《三國志 蜀書十》：劉封者，本羅侯寇氏之子，長沙劉氏之甥也。先主至荊州，以未有繼嗣，養封為子。及先主入蜀，自葭萌還攻劉璋，時封年二十餘，有武藝，氣力過人，將兵俱與諸葛亮、張飛等溯流西上，所在戰克。益州既定，以封為副軍中郎將。
劉備中年依舊無子承嗣，因此收養劉封，開始就不是隨便收的乾兒子，而是被當作繼承人的，也就是說劉封具備繼承權。
按古代的倫理，養子即是兒子。養子的繼承順位排在嫡子後邊庶子前邊。只不過劉禪出生後，劉封喪失第一繼承權而已，當然這也沒什麼好抱不平的，嫡長子優先，所有人，包括劉封自己都認為，古今中外皆是如此。但他不一定會被賜死啊。。
不過嗎，不救關羽，又丟掉了上庸三郡，讓劉備恨啊。
劉備明顯是因為關二爺覆軍劉封不救而恨，不是因為關二爺有權力指揮劉封，而劉封不聽令而恨。
其實啊關二爺敗的太快了，你說你十天前還斬龐德、降於禁水淹七軍。。。。立馬就敗走麥城要亡，誰能想到啊。按正常程序叫救兵應該是永安一線。問題是永安無兵，關羽駐守荊州，永安處於內部，也就是一個縣城，理論上不會有軍隊駐防。
對於這場戰役，劉備和諸葛亮是“想不到、來不及”。圍堵關羽的同時，呂蒙已派陸遜等封西蜀出兵的江口，成都太遠感應不到，永安在夷陵之戰以前，是無重兵防禦。當時狀況換誰都很難，關羽純屬牛逼哄哄去作死。
關羽進攻襄樊，以及之後的敗退麥城，我到覺得劉封、孟達的責任不大，問題最大的是劉備和關羽自身。關羽進攻樊城時，漢中之戰剛剛打完，劉備雖勝，也是慘勝，需要時間休整兵馬，關羽這個時候出兵是不合時宜的。
隆中對曰：天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川。
這一天下沒變、這二劉備在西線出不了兵。上庸處於荊州西川正中間，離長安洛陽也不遠，萬一劉封、孟達出兵樊城即便打下，魏軍只要上庸一佔，荊州與西川可以斷路，到時候有可能想回都回不了。
劉封積上庸全軍，也扭轉不了戰局，上庸也得丟失。
劉備反覆慮過繼承人的問題，而且就此問過諸葛亮，可見劉封是有繼承權的，否則劉備還有啥猶豫的，諸葛亮又勸讓他死，劉備才下決心，一個有能力又有繼承權的養子，實在是太危險了，劉備雖然不忍也只能。。。。
我個人傾向於：很大程度上，正是因為有繼承權，所以他必須死 。。。。
其實，吳夫人佔著後位，甘夫人無法被扶正。劉禪是庶子，繼承權當屬劉封。劉禪也不過是妾生子，地位也沒比劉封這個養子高到哪去。養子優點再多，也抵不過親生的，如果說按有嫡立嫡，無嫡立長來說的話，孟達同樣替劉封感到委屈、不值。但據史料，兩人並不和睦，也常受劉封侵凌。關羽戰敗後，三姓家奴孟達因畏懼被治罪，於是率部曲四千餘投降曹魏。
《魏略》：
達以延康元年率部曲四千餘家歸魏。
投奔曹魏前留給劉封的書信，動機當然存疑，暫不贅述。也曾隱晦地提起：
“自立阿斗為太子已來，有識之人相為寒心”
三國志劉封傳：
達與封書曰：古人有言：'疏不間親，新不加舊。'此謂上明下直，讒慝不行也......自立阿斗為太子已來，有識之人相為寒心。如使申生從子輿之言，必為太伯；衛伋聽其弟之謀，無彰父之譏也。且小白出奔，入而為霸；重耳逾垣，卒以克復。自古有之，非獨今也。
所以，，，劉封在死前的嘆息，不過就是一聲嘆息而已，又能如何呢。。。。
當然，我們後世，對劉封是合法繼承人，也有不同認為：
那養子又算什麼？《通典》:
養人子男，後自有子男，及閹人非親者，皆別為戶。
大耳朵劉備真迂腐，讓阿斗拜了吳夫人不就完了？事實上，阿斗被立為太子，甘夫人也沒有被扶正，足見二者沒有任何關聯性。。。。。
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