七回歸這一背景當中一對都市邊緣男女的戀情。兩部影片都充滿了時間上的荒誕感與危機感。作為影片當中貫穿始終的重要元素，《兩個只能活一個》以倒計時手法處理時間，將危機的來臨步步升級；《一個字頭的誕生》索性採用虛假時間，將由時間帶來的危機感進行假定性處理，折射出香港人於九七前後左右徘徊不定的心態。
次年的兩部影片《暗花》和《非常突然》，則將銀河映像慣於表達的悲觀宿命感發揮到了極至。所謂“暗花”就是地下殺人的懸賞，系黑社會暗語。《暗花》一片將故事背景移至澳門，全片充滿了懸念、推理等元素，結局大大的出人意料。其佈局之高妙頗具古龍風格，於警匪電影當中更是獨一無二之作。片中人物自始至終充滿了惶恐不安，表現出對於外界強大力量的一種莫名恐懼。《非常突然》則另具特色，影片講述一重案組小隊於大雨中追查罪犯的故事，小隊成員之間溫情脈脈，充滿彼此合作的團隊精神和為市民盡職盡責的敬業態度，一夥人經周密部署將罪犯擊斃，雨過天晴，突然之間，六名警察被兩名大陸來的匪徒全部擊斃，這一結局當真來的“非常突然”。《真心英雄》一片似是對吳宇森“英雄片”的致敬，然而亦免不了壓抑的氛圍與統統死光的黑色結局。事實上，五部電影共同構成了黑色電影貫串始終的一個黑色主題：
眷戀過去和現在，但卻恐懼未來。
最具黑色電影氣質的《暗花》
1997～1998年黑色電影的代表作還有林嶺東的《高度戒備》，影片堅持林嶺東本人寫實主義的作者風格，並開始注重對於人物心理深度的刻畫，藝術上頗為成功。以《飛虎》系列為代表，其作品一貫以風格明朗著稱的陳嘉上在1998年拍出一部極具顛覆意味的影片《野獸刑警》，片中營造了一個黑白不分的血腥世界，並讓這一世界經歷了由黑到白的痛苦轉變。影片獲得次年香港電影金像獎的最佳影片獎。1998年陳果的影片《去年煙花特別多》同樣作為折射香港人“九七情結”的電影，將寫實與荒誕結合，對九七回歸這一大背景之下的小人物命運，予以了頗為真切的藝術展示
1997～1998這兩年可視為香港黑色電影的第一階段，從《一個字頭的誕生》中的時間遊戲到《非常突然》中的悲觀宿命，黑色電影經歷了一個從驟然降生到漸顯成熟的過程。1999年，由王晶編劇並監製的影片《O記三合會檔案》[4]，將1990年代初的梟雄片重新包裝，講述兩個朋友在七十年代的九龍城寨由小混混發家上位的故事。影片在影像風格上與同時期的銀河映像作品頗為類似，內容上幾近於一部黑幫史詩，然其製作水準略欠精湛顯得功虧一簣。同年林嶺東的作品《目露兇光》，在堅持寫實主義風格的同時，將警匪電影與靈異片進行類型嫁接，儘管二者於片中的結合並非完美，卻不乏實驗色彩。片中充滿黑色基調，折射出亞洲金融風暴給香港市民造成的心理恐慌。
2000～2001年可視為香港黑色電影的第二階段。此時銀河映像經過一連串的票房失利之後，改而創作一些低成本的生活喜劇。黑色電影此時以另一種面目出現。“九七”已過，原先悲觀絕望的宿命感到這裡已經基本消失殆盡，嬗變為一種無所謂的調侃和充滿後現代精神的戲謔態度。這一時期黑色電影的代表作品有《江湖告急》（2000）、《知法犯法》（2001）、《買兇拍人》（2001）等。
《江湖告急》一片採用後現代的拼貼手法，通過黑幫老大任因久煞有介事的講述，將以往香港警匪電影當中包括英雄片、古惑片在內的江湖片予以了全面的解構與顛覆。從這一角度講，《江湖告急》屬於“反古惑片”之一種。然其難能可貴之處在於，影片“破”中有“立”，予諷刺調侃中見總結反思。該片編劇陳慶嘉接受記者訪問時曾說：“當初創作《江湖告急》目的是想將從前有關黑幫的題材作個總結，野心較大。”[5]《知法犯法》一片由香港著名的剪接師麥子善擔任導演，編劇署名為“不是女人”，該片將以往警匪電影中的“臥底”故事進行了一次徹底顛覆。由吳彥祖飾演的警察被派入黑幫做臥底，進入黑社會社團之後，這名警察漸感黑社會生活的風光自在，開始逐漸變質，直至後來殺死派自己做臥底的警察上司，打算認認真真的做一名黑社會分子。全片充滿黑色幽默，可看作是對於《龍虎風雲》等經典警匪電影的解構之作[6]。新人彭浩翔的處女作《買兇拍人》則將殺手殺人和拍攝電影進行荒誕嫁接，黑色幽默充斥全片。到2001年，黑色電影雖在視覺上依然保留以往的某些風格，主題上卻已不再悲天憫人，而是更多的傾向於一種後現代主義的調侃、解構態度。
不同於英雄片或者古惑仔電影的是，黑色電影儘管在藝術成就上頗為突出，然而卻幾乎都是以票房失利甚至慘敗而告終。1940～1950年代的美國黑色電影，“他們代表了好萊塢敘事複雜與視覺表現的巔峰時期，也標記了形式主義與自我放任、社會觀念混淆與觀眾逐漸消失的年代 。”[7]1997～2001年的香港黑色電影與之頗為類似，儘管它們未能成為市場寵兒，然其電影文本的出現及其文本內外的相互關聯，卻無疑有著極大的研究價值。
[1] 【美】蘇珊·海瓦德：《電影學關鍵詞：黑色電影》，侯克明、鍾靜寧譯，載《電影藝術》2003年第三期。
[2] 【美】保·施拉德：《黑色電影札記》，郝大錚譯，載《世界電影》1988年第一期，第64頁。文中提到“黑色電影”的常用技巧——“1、大部分場景都是按夜景布光。……2、正如在德國表現主義中那樣，寧願用斜線與垂直線而不用橫線。……3、為演員和佈景提供同等的照明強度。……4、構圖張力優先於形體動作。……5、一種幾乎是弗洛伊德式的對水的依戀。空蕩蕩的黑色街道幾乎總是閃著晚間新雨的水光，雨量和戲劇的發展同步增長。除小巷外，船塢和碼頭是最時興的會面地點。6、對浪漫敘事的偏愛。……7、經常使用複雜的順時時序來加強對於無望與流逝的時間的感受。”
[3] 【英】菲·坎普：《出自惡夢工廠——非美活動調查委員會和黑色電影論》，陳梅譯，載《世界電影》1988年第一期，第80頁。
[4] “O記”是香港警察重案組的俗稱。
[5] 《陳慶嘉引導香港“性喜劇”》，載《新電影》2003年8月A總第25期，第92頁。
[6] 《龍虎風雲》是林嶺東1987年的代表作，故事講述的是警察高秋（周潤發飾）在黑社會內部做臥底，逐漸與黑社會頭目南哥（李修賢飾）之間產生友情，高秋在兄弟情義與警察身份之間痛苦抉擇，最後為出賣朋友而負疚慘死。該片是香港警匪電影當中最具藝術深度的“臥底”題材電影之一。
[7] 【美】Thomas Schatz：《好萊塢類型電影——公式、電影製作與片廠制度》，李亞梅譯，臺灣遠流公司1999年初版，第187頁。
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