據《The Philadelphia Inquirer》2020年4月16日報道，被譽為“CAR-T之父”的賓夕法尼亞大學醫學院Carl June教授不幸感染新冠，慶幸的是，他已經康復，並找到了人生的一個新目標，那就是全力挑戰COVID-19。
June教授今年66歲，身體健康，經常騎自行車上下班。他剛剛從肆虐全球的新冠肺炎中恢復過來，儘管不需要住院，他感到自己整個肺部好像都在“咳嗽”。
“我病了大約三個星期，我不知道自己在哪裡被感染的。我經常旅行。我的病情是輕度到中度。”
在採訪中，June教授表示他正計劃捐贈自己的血漿。賓夕法尼亞大學是許多研究該理論的中心之一，該理論認為，康復患者血漿中的抗新冠病毒抗體可能會幫助重症患者。
免疫系統反應過度
June教授是抗癌新療法先驅，他的實驗室首創了T細胞免疫療法，這是一種革命性的，儘管價格昂貴的一次性療法，已經治癒了絕症的血液癌症患者。
事實證明，最嚴重的冠狀病毒感染通常會觸發免疫系統反應過度，這也是T細胞療法比較普遍的副作用。June教授表示，新冠病毒有一種勝過免疫系統的把戲。這就是新冠疫情繼續蔓延的原因。作為這一領域的世界級專家，June教授積極參加全球範圍內為新冠患者尋找特效藥的爭分奪秒的賽跑，並發表論文推薦有潛力的藥物。
類風溼關節炎藥物Actemra（tocilizumab，託珠單抗）是首款靶向IL-6R的重磅人源化單抗，阻斷了IL-6R這一導致免疫系統超速運轉的強大的炎症細胞因子。June教授的研究小組成功地將其用在CAR-T療法中，該藥物已被FDA批准用於治療細胞因子風暴。目前Actemra正處於針對COVID-19重症患者的臨床試驗中。
June教授還推薦了環孢菌素（cyclosporine）。環孢素是一種免疫抑制劑，長期用於防止移植患者的器官排斥。
重複而多餘的努力
除血漿外，主流媒體還關注其它兩種潛在的治療方法：羥氯喹，一種唐納德·特朗普總統極力推薦的抗瘧疾藥物，以及吉利德公司為抗埃博拉病毒而研發的實驗性抗病毒藥物瑞德西韋。
世界各地的醫生在拼命地嘗試一長串的其它藥物以及替代療法。正在進行的臨床試驗多達500多項，包括治療丙型肝炎和艾滋病病毒的抗病毒藥、用於肺部疾病的抗炎藥、類固醇和其它免疫抑制劑、抑制血管形成的抗癌藥物、阻礙免疫反應的抗癌藥物、幹細胞以及針對不同適應症的林林總總的在研藥物。與Actemra類似的藥物的試驗至少有16個。試驗數目之多，人們必須創建專門的網站以保持追蹤並幫助招募研究所需的數百萬參與者。
June教授表示：“有很多多餘的試驗，它們不是根據科學而是根據公司的產品規劃來確定優先級的。它們用光了病人。基礎資源沒有被合理分配。”
大約八年前，細胞因子風暴幾乎要奪走當時剛剛7歲的Emily Whitehead，她是費城兒童醫院第一個接受實驗性T細胞療法的孩子。那個時候，作為一名白血病絕症患者，Emily的生命以日計算。通過對她的T細胞進行基因改造以攻擊癌細胞而進行的治療使她陷入了器官衰竭的困境。June教授的小組憑藉Actemra挽救了Emily，Emily下個月就將迎來她的15歲生日。
在中國的一項小型研究中，Actemra緩解了嚴重的COVID-19，而在美國，傳聞稱至少有一個案例表明Actemra挽救了COVID-19重症患者。
June教授表示，他相信Actemra將證明有效，但發展中國家和地區的患者很難負擔得起。他們需要便宜的藥品。環孢菌素是一個值得關注的藥物。
環孢菌素的優勢
賓夕法尼亞大學首席臨床研究官Emma Meagher表示：“June教授對環孢菌素特別感興趣，因為它的專利權已過期，價格低廉，供應充足，可能會對發展中國家有很大幫助。”
賓夕法尼亞州的機構倫理委員會正在考慮June教授提出的一項小規模試驗的建議，以觀察患者住院後不久服用環孢菌素是否可以防止免疫過度反應。
但是，Meagher提醒道，風險與收益之間的權衡並非易事。與T細胞療法相比，COVID-19中炎性蛋白的釋放速度較慢且患者的嚴重程度較輕，因此降低人體的自然防禦能力有可能適得其反。
展望未來
對June教授而言，冠狀病毒使他饒了整整一圈後又回到傳染病領域。作為美國海軍學院的畢業生，在職業生涯的早期他就與Anthony Fauci和Deborah Birx等政府科學家一起研究艾滋病毒，Anthony Fauci和Deborah Birx現在正在領導美國聯邦公共衛生部門應對新冠大流行病。June教授很樂觀，相信新冠病毒危機會像艾滋病危機一樣，迫使世界改變，變得更好。
“我們將從中汲取教訓，這些教訓幫助我們不斷變革。這是黑暗中的一線光明。”
- Tackling coronavirus is the next challenge for Penn cancer pionee
- 水平、時間有限，錯誤偏頗難免。歡迎朋友們批評指正！衷心感謝！
- 僅供個人謹慎參考。非商用，非醫用，非投資用。瞭解詳情，請閱讀原文。
- 圖片取自網絡，基於CC0協議使用。版權歸擁有者。衷心感謝！
閱讀更多 長木醫生 的文章
