三元里事件後不久，英國政府撤去義律的職務，另派葡鼎查為全權公使，前來中國擴大侵略戰爭。
葡鼎查到達廣州以後，親自率領十艘軍艦和二十餘艘運輸船揚帆北駛，佔領廈門，進攻臺灣，到達浙江定海海面。原來，在英軍退出定海以後，清政府就派定海鎮總兵葛雲飛、壽春鎮總兵王錫朋和處州鎮總兵鄭國鴻統兵三千聯合鎮守。並任命江蘇巡撫裕謙為欽差大臣，主持三鎮軍務。
(三總兵塑像)
裕謙和林則徐的政見非常一致，在滿蒙貴族裡面，可以說是首屈一指的抵抗派人物。接到任命以後，他四處招兵，把駐守定海的軍隊增加到五千六百餘人，又在定海修建炮臺和防禦工事。但是，他是文進士出身，歷任文官，不懂軍事，在處理問題時，也總是固執己見，不聽別人的意見。有人主張應當把三個總兵調到內地，以便阻擋英軍登陸。他沒有同意。葛雲飛要求堵塞進入定海的主要水道，在周圍險要的關口增添炮臺，他也拒絕接受。
葛雲飛是浙江山陰（今紹興）縣人，從小練武，是個武進士。他從軍將近二十年，一直懷著忠心報國的堅強信念。到達定海以後，他讓王錫朋鎮守北面的曉峰嶺，鄭國鴻鎮守西面的竹山門，南面的土城首當其衝，守衛任務最為艱鉅，便由他自己負責。為了加強定海的防禦，他曾經擬訂過幾個計劃，報告上級，但都沒有得到應有的支持，因此心裡很不痛快，但他為國殺敵的決心卻從未動搖過。
《廣州和約》簽訂的消息傳到浙江，文武官員們誤認為戰爭已經結束，英軍不會再來。王錫朋和鄭國鴻同時接到上級的命令，準備立即收拾行裝，迅速返回原來駐地。動身前夕，葛雲飛為他們設宴錢行。可是，酒只喝了一半，下面就有人跑來報告：“廈門已經失守！”三個總兵大吃一驚，放下酒杯就奔赴軍營，佈置防守事宜。
葛雲飛知道，曉峰嶺背後有條通道，可以直達定海，於是就向裕謙寫了個報告，要求在這裡添設炮臺，增加守軍。裕謙手下的一個文書因嫌葛雲飛從來不向他行賄送禮，早就懷恨在心，所以不向裕謙彙報，就提起筆來代為批道：“定海一島，本大臣佈置十分周密，你三番五次來要兵要炮，不知你究竟安的是什麼心？所請各事，一概不許。”
這年九月下旬，英軍開始對定海發動進攻。葛雲飛頭裹青布頭巾，身披麻布戰袍，腳上穿著帶鐵齒的皮靴，冒著瓢潑大雨，在陣地上來回指揮。王錫朋和鄭國鴻也都親臨前線，指揮作戰。
士兵們見總兵官都跑在前頭，受到很大鼓舞，打仗非常勇敢。英軍連續進攻了五天，都遭到失敗。但清軍由於日夜奮戰，供應又不及時，也已經疲憊不堪。十月一日拂曉，大霧瀰漫。英軍乘機分成兩個縱隊登陸，所有船艦一律靠近定海海岸。第一縱隊約有一千五百餘人，從背後進攻曉峰嶺。王錫朋率軍衝下山來，英勇迎戰。
他們用火繩槍和抬槍向英軍射擊，使整個山坡象火海一般。王錫朋手執腰刀，一連殺死幾個英軍，但因寡不敵眾，他的一條腿被炮彈打斷，壯烈犧牲，陣地終於失守。英軍從曉峰嶺向下進攻竹山門，六十五歲的鄭國鴻也力戰身亡。
英軍的第二縱隊開始進攻土城。葛雲飛率領軍隊分段嚴守，進行阻擊。英軍發起幾次衝鋒都被他們打退，同時還打沉了一艘停在岸邊的英國船。這時第一縱隊英軍衝下山來，同第二縱隊英軍一起，對他們進行夾擊。葛雲飛親自開炮，進行抵擋。
炮彈打光以後，他又帶領二百名親兵，跳下城牆，用大刀同英軍拼搏。一個英軍軍官舉著一面綠色大旗，領著一群英兵迎面衝來，葛雲飛一見就厲聲罵道：“逆賊，你終於要沾汙我的刀了！”一刀下去，就將那個英國軍官殺死，因為用力過猛，刀被折成兩段。他隨即又抽出兩把刀來，向後面的英軍衝去。
英軍嚇得回頭就跑，他在後邊緊緊追趕，追到竹山門時，他正想上山，一個英軍從上面向他砍了一刀，把他的臉削去一半，鮮血淋漓，他忍著劇烈的疼痛，繼續撕殺。英軍從背後向他開了一炮，把他的胸部打穿，他依在一塊巨大的岩石下面，英勇殉難。
裕謙知道，英軍佔領定海以後，肯定要進攻鎮海。為了激勵官兵的鬥志，他在鎮海城內的關帝廟前召開了一次誓師大會，和官兵們約定：“不許退出城池一步，也不許接受英軍勸降的片言隻字，如果有人不遵守此約，就立即處死。”可是，負責鎮守城北招寶山的浙江提督餘步雲，卻沒有這個決心，竟以兩腿有病為理由，拒絕赴會宣誓。
十日黎明，英軍在勇江口登陸。裕謙親自登城督戰，而餘步雲卻跑上城來，建議同英軍議和。裕謙說：“議和只能苟安一時，而且有傷國體，還是以戰為好。”餘步雲走了不大一會兒，又跑上來對裕謙說：“我一人戰死，理所應當，但我家中妻子兒女三十餘口，實在可憐，況且今天是我女兒結婚的日子，請大師仔細斟酌。”
裕謙回答道：“兒女情長，就是英雄也免不了，但忠義事大，卻千萬不能動搖。”
貪生怕死的餘步雲垂頭喪氣地回到招寶山，仍然毫無鬥志。他不讓官兵進行反擊，英軍剛進入山龍，他就放棄炮臺逃走了。裕謙抵抗了一天，在城被攻破時，投水而死。英軍長驅直入，攻取了鎮海，隨後又佔領了寧波。
若有不足之處，還望指出。
未完待續。
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