人們常說"三十年河東，三十年河西"，比喻人世滄桑，世事變化無常，難以預料。
戰國四大名將之一的王翦，在秦滅六國之戰中，五國滅亡與其有關，洞悉人情世故，滅楚之戰更凸顯了他對戰爭的把握，面對名將項燕，指揮藝術爐火純青，迫使對手兵敗自殺。
十五年後，戰神項羽率軍直撲鉅鹿，項燕的孫子對上了王翦的孫子王離，王離來不及調整部署，兵敗被俘身死。兩次戰役的較量，令人唏噓。
項羽的出現改變了戰爭進程
一、王翦與項燕的較量
公元前225年，秦將李信率20萬大軍發起了滅楚之戰。開始的進攻順風順水，拿下平輿，再克鄢郢，然後率軍西進。他沒想到的是，楚將項燕悄悄地在後尾隨。突然出現的楚軍使李信措手不及，項燕攻入秦軍的兩個營地，斬殺了七個都尉。李信率殘部逃回國去。
年輕人不是項燕的對手，秦王嬴政親自去請王翦："寡人不用將軍謀，李信果辱秦軍。將軍雖病，獨忍棄寡人乎！"
王翦推辭不過，開出了條件："大王必不得已用臣，非六十萬人不可。"
秦王爽快的答應，對王翦獅子大開口的賞賜要求也一一滿足。
公元前224年，大將王翦率60萬大軍再次攻楚，楚國以項燕為主將全力迎戰。到達邊境後，王翦下令修築營壘與楚軍對峙，堅守不出。
王翦老謀深算，得以善終
項燕多次派人到營前挑戰，秦軍都不予理睬。王翦每日養兵，殺牛宰羊，與士卒同食。兩軍相持長達一年，秦軍士卒每日習武，士氣飽滿，急於上陣殺敵。楚軍求戰不得，被拖得疲憊不堪，項燕無奈，只得率軍東撤。
王翦不失時機地發起了攻擊，大敗楚軍，直至蘄縣之南，項燕戰死，楚軍潰敗，楚國也隨之滅亡。
二、王離與項羽的較量
王離作為將門之後，承襲爵位，與蒙恬一道北守長城，防備匈奴。趙高、胡亥矯旨殺扶蘇、蒙恬，王離接管了秦國守長城的軍隊。各地起義爆發後，原戍邊的人陸續離去，王離奉命帶領剩餘的約10萬人進攻趙國，圍趙王歇、丞相張耳於鉅鹿城中。
趙王歇四處求救，各路諸侯紛紛趕來，但都畏懼秦軍，遠遠的觀望。項羽是楚國名將項燕之後，在奪取了宋義的兵權後，一改保守的策略，馳援鉅鹿，不可避免第將與王離一較高下。
應該說作為官三代，王離還是指揮有素的。他的十萬之眾，除了圍攻鉅鹿，還要防備北邊虎視耽的陳餘、張敖及其燕、魏、齊的軍隊。趙軍曾經以五千人進攻，嘗試解圍，被王離全殲。
圍攻鉅鹿
王離軍的南面是章邯的二十萬大軍，負責保護他的側翼，並建立糧道，保障軍需。沒有後顧之憂，鉅鹿的攻克似乎只是時間問題。
但來的是項羽，他首先避開章邯主力，由英布和蒲將軍率領兩萬先頭部隊繞道渡過黃河，以迅猛的動作截斷了秦軍運糧的甬道。章邯聞訊，派兵來救，項羽帶後續部隊適時趕到，殺退了章邯。
糧道被斷，圍攻鉅鹿城的秦軍軍心浮動，王離設法穩定住部隊，章邯二十萬主力，一定能恢復糧道。但他沒有想到，項羽不跟章邯糾纏，全軍渡過漳水，破釜沉舟，只帶三日口糧，衝向了鉅鹿。
項羽數萬人（不超過五萬），王離十萬之眾，表面上佔據優勢。但王離軍部分部署在北部防範各地來援的觀望之軍，其他的則用於四面圍城，陣式鋪開後的局部兵力，反不如項羽，臨時改變部署也來不及了。好在還有章邯的重兵在項羽之後，只要他發起攻擊，項羽勢必首尾難顧。
項羽的楚軍是來拼命的，"楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。"旁觀的人都嚇得惴惴不安，王離軍更是擋不住項羽的攻勢，蘇角被殺，王離被俘。
鉅鹿之戰路線圖
章邯哪裡去了？原來這時候秦國國內趙高殺李斯等朝臣，內亂正盛。章邯派回去的使者回報："趙高用事於中，將軍有功亦誅，無功亦誅。"
章邯自身身家不保，哪裡還有心為國平亂，援救王離呢。 直到戰役結束，王離也沒有等到章邯的援軍。
結語：
王翦用兵老辣沉穩，依託的是當時秦國的強大國力，不輕易弄險，卻戰無不勝。雖然看上去平淡無奇，但那種實力碾壓，讓對方看不到希望乃至絕望的戰法，正是老將軍的獨到之處，項燕也在堂堂之陣面前無計可施，而自己一旦露出破綻，就會遭到致命打擊。
秦漢之際，英雄輩出
項羽用兵勇猛犀利，不循常規。他對戰局的敏銳判斷及應變能力無人能及（韓信除外，鉅鹿大戰時他正在項羽軍中，應該獲益不小），王離並沒有明顯的錯誤，只是他的準備不足，更重要的是臨機處置能力與項羽差距太大。
當年王翦打敗楚軍，項燕戰死。15年後，項羽大敗秦軍，王離被俘之後就不見於史冊，應該是沒有投降，鑑於項羽的國仇家恨，他也未必會放過王翦的後人，王離最後不是自殺就是被殺了。
王翦與項羽戰法迥異，兩人是各自時期的翹楚，可惜他們沒有成為對手的機會。
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