該國地方周圍幾許?
所屬國共有若干?
其最為強大,不受該國統屬者,共有若干?
英吉利至回疆各部,有無旱路可通?
平素有無往來?
俄羅斯是否接壤?
有無貿易相通?
01
1840年鴉片戰爭爆發後,對於戰場上接連的失利,道光皇帝可謂憂心忡忡。
不過儘管清軍每戰必敗,但在1842年居然也有捷報傳來。
事情經過大致是這樣∶
1842年2月30日清晨,一艘英國軍艦連同四艘舢板在臺灣淡水、彰化交界處的大安港附近活動,準備登陸。
駐紮在附近的守軍發現情況後,隨即設伏以待,後來設計誘使英軍進入港口,結果在淺海地區擱淺。
戰果不大,但也是鴉片戰爭中的一次勝仗,道光皇帝十分高興。
道光下旨表揚了臺灣總兵達洪阿、兵備道姚瑩,同時也接連發出疑問,讓他們迅速審問戰俘。
道光問∶
該國地方周圍幾許?所屬國共有若干?其最為強大、不受該國統屬者,共有若干?
英吉利至回疆各部,有無旱路可通?平素有無往來?俄羅斯是否接壤?有無貿易相通?
在教科書上,這段低級地理問題的對話,曾讓許多人相信道光缺少基本地理常識。
戰爭打了兩年了,連這些問題都沒搞懂,無法知己知彼,怎麼可能百戰百勝,閉關鎖國竟然讓大清皇帝如此矇昧無知。
但是道光真的對英國一無所知嗎 ?
這需要進一步分析。
02
道光是個出了名的節儉皇帝,喜歡穿有補丁的衣服,但是打起仗來也不含糊,也曾平定張格爾叛亂。
乾隆平定大小和卓,統一天山南北後,大和卓次子張格爾逃亡境外。
在英國殖民者的支持下張格爾訓練軍隊,準備恢復在南疆地區的統治
張格爾在嘉慶二十五年(1820年)利用南疆維吾爾族人民對清參贊大臣靜斌殘暴壓迫的不滿情緒,於八月間率數百人潛入南疆,煽動當地民眾叛亂。
不過張格爾很快就失敗了,再次逃到境外。
六年後張格爾與他的英國教官率領300人再次侵入新疆,煽動當地百姓反清。
由於清軍數量和策略失當,使得張格爾一度得逞。
而後道光帝從東北、 四川等地調派三萬餘人的大軍才徹底平息叛亂,張格爾最後被押解入京處死。
清中期發生張格爾叛亂,被成功解決,顯示了道光皇帝治理新疆,處理邊疆問題的能力。
但也意味著英國勢力,已經進入中亞地區,沒有英國的支持,張格爾很難在新疆掀起持續數年的叛亂。
03
清朝皇帝對英國瞭解多深,史料上的記載很少。
但作為漢人的皇帝,同時也是滿州蒙古的“大汗”,清朝皇帝對蒙古地區、中亞和俄羅斯肯定知道的多一些。
張格爾背後的境外勢力,道光不會完全不知道。
既然一個陌生的國家能在中亞培養代理人,同時又能在中國的沿海發起戰爭,還打敗大清軍隊,道光不得不重新去了解這個英吉利國。
道光深知清軍武備廢弛,裝備落後,與俄國相比俄國強;與英國相比,英國強。
英俄關係是道光迫切想知道的,對付一個國家已經很難取勝,道光害怕兩個洋人國家聯合夾擊中國,那樣的話,大清軍隊完全沒有勝算。
所以他會問,英吉利與俄國是否接壤,兩國是否有貿易往來。
而事實上19世紀英俄在中亞、西亞的矛盾是很突出的,以至於後來爆發了克里米亞戰爭。
他知道英國有自己的屬國(殖民地),他想知道英國到底有多少殖民地區。
道光對英國不是一無所知,鴉片戰爭後,道光帝急切想知道英國究竟強大到何種地步。
戰爭打了兩年,明白英國的強大後,道光也絕望的明白大清的軍隊是打不過英軍的。
晚年的道光皇帝已經失去剛登基時的革新熱情,整個朝廷也如同鴕鳥一般,害怕變革,不願承認天朝已經戰敗。
鴉片戰爭爆發後的十年裡,道光帝苟安現狀,他如同整個帝國一樣日薄西山,最後在69歲那年死去。
閱讀更多 方說funlife 的文章