正当法国政府同各大工会就退休制度改革打的不亦乐乎、法国再次面临全国大罢工之际，马克龙总统却坐飞机跑到法国西南部边陲小城波城，与非洲萨赫勒地区5国（布基纳法索、乍得、马里、毛里塔尼亚和尼日尔）领导人举行峰会，讨论萨赫勒地区反恐形势。马克龙宣布紧急增派220名法国士兵，以强化这一地区的军事部署和应对日益加剧的伊斯兰国（IS）的恐怖威胁。
法国在这个地区目前驻军人数达到4500人，现在又要继续增兵。马克龙要在萨赫勒地区大动干戈，目的何在？
萨赫勒地区是横穿非洲北部的一条狭长地带，沿着撒哈拉沙漠南部边缘，西起塞内加尔北部和毛里塔尼亚南部，向东经过马里中部、阿尔及利亚南端、布基纳法索北部、尼日尔南部、尼日利亚北部，经过乍得中部一直延伸到苏丹和非洲东岸的厄里特尼亚。法国同这个地区讲法语国家保持传统特殊关系，因而萨赫勒地区安全直接关系法国的战略利益。
北非的恐怖组织早在上世纪70年代就同“基地”组织建立了联系，早期成员多受训于阿富汗“基地”训练营。上世纪90年代本·拉丹流放苏丹期间曾资助和推动阿尔及利亚“萨拉菲宣教和战斗组织”的发展，并帮助它把触角伸向欧洲，先后在法国等地策动恐怖活动。从2007年起毛里塔尼亚和阿尔及利亚先后发生了针对军事设施和军队以及西方国家外交机构的恐怖袭击事件，法国是主要目标。2010年9月 “基地”组织的北非分支“伊斯兰马格里布基地组织” 在尼日尔绑架了7名外国人，其中有5名法国人。2011年1月，两名法国人在尼日尔首都尼亚美遭武装人员绑架，并惨遭杀害。法国本土也是恐怖主义目标。2012年秋天法国警方摧毁了一个与“伊斯兰马格里布基地组织”有关联的极端组织。2014年7月初，法国警方挫败了“伊斯兰马格里布基地组织”成员试图袭击巴黎埃菲尔铁塔和卢浮宫等地标建筑的阴谋。
2012年3月，马里发生军事政变，杜尔政权被推翻。受到军事政变的影响，马里北方大部地区被极端宗教组织和武装势力占领，对马里周边地区构成安全威胁。接着，盘踞马里北部的武装势力展开南下攻势，直逼首都巴马科。2013年1月10日法国政府应马方要求决定直接军事干预，两天之后法国“阵风”战机和军用直升机对马里的恐怖主义武装据点展开轰炸袭击。随后，法国地面部队也开进马里，直接参与打击行动。这场代号为“薮猫”的军事行动持续数月，阻止了恐怖势力的南下企图，同时在北部山区武装分子老巢开展清剿行动，歼灭大批藏匿的武装分子，缴获大批武器装备。
法国的干预行动虽然有效，但并未彻底扭转马里北部的安全形势。当地的恐怖分子或隐藏下来，或流窜到边境地区，在马里、尼日尔和布基纳法索三国交界地区集结下来，不断制造恐袭事件。此外，从叙利亚和伊拉克以及利比亚转移的伊斯兰国武装分子则通过乍得进入萨赫勒东部，不断向西扩散，于是整个萨赫勒的狭长地带成为伊斯兰国和当地恐怖分子频繁活跃的地区。
2014年8月，法国决定在这个地区部署新的行动，代号为“新月形沙丘”，即把在马里的“薮猫”行动的反恐机制，扩大到整个萨赫勒地区。“薮猫”行动与早在1986年法国在乍得实施的“食雀鹰”行动合并起来，原来设在巴马科的反恐军事行动指挥部转移到乍得首都恩贾梅纳。此外，基地设在尼日尔首都尼亚美机场的无人机侦查行动以及法国驻扎在布基纳法索首都瓦加杜古的特种部队行动也归并于这个行动指挥体系之中。根据“新月形沙丘”计划，法国军队将同马里、毛里塔尼亚、尼日尔、布基纳法索和乍得等萨赫勒地区5个国家的军队协同作战，共同打击国际恐怖主义活动。目前，法国投入“新月形沙丘”的军力为4500人。这是法国在海外展开的最大的军事行动。
然而， 法国的军事部署并未能阻止国际恐怖活动在这个地区的肆虐和扩大。特别是伊斯兰国从中东地区转移到萨赫勒地区后，萨赫勒成为重灾区，这个地区国家不断遭受恐袭的威胁。去年，激进分子袭击了尼日尔西部靠近马里边界的一个军营，造成至少70名士兵死亡，30人失踪。攻击发生在艾特军营地区，据称攻击者以10人一组的小团体包围该营地。“伊斯兰国”恐怖组织声称对这次袭击负责。这是尼日尔遭受的最惨重的袭击事件。
自2015年以来，法国士兵遭遇袭击时有发生，至今已有将近20名法国士兵在袭击中丧生。美国非洲战略研究中心的数据显示，2015年以来，恐怖组织在这一地区袭击数量每年增加一倍，2019年达到700次。去年12月，萨赫勒国家曾要求联合国增强马里稳定团。到目前为止，这个稳定团在打击恐怖组织方面成果有限。
此外，这个地区国家的舆论对法国参与反恐行动提出纷纷质疑。马克龙曾威胁要从萨赫勒撤军。
正是在这个背景下，马克龙不顾国内事务缠身，匆忙在波城与萨赫勒5国领导人举行首脑会议。会议发表的共同声明表达了萨赫勒5国“希望法国维持对萨赫勒军事承诺的愿望”，同时决定6国在反恐行动中加强军事合作，建立萨赫勒反恐联盟。据悉，萨赫勒5国部队将在法国“新月形沙丘”行动中统一部署和协调。
美国总统特朗普曾提出要从非洲撤军的设想，马克龙希望美国重视国际恐怖组织在非洲的存在和威胁，他指出，法国在萨赫勒地区的行动是国际反恐的组成部分，理应得到支持。他希望美国以及德国等欧盟国家都能承担起自己的责任。（完）
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