前阿森納門將拉米·沙班對2003-04賽季那支阿森納成為不敗之師的關鍵因素進行了分析。
這名瑞典人曾在2002年到2004年間為槍手效力過兩個賽季，儘管他從未有過在聯賽中登場的經歷，僅僅擔任球隊的替補門將。
儘管如此，他還是親眼目睹了是什麼造就了那支英超最偉大的球隊。
從博格坎普的藝術才能，到維埃拉的慾望，再到帕洛爾的幕後惡作劇——沙班見證了這一切。
在接受夠力足球的獨家專訪時，這位44歲的前球員詳細解釋了為什麼他認為在那次破紀錄的球隊中，一切都是那麼完美。
“我們是一個團結一心的好團隊。”這位前瑞典國腳表示。“所以即使在局勢緊張的時候，像維埃拉這樣的人依舊很容易相處，而帕洛爾也會在適當的時候開玩笑。”
“不過在需要的時候，他們就會開啟自己的開關。比如說維埃拉，每當有比賽的時候，他都會變得完全不同。帕特里克的出現對我們每個人都很重要。”
“不過我們還有帕洛爾與西爾萬·維爾託德這樣的人，他們真的是一個了不起的組合。有時候你需要這些球員來緩解緊張的氣氛。”
最終，阿森納以90個積分結束了本賽季，他們在38場比賽中贏下了26場，打平了其餘的12場。
就像那個時代經常發生的那樣，蒂埃裡·亨利以30粒聯賽進球高居射手榜榜首，這是他在英格蘭踢球期間獲得的四次金靴中的第二次。
這位法國射手是阿森納歷史上最偉大的射手之一，理所當然地吸引了大量的關注，但是對於沙班來說，還有另一位球員同樣重要。
“亨利太棒了，他幫我們贏得了很多比賽，”這位門將說。“但是我們還擁有博格坎普，他是我遇到過的最聰明的球員。”
“我不認為如果沒有博格坎普，亨利會成為現在這樣的球員。”
“很多人都在說，亨利，亨利，亨利。但是當博格坎普在球場上的時候，他能夠看到其他人看不到的東西。他的傳球，他的一切，他是一位足球場上的魔術師。”
阿森納在不敗賽季之前的那個賽季表現不佳，在冠軍爭奪戰中輸給了曼聯，但之後他們開始舔舐傷口。
在2002-03賽季的大部分時間裡，槍手都位居榜首，但在最後的七場比賽中，他們卻平局了3場，還輸掉了與弗格森球隊的關鍵戰。
拉米·沙班認為上一賽季的教訓是關鍵不敗賽季的關鍵因素,尤其是在4月初,他們在上半場2 - 1落後於利物浦，還被曼聯和切爾西從足總盃與歐冠中淘汰出局。
“我並不認為我們從一開始就想在整個賽季中都保持不敗，”他表示。“贏得聯賽是我們的首要任務，因為前一年我們在最後時刻輸得很慘。”
“事實上，我認為我們在前一賽季踢得更棒一些，儘管我們沒有贏下聯賽冠軍，但我們在那一年建立了一些特質，這讓我們在下一賽季所向披靡。”
“我都沒想到我們能在下半場逆轉翻盤利物浦，特別是兩天前我們在歐冠中輸給切爾西之後。如果我們沒有在這賽季之前就開始培養這種性格的話，就不會變得更加成熟。”
沙班補充道:“之後，我們都開始相信我們可以做到賽季不敗，但是我們直到聯賽的最後時刻才開始談論這件事。即使我們真的做到了，我們也不知道這意味著什麼。”
“但如果你看看現在，你就會發現，即使15年過去了，每個賽季依舊會有人去討論它。”
“我也是其中的一員。一月份的時候，我坐在那裡看著利物浦，想著‘該死的，他們的第一場失利什麼時候才能到來’。上個賽季也是如此，當曼城擊敗他們的時候，我很高興。因為這一記錄對我來說確實意義重大。”
在4月初以4-2的比分擊敗利物浦之後，阿森納僅僅用了3場比賽就獲得了當賽季的聯賽冠軍，在他們與北倫敦死敵熱刺戰成了2比2平局之後。
在此之後，他們又在對陣伯明翰和朴茨茅斯的比賽中取得了平局，而後又擊敗了富勒姆和萊斯特城，成為自1889年普雷斯頓以來，第一支在英超聯賽中完成不敗賽季的球隊。
這是一個歷史性的成就，由一些英超歷史上最優秀的球員達成的，但沙班堅持認為這支球隊的成功不僅僅取決於他們在球場上的天賦，也取決於球員們的配合方式。
“我們都相處得很好。”他表示。“我們在必要的時候會很認真，但有時也會一起開懷大笑，這一點很重要。”
“我們有像帕洛爾這樣的球員，你需要這樣的球員才能保證自己在一個賽季中不輸球。你無法一直保持競爭力，有時候也需要喘口氣，而帕洛爾就會給你喘息的機會。”
“我還記得我們剛贏得聯賽冠軍後對陣伯明翰的那場比賽，當時我和帕洛爾坐在替補席上。而恩萬科沃·卡努和馬丁·基翁需要在最後幾場比賽中湊夠十次登場，這樣他們才能夠獲得冠軍獎牌。”
“所以溫格總是讓馬丁他們在比賽的最後五分鐘登場。在對伯明翰的比賽中，我們已經用了兩個替補名額，而馬丁已經在外面熱身了，我認為他會用掉最後一個替補名額。”
“這個時候，帕洛爾來找我，讓我去熱身，並告訴基翁，萊曼出了狀況，我必須替補登場。我很害羞，我告訴他，我不能登場，然後他就突然站起來脫下訓練服去熱身了。”
“說實話，你應該看看基翁當時的表情。他就像一個沒有得到糖果的孩子！”
“我們都被這個玩笑逗樂了，就連溫格也不例外，你很少看到他那樣笑。對我來說，那是一個神奇的時刻，那就是帕洛爾。”
沙班補充道:“當我們在訓練場上拿著飯盒準備吃飯的時候，他總是把每個人的短褲都拉下來。”
“這就像幼兒園，他就像個孩子。他總是把別人的短褲脫下來，讓他們穿著內褲站在那裡。”
“這太幼稚了，但這也是你的團隊不可缺少的東西。”
“不過，我不認為雷會這樣對萊曼。他不敢，因為萊曼會直接把手中的盤子扣他臉上。”
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