湖北沙市的一種傳統麵食——名字叫“大連面”，不是“遼寧省大連市”的面。“大連面”和“大連的面”彼此一點關係沒有。因為在沙市這地方，除了“大連面”，還有“中連面”，甚至“小連面”呢。
那麼為什麼人們把這種麵食叫做“大連面”呢？在沙市人的眼中，這可能是一道再普通不過的麵食，可很多有心人都曾做過考證，依然不得要領。只知據稱“大連面”中的“連”是“套”的意思，也就是“系列”之意。
據《揚州食話》載，《揚州畫舫錄》卷十一有文記述，“城內食肆多附於麵館，面有大連、中碗、重二之分，冬用滿湯，謂之大連；夏用半湯，謂之過橋；面有澆頭，以長魚、雞、豬為三鮮。”又在《邗江三百吟》卷九有文：“揚州有徽面之名三鮮者，雞、魚、肉也。大連者，大碗麵也。” 由此看來“大連”之意，一為份量多、大，滿湯、大碗，二為形容其面碼之多、之高級、之豐富，“大連”，取其“大” 者，順口“連”成面矣 。
說到大連面，就不得不先提起沙市的早堂面（也稱早湯麵），大連面可以說是早堂面的升級版。
沙市這地方屬於長江中下游的重要口岸，生活習俗上受到外來影響很大，你能嚐到上游四川之麻辣，也會品出下江上海之綿甜，更容易吃到漢口的熱乾麵。可沙市人又把口味弄得頗有獨特之處。就拿麵食來說，同樣是吃鹼水面，沙市的早堂面，卻沒有簡單作成漢口的醬濃幹拌的熱乾麵，也沒有作成四川的料足麻辣的燃面，而是取鹼面為本，佐上好骨湯，配精製肉片，而成一碗麵爽湯香肉嫩的早堂面。
這也正是沙市與眾不同的地方。一碗普通的湯麵也做得如此認真。 更有甚者，在上世紀80年代後期，突然出現一種更為考究的湯麵，那就是大連面。這是一種用鮮雞、鱔魚骨和豬大骨煮成的鮮湯，配有豬肉片、油炸鱔魚絲、雞絲、炸肉丸子等配菜精製而成的湯麵。
手捧一碗剛剛打好的大連面，只見湯白、面黃、伴著白的雞絲、深褐的鱔魚絲、金黃的肉丸子以及碎肉末汁，還有綠色的蔥花和黃而透明的油花，升騰著氤氳的白氣，散發出鮮美的香味，誘得人忍不住拿起筷子就將麵條攪拌均勻，然後哧溜一口，咀嚼那煮得恰好，撣得到位的麵條，再喝上一口鮮湯，頓時覺得自腹內升起一股熱氣，令得渾身舒暢極了。每當冬晨，人們吃上一碗大連面，必然全身溫暖，精神煥發。
不過，在當時物價水平不高的情況下，一碗大連面的售價高出一碗早堂面一倍多，很多人還是不敢輕易品嚐的，可大連面的獨特和美味也使得人們越來越喜歡它。於是很多面館又推出中連面、小連面，其實只是減少了油炸鱔魚絲或是油炸肉丸子。
如今大連面又有了新的搭配，在肉片、雞絲、炸鱔魚絲、炸肉丸子的基礎上，還可選擇魚糕、玉蘭片、香菇絲、豬肚絲、豬肝、豬腰等更多花樣的配菜，可謂是一道美食大餐。
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