宦官在中国可谓历史悠久。而提到宦官，我们的第一印象便是明代的几个著名宦官。如王振、魏忠贤、刘瑾、汪直之流。他们当中，或执掌天下特务，或统领国家军队，或在朝堂上翻云覆雨，欺凌百官。在我们惊叹于明朝宦官的权势及地位时，却发现了一个事实，那就是不论他们有多么滔天的权势，不论他们有多少庞大的势力，甚至本身掌握了军队及特务机构，但是一旦皇帝发话，他们往往就落得个树倒猕猴散的下场。究其根本，明朝宦官本身是依附于皇权的，其权力乃是皇权的一部分，一旦皇帝想要收回皇权，则他们立马便会失势，甚至性命不保。所以说明朝宦官虽牛，但远远达不到巅峰。
而在中国历史上有个朝代，在后期同样被宦官之祸所困扰，但其宦官之祸远甚于明朝，这个朝代就是唐朝。唐朝宦官专权始于号称“欺压皇上的老奴”的李辅国，止于人称“皇帝之父”的田令孜，可谓是伴随着唐朝中后期的顽疾。
相比于明朝宦官，唐代宦官在地位上实际已经凌驾于皇帝之上，更可欺凌皇帝。以李辅国为例，李辅国是唐玄宗时期进入朝廷侍奉太子李亨的太监，因尽心侍奉太子而备受宠信。安史之乱后，李隆基被迫逃亡，李辅国以大义劝说太子留在后方安抚百姓，更受器重。后李隆基当了太上皇，李辅国不仅对玄宗步步紧逼，甚至阻挠太子看望父亲。更甚者，天下大事几乎全部决定于李辅国，当时宰相都要称其为“五父”。后来，李辅国更是将唐肃宗李亨的皇后张皇后抓起来斩首，并最终位及宰相。他一手扶持代宗皇帝上台，并常对代宗皇帝说“大家但内里坐，外事听老奴处置。”其所作所为，即使明朝的九千岁与之相比也是相形见绌啊。
唐朝宦官除了拥有明朝宦官同等的权势和地位，更可逼宫行废立之事。如唐文宗曾与心腹大臣密谋在文武百官欣赏甘露之时，把当时把持朝政的宦官仇士良集团一网打尽。但因事情败露，仇士良竟然挟持文宗皇帝，在京城大开杀戒，官吏千余人被杀，整个长安鸡犬不宁，史称甘露之变。仇士良视文宗皇帝位傀儡，在得知文宗病重并诏太子监国后，竟然竟闯入宫中，声称：“太子年尚幼，且有疾，请更议所立。”随后不顾朝臣的反对，假传圣旨把太子降封陈王，立文宗之弟李炎为皇太弟。文宗死后，仇士良一手扶持李炎上台。试问明朝哪个宦官敢逼宫废立皇帝？
到了唐朝最后一位皇帝唐僖宗登基后，竟认宦官田令孜为父。田令孜是唐朝末年最具权势的宦官之一。他纵容小皇帝唐僖宗尽情玩乐，自己大权独揽，嚣张跋扈，任命官吏根本不报皇帝。甚至每逢觐见，都与唐僖宗相对而坐，全无君臣之礼，更令人惊奇得是，唐僖宗竟然管田令孜叫“阿父”。由此可见，唐朝宦官跋扈到何种程度。也最终由于田令孜的倒行逆施，引发了农民大起义，唐朝在随后的藩镇割据中，终于烟消云散。
以史为鉴，可以知兴替。但凡是宦官为祸剧烈的朝代之后一朝，往往都吸取了教训，对宦官极近打压，如两宋，清朝。直至民国，终于在制度上铲除了宦官之祸的土壤，宦官这一古老官职彻底消失在了历史长河中，再不能为祸天朝了。
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