當地時間2019年7月18日，經陪審團決定，章瑩穎案被告克里斯滕森被判處終身監禁。從2017年6月9日章瑩穎失蹤至今，歷經長達768天的調查、審判，期間引起美中兩國無數民眾關注的案件，至此告一段落。
據美國《世界日報》報道，當地時間7月18日上午9時，由七名男性及五名女性組成的陪審團繼續17日下午未完成的量刑閉門會議，最終因陪審團無法一致達成死刑或無期徒刑的協議，而依規定對被告處以無期徒刑。
2017年6月9日，中國訪問學者章瑩穎在伊利諾伊大學香檳分校附近上了一輛黑色轎車，至今音訊全無。隨後，美國警方逮捕了27歲的白人男子克里斯滕森，並開始了長達兩年多的調查和審判過程。
經過兩年多的等待，當地時間2019年7月17日下午，章瑩穎案進入量刑審判階段的最後一步——案件交由陪審團對被告的生死進行裁決。
12名陪審團員在法院的一間屋內進行討論，全程僅有陪審團員參與。經3小時的討論，當日未取得最終裁決結果。18日上午9時起，陪審團繼續討論。
章瑩穎家屬代理律師王志東表示，從法律程序上來講，本案中，陪審團需要考慮檢方的8個“加重因素”，包括克里斯滕森是經過計劃和準備，故意綁架造成章瑩穎的死亡，手段極其殘忍。此外，陪審團還需要考慮章瑩穎的死亡對其家人和親朋好友的傷害。
同時，陪審團也將考慮辯方提出的約50個“減刑因素”，包括克里斯滕森無犯罪前科、存在家庭酗酒的傳統、濫用藥品，曾尋求心理諮詢未得到有效幫助等。
在過去一個多星期的量刑審判庭審中，35名證人依次出庭作證。檢方強調，罪犯克里斯滕森犯下了極為殘忍的罪行、並且至今毫無悔意並阻礙調查，被害人章瑩穎的遺體至今仍未被發現。而辯方律師則強調被告患有各種問題，包括抑鬱、睡眠問題和酗酒，他尋求幫助但最終無法控制自己。
章瑩穎案家屬代理律師王志東指出，辯方選擇的證人很有用意，試圖利用親情、被告的人生轉變、其心理問題、給陪審團施壓等方式，讓克里斯滕森不被判處死刑。
王志東律師此前曾表示，如果克里斯滕森被判終生監禁，辯方上訴的可能性相當小。
美國的終生監禁意味罪犯不得保釋，即不存在保釋、假釋，減刑或保外就醫等任何離開監獄的可能性。一旦被判決終身監禁，克里斯滕森將最終死在牢裡。罪犯的父親在法庭過道上，向步出法庭的人和章瑩穎父母深深一鞠躬，大約持續10秒鐘。
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