George Casper Homans 霍曼斯(1910~ 1989)美國社會學家，社會交換論的代表人物之一 。1932年畢業於哈佛大學，獲文學學士學位，留校任教。曾參加帕雷託學說小組討論會 ，並於1934年與人合著《帕雷託理論介紹》一書，從此步入社會學界。1939~1941年任大學講師。第二次世界大戰期間在美國海軍服役。1946年回到哈佛大學，正式轉入社會學系，1953年任社會學系教授，1967~1970年任社會學系主任。1963~1964年任美國社會學協會主席。霍曼斯學術研究領域很廣，包括歷史學、人類學、心理學及科學哲學。早期受T.帕森斯影響，強調小群體研究的重要意義，分析了其中的行為變量。如活動、交往和情感三者的關係，為交換理論奠定了基礎。後期他批判了帕森斯和E.迪爾凱姆的社會學理論，強調人和人的動機的重要作用，並認為人與人之間的互動從根本上說是一種交換過程，逐漸把社會學還原為微觀的社會心理研究。他把社會看作是個人行動和行為交換的結果，個人行為是社會學研究的最高原則。他的理論被稱為行為主義交換論。
霍曼斯最初是一個有批判傾向的功能主義者。他認為，結構功能主義理論太抽象、太空洞，忽視了社會中作為行動者的人的重要性，忽視了對人的研究。他主張，社會學應該回到最明確的事實中去，而明確的事實就是人的行為，人與人之間面對面的交往則是人類行為的基本形式。20世紀60年代初，霍曼斯逐漸同結構功能主義學派決裂，創立了社會交換理論。他把社會現實看作個人行為的結果，把社會結構看作是由個人行為創造和維持的。
為解釋人類行為的基本形式，霍曼斯修改和吸收了經濟學的基本原理，特別是“經濟人”假設：人理性地算計自己在某一市場中行為的長期結果，並試圖在交易中獲得最大的物質利益。霍曼斯認為，經濟學的這一原理必須進行修改，因為：第一，人們並不總是追求最大利潤，他們只是想在交換關係中得到某些利潤；第二，人在交換中並非常常從長遠著想或進行理性算計；第三，交換物不僅僅是金錢，還有贊同、尊重、依從、愛、情感，以及其他緊缺物質產品；第四，所有的人類行為都是交換行為，而並不是市場中才有交換行為。
霍曼斯還吸收了行為主義心理學的基本原理，用來解釋人類行為的基本形式。行為主義心理學家斯金納通過對動物的實驗觀察，認為一切行為都可以用“刺激——反應”的公式來表示。霍曼斯把動物實驗的結果推論到人類行為上，堅信行為主義心理學對人類行為具有解釋力。
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